一路上，兩兄弟因給兩匹黑馬起名兒一事，着實爭論了好一會兒，最後定了“大黑”、“小黑”二名。就這取名的本事，結結實實被姜維嘲笑了一番。
姜武一路上咧嘴直笑，時不時轉身，這裏看看，那裏摸摸，像是得了全天下最金貴的寶貝一般，若不是少主和兄長催促，只怕要在半道里停下來把玩個痛快纔行。饒是短短三五里路，三人足足走了一炷香的辰光才堪堪到家。
家中楊氏早已備好晚飯等候，兩兄弟匆匆扒了兩口，旋即興沖沖地奔去馬廄。姜維也在服侍完母親用罷晚飯後，回到自己房裏整理甲冑兵器。
他自牀底抱出一口大樟木箱子，裏面放的是一領兩襠鎧，前後各有一面護甲，每一面護甲皆有數百枚鐵片密密縫製而成。
此鎧是他父親昔日所留下的遺物，也是他平日上陣時所穿，故而他甚是珍重，定期保養，但有破損，便找能工巧匠細細縫補。因而雖已是二十年餘年的老甲，卻依舊光亮如新。
姜維將鎧甲置於木架上，用桐油細細擦拭一番。等待其自然陰乾之隙，他又將牆上掛着兩張弓一一取下，攤放在案几上。
兩張弓一大一小，小一點的那張樺木弓只八斗力道，是他少時練習臂力所用。較大的那張是他成年後所用。
大弓長約三尺，弓身由桑拓木所制，堅實無比，又用牛角貼於弓臂腹部，弓弦則有牛筋同絲線緊密纏繞而成。這等良弓的耗時冗長，製作及其不易，且開弓需要有兩石的力道，非等閒之輩可以受用。姜維也是因爲郡中武官的身份的緣故，才蒙郡中賞賜，得此良弓。
他身高臂長，自小打熬力氣，若是卯足了勁頭，三石的強弓也是開得，只是若要兼顧準頭，還是兩石的更實用些，馬背上瞄準本就不易。
此番南下，這兩把弓一把隨身，一把備用，皆是要派上大用場的。姜維索性將兩把弓也做了十分細緻的保養。
如此擦拭完畢，已是費了好一番功夫。
忽聽到院子裏傳來楊氏的怒罵聲，還伴着姜武的陣陣討饒。姜維推開房門望去，不由得啞然失笑。
原是姜武愛馬心切，草草吃了晚飯，便端着水桶刷子，將馬兒上上下下、仔仔細細都擦洗了好幾遍，晚上還欲卷着鋪蓋到馬廄裏睡覺，一刻都不得分離。
晚上馬廄蚊蠅甚多，如何是安歇的地方哥哥姜文怎麼也勸不動，只得向母親楊氏告狀。
楊氏一把拽住姜武的耳朵，轉身就往外走，嘴上還咧咧罵道：“怎生得你這憨貨，既喜歡住馬廄，日後娶了匹雌馬當媳婦算了。”
姜武疼得咧嘴直吸冷氣，口中直呼“再不敢了”他雖耷拉着腦袋，跟着楊氏往外走去，眼睛卻頻頻回首，向那馬廄看去。
姜維搖頭苦笑。
他揮揮手招來正在偷笑的姜文，塞了塊銀子給他，吩咐他明日天亮慢慢將馬鞍器具一一買齊。
如是花了一宿功夫，終將一切安排得井井有條。再過十來日，只等馬車造畢，即可萬事具備，啓程南行了。
他卻不敢大意，暗忖道：“中途這幾日須得韜光養晦，當一如往日，不可讓人看出什麼端倪。”
有時下值時候尚早，便會買些酒水肉食，行至匠作營探望馬鈞。馬鈞已是心存感激，又見他折節相交，心裏更是念着他的好來。
他雖有些口喫，卻是精通經書雜學，姜維比旁人也是多了兩千年見識，略知歷朝歷代工藝之變革，兩人頗能聊到一塊兒去，故這一來二去，便成了“坐而論道”的好朋友。
又過得幾日，州中對尹賞、梁緒、梁虔三人的任命已是陸續下來。三人少年得志，自然免不了邀請姜維一道宴飲歡慶，如此一鬧便是連着三日。
也是從那天起，城裏也漸漸傳開姜維即將升任州從事一事。
相熟的、不相熟的，請他喫酒之人越來越多。姜維卻是但凡有邀，無宴不赴。請客之人，難免會贈些金銀賀儀，他也是來者不拒，一概笑納。
這日姜維已是應了何督郵之宴，下值的打板聲剛剛響起，正要準備出門，雜役進門通報，說是報匠作營有人到訪。
原是馬鈞特意派人來傳信，馬車並傢俱物什都已是打好，現在已是送至姜維家中。
這才過了十三日，比約定之期還早了兩日。姜維不由大喜過望，南行最爲關鍵的一樣器物終於是做出來了。於是他厚賞了來人一吊銅錢，言明日必將登門酬謝，請他代爲傳達。
傳信之人捧着錢千恩萬謝得去了。姜維又賞了雜役一把銅錢，請他幫忙到家裏代爲通傳，便直奔何府而去。
卻說這何督郵家大業大，在天水也算顯赫人物。膝下僅一女兒，極其珍視，眼下業已及笄，尚未婚配。
他見姜維少年英雄，又要到州中任職，可謂前途不可限量，心中便起了招婿之意。
姜維上一世時常陪領導喫飯，自然懂得審時度勢，調節氣氛。故而席間觥籌交錯，何督郵之興致甚是高漲。
只是他屢次暗中示意，姜維卻是使起太極手段，一一推將回去，直讓何督郵覺得有千斤之力，卻打不出分毫重量，心中暗自悔恨不已。
瞧這小子確是個妙人兒無疑，這些年怎麼未曾察覺眼下他高升在即，只怕州中家有千金的長官們也已虎視眈眈了。
何督郵心中有怨，不免多喝了幾杯。這頓酒又飲至亥時時分，姜維方纔告辭回家。
今夜他一跨進大門，就覺得有些異樣。只見院子裏整齊擺着馬鈞派人送來的的傢俱物件，分毫未動，就連防刮用的稻草，也是未曾拿掉一根。
他心有疑問，便轉身望向姜文，問道：“白日裏送來的東西，怎麼到現在還不曾收拾妥當”
姜文面露慌張之意，卻並不言語，只悄悄伸出右手，指了指廳堂。
姜維見狀，舉步便向廳堂行去去。剛剛跨進門檻，就見母親李氏面色陰沉，端坐於堂中，手中還握着一根兒臂大小的竹棒。見他到來，沉聲喝道：“孽子，還不跪下”
姜維一驚，暗忖道：“莫非自己假借先祖託夢，星象暗示一事被母親知曉了嗎可是自己平日裏不曾與人談及，也並未露出破綻啊。”他心中沒有定計，只得依言跪下。