隨着馬車伕從車上跌落，脫繮的老馬橫衝直撞向前
風在耳邊瘋狂呼嘯，如刀子一般劃過，馬車衝入樹林，木質車輪不斷碾過堅硬稀碎的石子，使得車廂劇烈起伏，連比爾也要抓緊車門才能穩住身體。
伸手去抓繮繩，但它在劇烈的晃動中左右搖擺不定，在不停搖曳的馬車上，比爾皺緊眉頭，忽然右手上擡
十幾只黑色的手瞬間從地面鑽出，很快就有七隻黑色小手拉住繮繩，讓老馬在蹄鳴中快速停下，保持着兩蹄懸空的姿勢。
空氣中亂抓的黑色小手慢慢縮回有些擁擠的影子，密密麻麻的影子小手根部全部駐紮在比爾模糊不清的身影中
“影子的反應比我想象中強烈，是因爲剛剛的急切才叫來這麼多黑手”
“我應該學會更精準地控制能力，繼續以這樣的方式使用陰影之力，我體內的能量很快就會被消耗殆盡。”
“就連現在我都能感覺到血液裏出現空蕩蕩的感覺，喚醒黑色沼澤時消耗太多，還沒有得到任何補充”
比爾喃喃自語，他在抱怨。
等黑手全部消融，比爾跳下馬車來到馬車伕身旁，他已經完全失去意識，心臟還維持着緩慢的挑動，卻怎麼也叫不醒。
“如果你是能力者，我會很開心看到你無意識地躺在我身邊，可惜就算將你變成一團我也得不到滿足。”
“在飢餓狀態下，任何食物都有機會粉碎忍耐者的最後一絲理性，算你走運。”
“不過他爲什麼突然變成這樣，難道真的是這些樹林裏有古怪嗎，我怎麼完全感受不到”
比爾再次思考，但這幾天發生的事情令他毫無頭緒，他只能先將車伕扔進車廂，親自拉緊繮繩控制馬車回到路上。
漆黑的夜晚恢復寂靜，馬車繼續向東方的那亞村緩慢前進。
除了躺在車廂裏的馬車伕，似乎今夜的詭異事件已經結束，可比爾心中那份不知從何處生長蔓延的不安卻再次升起
被烏雲隱去的月沒有露頭，在輪軸鬆動的吱呀聲中，馬車很快進入寧靜村莊。
這個村子看上去與其他村子沒有不同，甚至與很多老久的村子比較，它在被火把圍成的大火圈中，展現出與普通村莊不同的乾淨與整潔。
木房子稀稀落落出現在比爾眼中，與擁擠的城市相比，田園生活最大的特點就是寬敞與鬆弛。
比爾看看手錶，機械錶展示現在已經是凌晨三點鐘，沒有村民家裏還亮着燈，也沒有任何作巡夜者存在。
“我就說不該急着趕路，這種情況下敲響誰家的房門都顯得我非常沒有禮貌，就算我想喫一頓熱餐也不該這樣做。”
他繼續沿着土路進入村莊中心，左顧右盼希望能找到旅館或是還在營業中的飯館，當然這些並不特殊的要求，對於邊陲地帶的村子來說卻很難滿足。
正當他想找個可以拴住馬車的地方，睡一會兒等待天明，忽然有微弱的黃光晃過，比爾憑藉對光的敏感程度發展了它。
“現在還有人家沒睡”
“看來今天我還是個幸運兒”
快要停下的馬車再次行駛起來，它穿過破舊的木板房，路過麪包房和供應站等，來到稍遠離居民房的獨棟雙層紅磚房子。
紅磚房二層只有一扇窗戶有光，雖然是遮擋在窗簾後面，比爾也能遠遠看到在黑暗中的亮點。
這棟紅磚樓沒有掛牌，但看上去明顯是盈利性場所。
比爾將馬車拴在馬樁上，突然發現在停車廠裏並不是空無一物，除了兩駕破破爛爛的馬車，還有一輛最新款黑色蒸汽車
“神奇的地方，這是有人在外打拼賺到大錢後，就回鄉搞發展建設了嗎”
“我記得這種款型的蒸汽車還是亨德瑪汽車公司的限量款，普通人就算有錢也很難買到，這家公司的發展道路值得學習。”
比爾沒有想太多，只是聯想到自己即將開業的機械工廠，要在八月初回布里特斯參加剪綵活動，這件事他一直記得。
推開紅磚樓的彈簧門，裏面的擺設和普通酒館差不多，比爾隨意坐在吧檯前。
在餘光大量這家沒有招牌的酒館後，他看到坐在圓桌前喫飯的男人和安靜坐在角落裏看書的黑鏡框女人。
“老闆，隨便來些喫的，熱的就行，再來來一份榛果咖啡，多放牛奶。”
“好的客人，請您稍等片刻。”
比爾用正常音量喚來無招牌酒館老闆，他感覺這裏和某處地方有些相似，酒館老闆的長相也令他面熟。
只是在這兒，比爾沒看到能直接證明猜測的東西。
很快咖啡和熱三明治擺在面前，比爾掏出兩枚金鎊，一邊喫一邊和酒館老闆閒聊，希望能從酒館老闆口中問出納爾多莊園的具體位置。
“老闆，你這是酒館怎麼不掛牌子”
“大家都知道我這裏是酒館，也就沒必要掛什麼牌子了。”
酒館老闆站在吧檯裏擦拭杯子，對比爾的回答不溫不火，倒有些像遊戲裏問一句答一句的npc，需要滿足某些條件才能給以遊戲者下一步提示。
“那你這裏一定歷史悠久了”
“我想向你請教一個問題，你知道這附近都有哪些莊園嗎”
“你說的附近是多遠距離內纔算附近，一千米還是一萬米”
酒館老闆毫不留情地懟話，比爾不自覺皺起眉頭，他並不認爲自己剛纔的話有冒犯到酒館老闆之處。
如果不是因爲自己的身份是威廉姆斯，理應知道馬爾頓莊園在哪兒，他會直接向酒館老闆發問。
比爾還想說點什麼，忽然從陰涔涔的樓梯傳來腳步聲，全身穿黑色西服且面癱的男人來到一樓，隨意在吧檯前坐下。
酒館老闆主動給他倒了一杯檸檬水，這看起來並不符合西裝男身份，但他並沒有對此多說什麼。
“這真是段糟糕的旅行，這個邊陲村子裏什麼都沒有，我已經開始想念那麼美麗性感的金髮大波浪女支女了。”
“對了，你們剛剛在聊什麼呢”
黑衣服大口喝下檸檬水後打了個哈欠，他有意加入比爾和酒館老闆的話題，爲無聊的夜晚增添一點樂趣。
“沒什麼，我在問老闆附近莊園的事。”
比爾繼續喝着熱咖啡，濃郁的奶香令他的情緒平穩，可以正常與陌生人交流，只是地上的影子似乎有些躁動，連帶着比爾端茶杯的手都開始顫抖。