來到一棟三層高的白色實驗樓，明亮熾熱的煤氣燈光下偌大的實驗室就像工廠，帶着護目鏡與膠皮手套如同工人的實驗員們正熟練地對鐵皮進行剪裁及焊接工作。
由於這個時代還未出現塑料，所以不透氣的原材料在選擇上有限，畢竟不論是布製品還是皮革製品，它們都是透氣的。
因此貝多利教授和他的科研團隊選擇了金屬和橡膠作爲保證防護服氣密性的材料。
比爾認真檢查了研究院的成果，這種防護服的主體部分由鐵皮圍成桶形，在關節連接處將膠皮融在鐵皮周圍，手掌和腳掌部分全部用厚膠皮包住，爲了保證強度還在外側套了一層鋼絲網。
整個防護服最有特色的地方是頭部，整個頭罩用大鋼盔封住四周，前方是一整片弧形強化玻璃板，身後是兩條粗長的黑色橡膠軟管，與氧氣罐相連。
身後是軍方和政府官員，貝多利教授開始解釋。
“危機突然爆發，研究院目前只完成了十套防護服的製作。”
“本來這十套採集防護服原本是用來進行驗證方法可靠性的實驗用品，所以”
“所以這就爲特殊部隊潛入西瓦爾礦區帶來更大的難題。”
查爾斯長官皺着眉頭，接上貝多利教授未說出口的話。
“我們需要大量靠譜的防護服，現在還沒人知道這變異究竟是怎麼回事，也不知道礦區裏士兵和工人們都怎麼樣了，十套防護服根本不夠用”
“而且你們也不能保證這東西的質量，萬一被變異體碰一下就出現漏洞，那我們豈不是都要變成怪物”
不止是查爾斯，隨行軍官也用手觸碰防護服並表現不滿，畢竟他們纔是真正會遇到危險的人，政府官員不管說多少漂亮話也改變不了他們只是紙上談兵的事實。
貝多利教授面露難色，粗略估計。
“我們會加緊製作更多防護服，不過每套防護服從切割剪裁到拼接成型的做工都需要非常精細，而且成品還必須進行密閉性檢測，檢測通過以後我們才能將防護服......”
“兩百套，下批防護服至少準備兩百套”
查爾斯強硬地打斷貝多利教授，雖然在外界眼中研究院是個受人尊敬的機構，但在擁有實權的軍方高層眼裏，他們就是一羣打工者。
“雖然目前西瓦爾礦區在吉克朗西市政府的管理下，以礦區建設和爲由進行封鎖，但長時間的封鎖必定會引起懷疑，不單單是外國勢力和歐德教廷，吉克朗西依靠煤炭爲聲的大小公司也會產生疑問。”
“所以這次我們派人潛入瞭解情況後，就壓進行大部隊掃蕩，地毯式清理所有變異生物”
“我給只給你們一週時間，這段時間軍隊會陸續向吉克朗西派遣便裝的特種士兵，等士兵們集結完畢，我必須看到足夠數量的防護衣給我的士兵穿上”
查爾斯的聲音嚴厲且不容置疑，沙場上磨練多年的氣勢此刻展露無遺，貝多利教授連忙許下承諾，發誓會想盡辦法製作兩百套防護衣
衆人離開諾曼皇家自然科學研究院時，夜已經漆黑，貓頭鷹在站在路燈柱上咕咕叫着，人們各懷心事離開。
當然他也沒貿然上去打招呼，比爾認爲沙威的智商有限，保不準會在衆人面前繼續和自己爭論碎屍案情報泄露的事。
蒸汽車在墨色天空下快速駛離，紅色的月如一顆巨大的怪物眼睛，漫不經心地監視着大地。
黑色樹影從身邊快速向後倒去，兩盞明亮的車燈照向前方，但車內只有微弱的光。
腦袋又開始發熱眩暈，幾次向後捋順有些變長的頭髮，努力平復心中不知從何而來的陣陣悸動與不安。
等心臟的跳動逐漸恢復正常，坐在後排車座的比爾開始思考一會兒見到老威要交代哪些重要的事，他忽然意識到
黑暗中有雙眼睛
不過當他伸手觸碰並眨了下眼皮，眼睛已經消失得無影無蹤，讓人很難區分那究竟是不是幻覺。
在這種情況下，比爾選擇閉目養神，不動聲色。
蒸汽車終於駛入北部工業區，許多工廠在夜晚依舊排放濃煙，而且顏色比白天排放時還重許多。
這是因爲有環境學家曾經對被濃霧瀰漫的布里特斯進行過研究，發表過關於工業廢氣對環境會造成巨大污染的文章，所以貴族統治期政府嚴令要求工廠控制廢氣排放量。
而資本主義上臺以後，這項規定雖然沒有被明令廢除，但也變得形同虛設，只要工廠不在白天大量排放濃煙，便沒有人理會黑漆漆的夜晚。
因此北部工業區的許多工廠也就形成了這種畸形的工作節奏，工廠白天排白煙，晚上排黑煙也就成爲社會常態。
好在比爾的工廠選址在山腳下，距離那些排放量大的工廠較遠，老威等人才能住在施工現場，不會被漫天黑煙薰回家裏。
當然朗格斯老闆和他的小弟們也把大本營搬到了工廠，明面上赫然作爲建廠原料購買的採買人指揮着小弟幹活，暗地裏執行着比爾的計劃。
有老威和朗格斯共同看着工廠，比爾倒不用過於擔心，有斯塔福德背後扶持的名號支撐着，一般人也不敢來這裏搗亂。
在臨時搭建的工人宿舍中，比爾叫醒了老威和朗格斯，快速囑咐他們之後大概一個月時間的建廠安排及宣傳和製造計劃。
三個人站在外面，昏黃的煤油燈掛在房檐左側，清涼的風徐徐吹來，現在正是布里特斯氣溫最舒適的時刻。
“比爾，怎麼這麼晚來工地找我們，之前研究院派車接你，我還以爲你忙完後會直接回家。”
老威揉了揉眼睛，他忙碌了一白天，此刻還睡眼惺忪，不停打哈欠。
看上去就很油膩圓滑的朗格斯倒是沒有老威那麼困，他從懷裏取出一根提前卷好的煙伸到煤油燈裏點燃，在向比爾和老威讓了讓並沒人接下後，終於叼在嘴裏。
“比爾應該是有什麼重要的事急着和我們商量吧，難道是研究院突然批覆了咱們的技術壟斷申請”
比爾靠着鐵皮搭建的臨時宿舍，平靜地搖了搖頭。
“我這麼晚來找你們是因爲明天一早我就要離開布里特斯，大概半個月後回來，所以交代一下。”