這個結果頗讓姜維感到驚異，畢竟冷兵器時代，在正面戰場上遭遇八成傷亡而仍能堅守陣地、戰至最後的部隊可謂絕無僅有。
反觀己方，三千羌騎圍攻三百虎豹騎，竟然被打出五百餘人的傷亡。若非幾位將領及時挺身而出，差一點就要被只有他們十分之一人數的敵軍擊潰了。
他自從軍以來，衝擊過羌人的營帳，也曾撞擊吳軍的陣型，皆能憑藉長槍快馬、無往不利，只是今日攻擊魏國騎陣，卻讓他憑空生出一股艱難之感。
魏軍雖只區區三百人，但迸發出的氣勢，呈現出的組織、紀律，莫不讓人刮目相看，肅然起敬。
望着那羣不聽指揮，自行其是，打輸了哭爹喊娘，打贏了卻又開始洋洋得意起來的羌人，姜維不由得搖頭苦笑道：
“真他孃的靠不住啊！”
一個一直橫亙在他心頭，他卻始終百思不得其解的疑問忽然浮現——爲何三國前期猛將迭出，但到了三國後期，便幾乎再沒出現幾名像樣的猛將？
今日，他終於找到了答案。
大抵三國前期諸侯混戰，軍隊主力都是由未經訓練的農夫、流民構成，士氣、紀律皆參差不齊，根本攔不住猛將發力一衝。這也無怪乎，官渡之戰之前，中原大地上充斥着絕世勇將單槍匹馬馳騁沙場的傳說和戰績。
但時至今日，諸侯割據、軍閥混戰已有三十餘年，天下僅存最強的曹、劉、孫三方勢力。奮戰至此時，各方麾下精銳兵馬皆可謂久經沙場，兼之訓練有素，裝備亦稱得上是一時之選，故到了戰場上，這些兵馬進退有序，戰力彌堅，其實力絕不容輕辱。
此時戰場上克敵制勝之關鍵，已經從武將的匹夫之勇，漸漸轉化到對軍隊素質、指揮之道的競爭上來。這就是在三國後期的歷史上，再也少有猛將直接衝陣記錄的原因。
姜維自忖，若此番遇到的不是誤打誤撞進入埋伏圈的三百哨騎，而是曹真五千主力，那麼只憑手下這幫烏合之衆，能順利打出伏擊的意圖嗎？
只怕強弱懸殊之下，別到時候伏擊不成，反而被曹真大軍按部就班、各個擊破了。
念及此處，不由生出一陣後怕來。
許是此處沸反盈天之狀驚擾到了前方，等到羌騎粗粗打掃完戰場，馬超已經領着埋伏在山谷出口處的西涼鐵騎趕至。
他見到眼前這番景象，嗤笑道：“曹真那廝竟只派了這幾百人馬？當真膽小至極！”
姜維苦笑道：“便只這幾百人馬，也已足夠讓維拼了小命了……”
他看了看四周，又道：“魏軍實力強勁，而羌人不堪重用，難當伏擊重任，還望將軍與我易地設伏。一會兒曹真大軍到來，由維吸引魏軍正面注意，等廝殺正酣時，將軍從側面斜刺裏殺出，將魏軍拆分作兩端，首尾不相連，馬岱將軍再從背後夾擊，唯有如此，方有取勝的機會。”
馬超望着散落了一地的羌人屍首，情知姜維說得在理，便頷首道：“這樣也好。”
當下二話不多，領着麾下鐵騎奔赴羌騎原先所處的埋伏位置。
姜維留下趙統並兩百人馬看管俘虜和戰馬、盔甲、武器等戰利品後，重新召集羌騎，準備趕到山谷出口處佈防。
就在此時，小徑上煙塵滾滾，數騎飛奔而來，遠遠望去，當先一人赫然是馬岱的身形。
須知馬岱埋伏在山谷入口處，身負斷敵後路的重任，可謂責任重大，等閒不可能輕離。此番親來，必有要事發生。
馬超、姜維見狀，急忙拍馬迎上。
馬超更是一把攥住乃弟坐騎繮繩，急問道：“何事？”
馬岱匆匆停下，面色古怪。
“曹真……曹真他退兵了！”
“啊？”馬超與姜維二人瞪大雙眼，目目相覷。
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卻說方纔姜維與夏侯霸大戰之際，木巴覷了個空檔，慌忙向後奔逃出十里，回到魏軍陣中，將前方遭遇伏兵一事報知給了曹真。
曹真爲人向來體恤士卒，視軍中同袍爲兄弟手足，聞訊自是大急。
且不說夏侯霸與他兒子關係密切，是他極看重之人，只說這三百虎騎皆是大魏精銳，須臾不可有失，他不假思索，就要下令全軍向前救援。
就在此時，忽閃出一員年約四旬，須留三縷的中年將領，一把拉住曹真坐騎，正色勸道：“已知前方設有埋伏，此時不宜再行進軍……”
曹真認出來人是他的副將費耀，盛怒之下一馬鞭抽在他的臉上：“本督豈能置兄弟們的安危於不顧？還不給我滾開！”
“都督且聽末將一言……依末將之見，此時氐人強端定然已被擊敗了，否則敵軍何敢分兵到谷中設伏？此其一也；再者說，谷中樹林密佈，根本擺不開陣型，非是我虎豹騎用武之地，在此接敵，實是舍長取短，正中敵軍下懷啊！更何況，都督身負魏王之殷期，千金之軀豈能輕易赴險？萬一有所損傷，雍涼大事該怎麼辦？魏王的重託又該怎麼辦？萬望都督三思啊！”
曹真聽到這裏，眉頭緊皺，高高揚起的馬鞭再也揮不下去了。
冷靜下來想想，情況卻如費耀所言。
強端可能真的已經死了。強端一死，那麼大軍南下救援的意圖可算是徹底破滅了，而且大軍離境日久，此刻已經算得上孤軍深入了，這實在犯了兵家大忌。
他面上陰晴不定，伸手招來木巴，問道：“你且說說，敵勢如何？可曾見了馬超？”
木巴伏於馬下，戰戰兢兢回道：“只怕有三千多羌人，打頭那個叫姜維，不曾見到馬超……”
“三千多羌人……馬超還不曾出現……”曹真輕摸短鬚，陷入沉思。
費耀趁勢再勸道：“敵軍拿三千人伏擊我方三百人，還算不得敵軍主力，足見賊勢強大，此時不應輕攖其鋒，當以撤軍爲上。”
曹真虎目含光，喝問道：“此行一無所成，還損了一員大將、數百兄弟，你此時卻說要退兵？”
費耀忙道：“也不算一無所獲。至少我方已經弄清蜀賊在武都的異動，接下來必須有所應對纔是。末將以爲，敵軍行蹤雖然難以捉摸，但下辯城作爲他們的本城重鎮，勢難輕棄。都督不妨先行撤回天水，召集西征將士後，火速兵發下辯。下辯城畢竟靠近天水郡上邽城，方便我軍補給接應，而且該地地勢平坦，有利於虎豹騎兵縱橫馳騁。到那時，天時地利人和都在我方，蜀賊與羌人未必有招架之力，到時再救夏侯將軍也是不遲。”
曹真聞罷，緩緩頷首不止，好半晌，終於長長吐了一口氣：“全軍向背，撤回天水！”
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漢羌聯軍本陣。
在得知曹真撤走後，馬超、馬岱、魏榮、趙統諸將還不覺事態嚴重，但姜維已經急得如同熱鍋上的螞蟻，可謂如坐鍼氈，坐立不安了。
曹真智勇雙全，懂打仗，善養卒，是魏國曆任雍涼總督中唯一敢正面進攻諸葛亮的牛人，豈會如此輕易服軟？
他既然注意到了漢軍在武都、陰平的異動，將之殺了也就一了百了，但他看破了谷中伏兵，選擇戰略性撤提，緊接着的必將是如雷霆般震怒的報復。
“我小心翼翼，不想還是走漏下了消息，刺激到了魏國！曹真掌魏國雍涼半壁江山的軍政大權，力量極其強大，他若有心掀起大戰，搞不好又是一場數萬人級的國戰……但大漢剛剛經歷荊州大戰不久，兵疲糧乏，何況漢中開發也才方興未艾，至少一兩年內，根本不適合發動這般規模的大戰……“
姜維狠狠一捶身邊的樹木，一時震落無數樹葉。
“可惡！好不容易打開的局面，難道一番心血，要盡付東流了麼……”
邊上的趙統明顯能感受到他的心慌意亂，於是上前拍了拍他的肩膀，關切道：“可在擔心些什麼？”
姜維深深吸了口氣，旋即將心中疑慮複述了一遍。
哪知趙統哈哈大笑道：“這有什麼好擔心的。他魏國有曹真曹子丹，我方不也有諸葛軍師坐鎮漢中？家父常說，軍師有化腐朽爲神奇之能，平日若遇難題，只管找軍師問計便是。”
姜維輕輕搖了搖頭，心中苦笑道：“軍師的智謀我自然也是深信不疑的，但此番強弱懸殊，人力又豈能勝天？”
只是，事到如今，他除了問計於諸葛亮，似乎也想不出什麼好法子；更何況此間發生了牽動兩國未來走向的大事，於情於理都必須得向朝廷彙報一二了。
念及此處，姜維當即取了一絹黃綾在手，於馬背執筆粗粗將此間發生之事和他的擔憂書寫了一番，等到墨跡乾涸後，鄭重交到趙統手上，正色道：
“要勞煩你跑一趟漢中，將此間發生之事盡數向軍師稟報一二。”
趙統將書信摺好貼胸收藏，抱拳道：“只管放心，統單槍匹馬，三五日便能走個來回。”
與諸人一番告辭後，趙統翻身上馬，迤邐東去。
望着漸行漸遠的身影，姜維默唸道：“希望軍師能像演義裏一樣完克曹真罷……”