如是三五次課程下來，劉禪拉弓推絃的動作日漸標準，氣力也慢慢充足。
如今的他不僅開始拉六鬥弓，而且朝三十步外的靶子射擊時，十箭裏往往可以射中五箭。
有日劉備悄然旁邊，見到愛子如此專心致志地練習，老懷甚慰，大大得誇讚了一番。
父親的讚賞，無疑是對孩兒最好的激勵。劉禪欣喜若狂，每日練習更爲勤奮，漸成良性循壞。
與此同時，經過數番接觸，姜維與諸葛喬、陳袛二人也日漸相熟。大抵三人年紀也差不了幾歲，廝混得久了，也少了很多拘束。幾人甚至常常在課餘時間玩上幾盤官匪遊戲。
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這一日射藝課即將結束，劉禪最後一輪十射七中，這是他有史以來最好的成績。
他自詡箭術大有長進，心血來潮提出要射活的獵物。
姜維略一思忖，心道差不多是該讓他體會一下練習的成果了，階段性的強烈成就感對於鞏固興趣而言，向來是十分必要的。
但轉念一想，漢中王府不比鄉林野外，倉促之間他卻不知上哪尋找獵物。
府裏固然養有羊、豬等用於食用的活物，但這些大型家畜都算十分重要的物資，有專人負責管理，也不是每日都有宰殺；而且劉禪若是當衆射殺這些家畜，傳揚出去，必然會傷及太子仁德之名。
姜維思來想去，終究巧婦難爲無米之炊，只得將這個疑慮告訴給劉禪。
劉禪卻笑道：“將軍多慮了，我每日都要喫一隻鴿子，可以命廚人取來一隻鴿子，供我練習射藝，射中了剛好可以喫掉，一點也不浪費。”
當時禽類的地位遠低於畜類，武將們用禽鳥練習射箭也是十分常見的行爲，並不違反恕殺之道。
姜維當即點頭同意，並請侍衛去向廚房養禽人通傳。
漢代遵循周禮，諸侯王宮府中通常都會有一個養禽人，用以豢養六禽供主家食用。
所謂六禽，乃是雁﹑鶉﹑鷃﹑雉﹑鳩、鴿，鴿子正是其中之一。
不一會兒，一員三十來歲的漢子身着短打、手上拎着一籠鴿子，快步跑到劉禪身前，弓着身子行禮道：
“小人文修，見過王太子殿下，見過率更令。”
時劉備對待府中諸人十分寬厚，故而那養禽人面對劉禪時，雖然有些畏畏縮縮，但勉強還算有禮。
劉禪陡然見到獵物到來，心中歡喜，擺了擺手讓他免禮，目光已經直勾勾地盯着他手中裝鴿的籠子了。
只見這一隻籠子用竹蔑編成，有二尺見方，裏面大約養着十餘隻花色不同、大小不一的鴿子。
鴿子性子膽小，察覺到有人靠近，本能察覺到危險，咕咕而叫，不住撲騰着翅膀往後躲避。只是籠子狹小，它們再躲還能躲到哪兒去？
只撲騰起了一地羽毛而已。
在來時路上，養禽人文修已經聽侍衛講了太子要射鴿子一事。
他有心討好，於是伸手指向一隻周身雪白、羽毛油光發亮的鴿子，諂笑道：“這隻鴿子又白又大，最是醒目，太子可中意嗎？”
劉禪盯着看了一會兒，搖頭道：“這一隻太漂亮了些，我不忍殺它。”
劉禪看了看，又搖頭道：“這一隻太瘦小了，等養肥些再喫。”
文修一連挑了幾隻，劉禪都是不滿意。
姜維從中察覺到異樣，眉頭不由微微皺起。
他發現籠中有一隻鴿子頭頂廣平，身軀遠大於同類。體型大，目標便大，肉也多，按理說不論練習射箭也罷，烹飪成菜餚也好，這一隻都是最佳的選擇。
但文修一連幾次都沒選中它，有時還故意裝作視而不見，彷彿要刻意隱藏一般。
“莫非其中有什麼隱情？”他的舉動頓時引起姜維的關注。
這廂，劉禪已經有些不耐煩，索性自個兒繞着鴿籠轉了一圈。總算他還有些眼力介，指着姜維看中的那隻鴿子，道：
“這隻鴿子體型肥大，不僅容易射中，肉也肯定肥美，就是它了！”
姜維從旁清晰可見，劉禪的話甫一出口，文修的身軀頓時一顫，面色慘白，愣在原地。
但他不敢忤逆太子，只得將鴿籠大門微微打開一絲縫隙，隨後伸出右手朝裏去探。
不知爲何，他的右手不住發抖，連探幾次，根本摸不到那隻鴿子一絲羽毛。
劉禪催促道：“速將這隻鴿子取出來，用繩子綁住雙腿，看我射不射得中！”
聞得太子吩咐，文修不敢敷衍，只得繼續再探，額頭上已經滲出大顆汗珠。
又探一會兒，文修忽抽出手來，“撲通”一聲跪倒在地，不住磕頭求道：
“求太子高擡貴手，不要選這隻鴿子啊！求太子高擡貴手……”
劉禪看了他一眼，問道：“怎麼，這是隻孕鴿？”
文修搖頭道：“並非孕鴿。”
劉禪好奇心更盛，奇道：“既非孕鴿，我爲何不能選它？這些鴿子本都是給我喫的吧？”
文修面色慘白，頭搗如蒜，默然不語。
“果然有隱情！”
姜維心中閃過一絲懷疑，忽發聲道：“你據實說來便是，太子是通情達理之人，若你講得再理，他未必不會網開一面。”
劉禪不假思索，點頭道：“不錯，率更令所言，便是我的意思。”
文修聞言，只得結結巴巴道：“只因…只因這隻鴿子甚是好玩，小人養了許多年鴿子，這樣的鴿子並不多見。“
“好玩？“劉禪一聽這二字，頓時雙目放光，追問道：“怎麼個好玩法？“
文修嚥了口口水，硬着頭皮道：“有一日早晨小人犯了疏忽，不曾關好鴿籠門便外出做事，竟教一籠鴿子盡數走脫。本以爲這一籠鴿子算是毀了，不想到了傍晚時分，這一隻竟然自己尋回來了……”
他一邊說，一邊伸手指向籠中那隻肥大的鴿子。
鴿子晃動脖子，兀自“咕咕”叫個不停，姜維卻是驚住了，心道：“信鴿在這個時代就已有雛形了麼？”
據他了解，華夏養殖鴿子的歷史有數千年之久，但秦漢時期大多是肉鴿、觀賞鴿。
鴿子固然有戀巢的特性，但此時並不顯著，更兼因其野性難馴，平日都關在籠子裏，等閒不會放出，放出了大多意味着走失。