老礦工們從宿舍走出，看到明媚陽光低頭嘆氣，他們不喜歡看到風和日麗，更想見到風暴和海嘯，這樣才能得到假期。
西瓦爾礦區沒有休息日，這種制度在諾曼國非常普遍，爲了儘快發展蒸汽技術，各地都需要大量礦產資源。
每天都有蒸汽貨車出入礦區，帶走一批又一批黑色黃金。
來到西瓦爾礦區已經八天，今天正式開始工作，新人礦工站在宿舍門口集合領取裝備。
“菜鳥們，一會兒跟緊我，聽從安排。”
礦工隊長髮放裝備，咧着黃牙笑笑。
他是老人，礦區專門派他給新人帶隊，指揮別人幹活總比自己幹要輕鬆，因此臉上充滿笑意。
接過鎬頭和衣服，還有安全帽，比爾跟隨隊伍向礦井方向前行，蒸汽貨車駛過，揚起漫天塵土。
眯着眼睛觀察蒸汽貨車，他看到車上坐着司機和一名持槍士兵，士兵帶軍帽，上面帶有諾曼皇家軍隊徽記，司機穿着普通深藍色工人服，不像軍人。
據比爾所知，諾曼國發明蒸汽機車有段時間，不過技術尚未得到普及。
除去技術還未完全成熟，以及昂貴的造價因素，沒有普及的重要原因是政府對蒸汽車使用嚴加看管，在諾曼國，只有政府機構和軍隊、以及重要礦區纔有資格擁有蒸汽機車。
蒸汽船也是如此，所有蒸汽貨船都記錄在政府檔案，富甲一方的鄉紳和爵位甚高的貴族也不能私自建造蒸汽船。
因此駕駛蒸汽車的司機也不簡單，可剛剛那名司機看上去和普通礦工沒有區別。
這讓比爾想到一種可能性，他也許能夠搞到蒸汽貨車，駕駛蒸汽車離開。
準備好退路絕對沒錯。
“我還從來沒開過蒸汽車隊長，以後我們也有機會開車出去運貨嗎”
看似不經意地問道，臉上流露羨慕。
礦工們也想起這種可能性，激動起來，爭相詢問隊長。
駕駛蒸汽機車對於他們這種出身來說，已經是相當體面的工作。
礦工隊長愣了一下，隨即哈哈大笑。
“幹好你們本職工作，礦井都沒下過，就想去做貨車司機，怎麼會有這種事情輪到你身上”
“我在這兒挖了兩年煤纔有機會出來透透氣，想去開車等你們不日不夜的挖上十年煤吧咳咳咳”
閒聊工夫已經來到礦井入口。
礦井深不見底，偶爾冒出陣陣冷風，礦工們初次感到恐懼。
粗木條搭成框架，鋼索吊在上方，纜車微微搖晃，新人礦工死死抓住纜車護欄，吞嚥口水，身體顫抖。
“錢不是那麼好賺的，希望你們沒有恐高和幽閉恐懼症。”
礦工隊長又笑笑，向控制繩索的工人點頭，纜車被緩緩送入地下礦洞，等鈴鐺聲響起，纜車被拉上來。
“下一個是約翰，上去吧。”
約翰抖動不停，他恐高，怕黑，看到深邃漆黑的礦井時就腳底發軟，冒出冷汗。
特別是前天晚上的噩夢，讓他更加害怕在黑暗中獨處。
不敢暴露膽怯，好不容易成爲礦工，爲了家中美麗溫柔的妻子還有行動不便的老母親，約翰只能硬着頭皮登上纜車。
纜車上已經載着五個人，當約翰半閉着眼睛猛然跳上纜車，纜車發生劇烈晃動。
“下去、快下去你這個死胖子”
“隊長，我絕對不要跟他一起走會死人的”
礦工尖叫連連，約翰趕緊跳下纜車，趴在地上喘息，心中還一陣後怕。
礦工隊長扶