對於這些老人和小孩，還有兩個點頭哈腰滿臉堆笑的癩頭張和姚胖子，陸錦屏想發火也沒辦法。只好苦笑說：“我纔拿到第一個月的俸祿，這點錢剛好夠過日子的，哪有錢還你們再說了，你們放的是高利貸，這個我是不認的。我說過，如果你們執意要那麼高的利息，這筆賬我不打算還。你們愛怎麼樣就怎麼樣。”
癩頭張苦着臉說：“爵爺，這利息是高了點，可是這也是當初我們商量好的呀。”
“豈止是高一點這麼高的利息靠俸祿我這一輩子只怕連利息都別指望還得清，更別說還本錢了，又哪裏是高一點的問題。再說了，若不是你們唆使我變賣家產借高利貸去行賄，我何至於落得如此狼狽我還沒找你們算賬，你們還想跟我收高利息，簡直是做夢你們愛蹲在這就蹲吧，我要進屋了。讓開”
那幾個孩子卻還是拉着陸錦屏的衣服哭鬧着。便在這時，院門吱呀一聲打開了，葉青青出現在了門口，她陰着臉飛身過來，抓住小孩的手，也不見她使勁，小孩的手就都脫開了。
葉青青對陸錦屏說：“爵爺你進去，這裏交給我。”
陸錦屏點點頭，正要往裏走，就聽的，身後有人高聲道：“陸爵爺”
聽聲音很熟，陸錦屏回頭一看，卻是高老太爺，帶着高管家，還有幾個家丁挑着食盒擔子，聞到了飯菜的香味。
陸錦屏忙拱手道：“高老太爺什麼風把你吹來了”
“呵呵。沒什麼事，今日閒暇，我妾室做了幾道拿手的菜，還拿了一壺好酒，特意過來找爵爺喝上一杯，不知有空閒否”
陸錦屏拱手道：“老太爺既然光臨寒舍，就該我來做東，怎麼你反倒提着酒水飯菜來登門，這到讓我汗顏了。”
太爺哈哈大笑，說：“咱們也不算外人了，正好朋友送來一罈長安陳年佳釀，拿來讓你嚐嚐，還想問問你在衙門怎麼樣呢。”
“既然這樣，老太爺，咱們屋裏說話。”
高老太爺點點頭，目光望向門口站着的幾個人，皺了皺眉，說：“你們聚集在陸爵爺門口做什麼”
癩頭張當然認識這位同州赫赫有名的京官，趕緊點頭哈腰說：“老太爺，我們是來跟爵爺要債的，爵爺欠我們的錢，前面他手頭緊，沒辦法，現在有了俸祿，想來跟他商量這個債怎麼還嘿嘿嘿。”
高老太爺臉色一沉說：“混賬竟然敢堵在爵爺門口討賬當真是目無王法。滾若是再看見你們堵在爵爺門口，老夫直接拿你們到衙門法辦聽到沒有快滾”
幾個家丁衝上來，如狼似虎，也不管老人孩子扯着就往外推。那幾個老太太一見這架勢，邁開腿一溜煙似的跑了，動作之快，渾然沒有老邁的樣子。那幾個小孩更是撒腿就跑，轉眼就沒了影子。從這情景來看，這幾位應該是花錢請來作秀的，並不是真正是癩頭張他們的親戚家人。
院門口現在就只剩下癩頭張和姚胖子兩人，苦着臉連連作揖說：“老太爺，欠債還錢天經地義，我們可是有借條的。您不讓我們來門上要債，衙門又不理，我們這可怎麼辦全家人還指望這活命呀”
高老太爺哼了一聲，道：“既然這樣，我說一個方案，如果你們答應，陸爵爺這筆債我替他還。如果不答應，你們這筆錢就別想再要”
陸錦屏一聽高老太爺居然要替他還賬，不由微微一愣，說：“老太爺，這筆錢太多，我可欠不了你這個人情。而且我也不想欠這人情。所以，這件事你不用管。”
高老太爺微笑說：“等一會兒我再告訴你我爲什麼要管這件事。我先跟他們說。”
高老太爺瞧着癩頭張和姚胖子說：“你們是放高利貸爲生的，我知道你們禍害了不少人，看着陸家倒黴，惦着他的這大宅院，所以鼓搗着人家用房子抵押借高利貸，你們勸人家借高利貸去行賄，這本身就是觸犯王法的事，其心可誅所以我的建議是，你們的債，高利息自然不能算，這本金，也只還你們一半算是對你們唆使別人行賄犯罪的懲罰若是你們同意，明日到我府上來取錢。要是不同意，你們這筆錢永遠別想拿到”
姚胖子和癩頭張一聽都快哭了，咕咚一聲跪在地上說：“老太爺，不算利息也就罷了，還把我們本金砍掉一半，這個可讓我們如何接受啊求求你，您老做主，怎麼也得給我們本金啊”
高老太爺呵斥道：“你是什麼東西敢跟本太爺來討價還價老夫剛纔說的你答應，明日帶借據來取錢。不答應，立刻滾蛋，以後你們再敢到陸府上來騷擾，我立馬抓你們到衙門治罪爵爺現在是朝廷命官，你們公然騷擾朝廷命官，那就是對抗朝廷，掂量掂量，你們有幾個膽子，敢跟朝廷做對”
姚胖子和癩頭張頓時傻眼了，他們早就知道這位高老太爺性格暴躁，說一不二，真要把他惹火了，別說本錢了，只怕自己還免不了牢獄之苦。還是趕緊順坡下，能把一半的錢收回來那就阿彌陀佛了。
兩人趕緊拱手陪着笑說：“既然高老太爺這麼說，小人聽從老太爺的。明兒個我們帶了借據到老太爺府上領錢。多謝老太爺”
高老太爺哼了一聲，說：“算你們識相走吧”
癩頭張和姚胖子又給高老太爺和陸錦屏作了幾個揖，這才轉身快步離開了。
陸錦屏微笑對高老太爺說：“老太爺這一招上綱上線真是厲害。不過，從這件事來看，高老太爺不是偶然想到要來跟我喝酒，只怕是早就已經想好了這步棋，所以一直等在我家附近，特意來替我解圍的吧。”
高老太爺笑了：“還真瞞不過你的眼睛。我是一直想替你擺平這件事，所以我早就在這等着了。我也打聽了事情來龍去脈，知道你是受人唆使，而不是生性如此的。所以，呵呵，別的不說了，咱們進屋，我告訴替你還債的這筆錢是怎麼回事。”
一行人進了老宅，來到前院的花廳。
花廳裏依舊四壁空空蕩蕩，只不過原先的兩根破爛不堪的獨凳已經換成了兩把帶扶手的坐榻，前面一張小桌子用來放茶盞。座榻和小桌子都很普通，應該是很便宜的價格買來的那種。不過已經比以前的兩根獨凳好多了。這應該是陸錦屏做官之後，老宅第一個變化。
看見換了凳子，高老太爺笑了，這一次不用像上次那樣大刀金馬的坐在一根即將垮掉的獨凳上。
兩人坐下之後，高管家吩咐家丁放下食盒，取出了菜餚和那一罈酒。陸錦屏和高老太爺分別在兩把坐榻上坐下。葉青青過來斟酒。
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