仁睿皇帝已龍馭歸天，停柩於德清殿內，只待發喪。
“皇上已經殯天，請皇后娘娘節哀。”容墨站在九鳳朝棲的屏風之後，對着早已端儀不再的皇后，語聲微冷道。
皇后緩緩回過頭來，臉上看不到一絲悲傷，眼神黯淡無光，一眼望去不似真人，倒像幽魂一縷。
“本宮哀從何來呵呵，本宮在此恭賀慕王得償所願，從此黃袍玉帶加身，頭亦可以昂得更高”皇后忽而冷聲一笑，頓了頓，“可這低頭之時未見得就不會作痛”
“本王再痛也好過於娘娘你，遭到至親之人的背棄，這種孤獨的感覺，想必不是太好受吧”容墨逼近她，語聲沙啞，將她迫得步步後退。
“別給我提那個孽子，本宮就當沒這個兒子”提及蕭祿，皇后情緒陡然激動起來，恨聲出聲道
“遭自己親身兒子背棄的滋味不好受吧本王當年在冷宮無人問津的日子也不太好受。不過，這兩件事似乎不能放到一塊兒來談論，因爲母后你是，自作自受” 容墨盯着她雙眸，一字一句說道。
見皇后有瞬間的呆怔愣然，撫脣一笑，眸光泛着冷意，“連自己的兒子都算計，難怪冀王會心寒，他親眼目睹了最疼自己的哥哥如何慘死，而這背後看不見的黑手竟是自己的母親，你說他心裏能快活麼”
“我沒有害祐兒”皇后臉色慘白，呆呆望着容墨， 隨後一聲尖叫，後背直抵上冰涼的雕龍繪鳳的牆壁。
“沒有害”容墨輕笑出聲，“太子雖被毒噬心骨，但若救得及時，頂多是落得半身不遂，潰爛無形。可在最後的那些日子裏，是不是皇后娘娘你，暗中讓人撤走了解毒的湯藥而你這麼做的原因，無非是覺得你這個已等同於活死人的兒子失去了能帶你走向權力之巔的價值，正好可借這麼一個絕好的機會除掉像我母妃這種心腹大患”
皇后怔了半晌，隨後瘋了似的狂笑起來，語聲尖促急切，“本宮沒有加害自己的兒子，都是她們逼的她們妒忌本宮的正宮之位，妒忌本宮日後的至尊榮華，竟然將歹毒的心思用到了本宮最寄予厚望的兒子身上祐兒心氣那麼高的一個孩子，他如何能接受自己半人不鬼的模樣一個沒有用處的太子遲早會被廢黜，本宮只是不想讓他痛苦掙扎罷了活着比死了更難受啊該死的是虞柔，是上官蘅清本宮只恨，到頭來，也沒能”
皇后從一開始的咬牙切齒，到兇狠跋扈，最後神情恍惚地倚着牆壁，勉力支撐，身子卻一分分冷下去。
瘋了，皇后像是瘋了，被這帝王之家活活逼到瘋魔之境，容墨怔忪片刻。
就在這時，一片濃煙火光從殿外四周升起，明豔的火光瞬即映紅了這九重宮闕的上空。
“本宮想給未來的皇帝送上最後一個大禮” 皇后忽然仰頭微笑，儀態優雅，“東宮早已設下埋伏，事已至此，本宮唯有孤注一擲，若不成仁，也要與你玉石俱焚”
殿外的火光越發猛烈，樑柱崩塌，宮人驚呼奔走的聲音隱隱傳來。
皇后身影僵冷，冷冷一笑，“來人，將慕王拿下。”
殿內靜寂無聲，並無人迴應。
“人呢”皇后一驚，厲聲喝令，“本宮的人呢”
容墨爾雅一笑，擡起手互擊了幾聲，清脆有力，回徹殿場。
幾十道人影驟然現身，迅疾無聲，刀劍鏘然出鞘， 欺身上前，將如雪的鋒芒逼上了皇后的脖頸。
“你”皇后渾身顫抖，憤怒掙扎，尖聲叫道，“快將慕王拿下”
潛伏在東宮周圍的暗衛聽聞動靜，已衝上殿來， 眼見皇后受制於容墨，一時進退無措，慌了神色。
“誰敢與本王動手”容墨傲然環視衆人， 厲色道。
“愣着做什麼本宮養你們何用”皇后暴怒。
殿前一羣人皆是僵立躊躇，領頭之人咬牙上前，正欲拔出佩劍，容墨一個厲眼掃過，將他生生迫住，劍拔至一半，竟不敢再動彈半分。
“帶劍擅闖東宮，犯上作亂，按律當誅九族這九重宮闕，裏裏外外都是本王的人馬，你們這一撮蝦兵小將，還指望能撲騰出什麼樣的浪花若想留下項上人頭，還不伏罪就擒”容墨在一片刀光劍戟森然晃動中，冷冷沉聲道。
爲首之人扔了兵器，撲通跪倒在地，其它人等趕緊棄械投誠，紛紛俯首跪下。
“一羣沒用的東西”皇后絕望怒罵，猛然一掙，竟發瘋似的從一名侍衛手中奪過一佩刀，朝容墨的方向揮撲過去。
容墨緩步走到皇后跟前，俯身負手，深深看她，“既然輸了，就不要作無所謂的掙扎，本王沒有時間同母後再玩下去”
“哈哈，誰說本宮輸了”皇后擡起散亂的鬢髮，抹了抹嘴角的血跡，大笑出聲道:“本宮哥哥的兵馬正在撤離南疆，急速趕往帝都，大軍逼京，京中恐慌，你覺得你這個皇位還能坐穩幾天”
皇后眼下長髮紛亂披覆，儀態全無，早已沒了一國之母的端儀華態。
容墨凝目稍許，輕輕一笑，“本王敢坐，自然是能夠坐穩。況且，本王是先皇立下的儲君，登基爲帝順理成章，一沒弒君，二沒篡位，心裏無比坦蕩驃騎大將軍若想造反，結局只能是死路一條帝王之路上本就屍骨累累，母后的孃家若是嫌少，加上一筆又何妨”
“爲帝者，註定孤獨，本宮祝你得償所願” 皇后陡然笑出聲來，久久迴響在森冷曠寂的殿內。
容墨眸光一暗，幽深莫測。
“我母妃已歿，虞貴妃也活不久了”沉默良久，容墨忽而輕聲道。
皇后身子一震，直直望向他，忽而愴然地笑了，“死了，都死了”
忽而，趁衆人不備，一個側身，朝堂柱奔去，鮮血飛濺，當場殞命
明綏十六年元月，仁睿皇帝崩於德清殿。孝文皇后性烈，撞柱殉情。
翌日，頒遺詔，慕王蕭祁即位，稱景帝，改元崇寧。
全國舉哀 ，國喪舉行，王公百官攜諸命婦齊集天極門外，縞素號慟，帝后合葬。
崇寧元年三月，潛逃出京的凌王會同左相高遠、禁衛軍統領葛越、驃騎大將軍馮義山率十萬兵馬裏應外合，攻入京城，史稱元凌之亂。
京城告危，新帝親率雲中鐵騎死守皇城，兩軍對峙歷經七天七夜，雲襄世子率十萬勤王之師以雷霆萬鈞之勢與景帝裏外夾擊，一舉全殲叛軍
元年五月，元凌之亂以失敗告終。左相被捕入獄，驃騎大將軍馮義山流放邊疆，葛越死於亂軍流箭。凌王及虞貴妃事敗後飲鳩而亡。
乾寧殿，容墨俯身輕觸着小九嬌柔的小臉，眉心微微蹙着，脣角帶着幾分微澀的笑意，“小九，枉父皇坐擁天下，竟沒能爲你留住母親”
他目光流連在孩子粉嫩的面頰上，心中微苦。才三個月啊，怎麼像是過去了三生三世
踐登九五，平定內亂，四海皆定。當一切歸於正軌後，他才知道夜晚來臨後的可怕。
那種漫長和沉寂一點一點將他吞噬，思念如潮水般涌入，卻找不到宣泄的出口。
容墨苦笑，見小九似有不悅地皺了皺眉頭，忙輕輕拍了拍後背，小傢伙“嚶嚀”一聲漸漸又沉睡了過去。
“爲帝者，註定孤獨”他輕聲喃道。
腳步聲傳來，容墨身體微僵，青書已躬身而入，卻是猶豫着不敢上前。
“桂嬤嬤不願回宮”
“回皇上，嬤嬤決意要留在尚元寺後山爲太后守陵，不肯回來照料小郡主”
靜默片刻，容墨嘆了口氣，“隨她去了”
須臾，垂眸凝望袖口上金線盤繞的飛龍紋路，華美宮緞越發襯出指尖的蒼白。
“沈家的事情卑職已將皇上的意思轉達給李大人了，明日早朝，他將以奏疏呈上，再由皇上決議。”青書言罷，半響聽不到聲音，心中狐疑，微微擡頭。
但見容墨正伸手將小九用腳蹬開的被角緩緩地壓好，細緻，溫柔，且專注青書心頭一酸，暗自嘆息一聲。
“嗯，沈家當年的冤案是該重審了，朕當年允諾過沈家大小姐，雖說她後來的行爲有失偏頗，但朕終歸是不能失信於人，她的父親當年有恩於太后，朕一直銘記於心”就在青書以爲再無聲響時，年輕帝王開口不緊不慢地道來。
“可是，沈大小姐如今懷有身孕，又是雲英未嫁，這樣住在宮裏，似乎有些不甚妥當”青書擡眸飛快地掃了一眼那一抹明黃，低頭支吾道。
聞言，容墨蹙了蹙眉頭，似乎亦是有些頭疼，凝神稍許，淡淡開口:“這年頭，一個官家小姐未婚有孕，除了朕的羽翼，天下已無她的容身之地。況且，她肚子裏的還是皇家的血脈”
“那皇上的意思是”
“此事容朕再思量思量”
見容墨揮了揮手，青書趕緊揖了一禮，躬身退了下去。