姜維舉目眺去，陽平關城牆本身不甚高大，但此關北接秦嶺山脈，南依大巴山、米倉山，正好位於兩條平行山脈的最接近處，地勢可謂十分險阻。
沮水環繞着城牆而過，恰是天然的護城河。
此關處秦巴環繞之萬山叢中，西通陰平，東控漢沔，又有名將馬超鎮守，非數萬大軍不得輕下，無愧爲蜀漢西北方最重要的門戶。
後世隋書描述其爲：西控川蜀，北通秦隴，且後依景山，前聳定軍、卓筆，右踞白馬、金牛，左拱雲霧、百丈，漢、黑、燼諸水襟帶包絡於其間，極天下之至險。蜀若得之上可以傾覆寇敵，尊將王室；中可以蠶食雍、涼，開擴土地；下可以固守要害，爲持久之計”
因而，古陽平關自古就被視爲“蜀之咽喉”、“漢中門戶”，有“漢中最險無如陽平”之稱。
姜維正在城門口感嘆不已，楊千萬已是在高聲叫門：“老賀，速開城門我老楊回來啦”
城門上面的牆垛中間忽探出一顆腦袋，緊接着響起一陣調笑：“楊大王，怎得沒擄幾個羌人女子來啊”
楊千萬本爲白馬氐人的首領，因此在軍中又有一個諢號喚作“楊大王”。
他聞言後老臉一紅，喝罵道：“你這狗日的老賀，貴客在此，還敢胡說八道等俺老楊進來，看不揍你個半死”
鬨笑間關門已是大開。老賀下了城牆，將姜維一行人迎進城來。
進得城門，姜維粗粗掃視，只見陽平關內裏不過是個佔地百五十畝的小城隘，三五條街道將城隘粗粗分割開來。
老楊介紹道，關中長期駐紮的是馬岱麾下的兩千兵馬。馬超本部的八千兵馬屯於東邊的沔陽城。沔陽、陽平兩地互爲犄角，間隔不過三十里，快馬半日可走個來回。
不同於沔陽是一座軍民混居的城池，陽平關爲邊塞關隘，尋常只有軍士扎住。
但眼下街道上卻是人來人往，好不熱鬧。軍漢打扮的士卒們或三五成羣廣佈宴席，或擡着新開封的酒罈子擺放於桌子上。不遠處柴火燒得“噼裏啪啦”的爆響傳來，隱隱還伴有燉肉的香味。
姜維尚未發問，楊千萬已是急不可耐得解釋道：“定是我家大將軍收到前方傳信，做了這番佈置一會兒必是要好好招呼舊日的羌人兄弟。算着時辰，二將軍他們應當再過兩個時辰就可迴轉。哈哈，好久不曾這般熱鬧了，晚上我老楊定要把那狗日的老賀灌個半死”
他拉着姜維，顯得十分興致勃勃，不住介紹關隘內的各處街道和建築。
姜維見母親露出困頓的神色，無奈道：“老楊，家母年事已高，眼下既然已經到了關內，能否先找個地方讓我等歇息一番。在下也是兩日兩夜不曾閤眼，這上下眼皮子直打架。”
楊千萬一拍腦袋，頗有些羞赧：“瞧我這記性，二將軍吩咐過的，到了陽平關，第一件事就是要送你們到驛館歇息。”他向隨行的士卒道：“兄弟們你們先散了，各自回營。”
隨後又轉身對姜維道：“姜兄弟，這邊請了。”當下引了姜維一行人往東行去。
驛館位於城隘東首，因城隘本就不大，衆人沒走幾步路就到了。
說是驛館，實則規模甚小，只是個一進的院落，前後不過五間屋子，眼下均是空着。好在他們一行也就六個人，姜文姜武擠用一間，也就能安排過去了。
館中只有一名老軍漢服侍。
楊千萬向那老軍漢吩咐了幾句，便對姜維道：“老夫人，姜兄弟，俺老楊先去替你們張羅一桌好酒好菜，你們先喫喝起來，再好生安歇一會兒。晚上等二將軍回來了，俺老楊再來邀你們喝酒壓驚”話音剛落，他拱一拱手，就此大步離去。
姜維見他頭髮鬍子花白，想是年歲已高。他心中好奇，便疑問道：“請問這位老丈如何稱呼，今年貴庚
老軍漢回道：“小老兒姓田，家中排行老三，故而別人都叫我田老三，今年四十有九啦。”
古人壽命較短，五十已是知天命的年紀。田老三今年四十九歲，在民間已算高齡。只是尋常到了這般年紀，大抵都會在家安享晚年，很少還會出來勞作，遑論在軍中服役。
姜維於是追問道：“如何不在家中安歇，還在此做這些雜事”
田老三嘆了口氣，道：“好教這位貴客知道，小老兒是漢中本地人，家中原有兩個兒子，日子麼也算過得下去。不過今年漢中打起仗來，我那兩個兒子都被曹賊擄走啦曹兵嫌我年邁，不肯捎着上路，小老兒一家就此被生生拆散啦。
小老兒無依無靠，本來想投了沮水自盡算了。幸得方纔那位楊將軍經過，救了小老兒一命，還安排到驛館幫忙，總算給了一條活路。
小老兒就打算這般賴活着，興許哪一日漢中王發兵北伐，小老兒還能活着見我那兩個兒子一面呢。”
與家人生死別離，最是人間慘事。薑母剛剛經歷一遭，感同身受，聞言眼圈已是泛紅。
姜維心中卻暗忖道：“不想那老楊外表看着大大咧咧，竟然也有這般仁義的一面。”
他從懷中掏出兩快僅剩的碎銀子，塞到田老三手裏，笑道：“田老丈還需好生過下去，日後必有一家團圓的一日。”
頓了頓，又道：“我等一路風塵，還需勞煩田老丈幫着送些熱水到我母親和楊姨房中。隨行的馬兒這幾日也怕是要跑掉了膘，也請你備些高粱、豆餅，好好犒勞這些馬兒。”
田老三忙推脫道：“都是現成有的，使不得、使不得”
姜維只是不依。
見實在推脫不下，田老三方訕訕收下，哽咽道：“都是好人吶那麼小老兒就生受啦。”拜謝後，轉身就去收拾熱水和馬料。
姜維渾身溼熱，血水汗水黏糊糊得沾成一片，早忍受不住了。
他見到院子裏有口井，於是徑直跑到井邊，匆匆脫了上衣，汲了一桶水，當頭淋下。這幾日累積在心頭的陰霾，就像這衣甲上沾滿的血跡污漬一般，頓時被衝落下來。
姜文、姜武見狀，也是上前衝淋。
兩兄弟這時陡然放鬆下來，也不知誰先潑得誰，竟然相互潑起水來，隨後一發不可收拾。笑笑鬧鬧，竟一如當年天水舊樣。
姜維見母親和楊氏在一旁只是微笑，不由心道：“終是平安抵達了”此情此景，連帶着他自己的心情也是徹底放鬆下來。
他見姜文、姜武玩的開心，當下一把拉過馬鈞，也是加入戰團。馬鈞原有些矜持，旋即受到姜維、姜文、姜武三人感染，既然衣裳已是溼透，索性放開心思，與三人嬉戲打鬧在一起，好不快活。
待洗漱完畢，楊千萬已是帶着熱騰騰的飯食前來，衆人用罷，按主次分好房間，各自回房安歇。
姜維待服侍好母親休息後，便跨進自己房間，一頭便栽倒在牀上。
牀是硬木所制，雖不及家中舒適，但比起一路風餐露宿，無疑是天壤之別了。他心下放鬆，不一會兒，就有輕輕的鼾聲響起。