正當青年憤怒、困頓又不知所措之時，一個甜美的聲音喚醒了悵惘中找不到出口的他。
回頭望時，是菜園子旁邊不遠村子裏的老孫家的二女兒嫣紅，從菜園子外的圍牆邊上走了進來。。
青年側頭用袖子擦了擦臉上不知是汗還是淚的液體，把倒在地上的木桶扶了起來。
嫣紅快步走到了青年身旁，用手打撲着他身上的泥土那是胖和尚法空用僧鞋踹上去留下來的痕跡。
“他們太過分了”嫣紅一邊彈土一邊恨恨地說道。
“小紅，我沒什麼事的，真的”青年接口道。
嫣紅擡頭看着青年的臉，關切地說道：“青哥，剛纔我都看到了他們太欺負人了慧能長老一沒，他們就不把你當人看老這麼下去你會活活被他們折磨死啊”
青年低頭看着嫣紅眸子裏閃爍着的激動的光，和聲道：“他們不會把我怎麼樣的。是慧能長老救了我，我這條命是這光明寺給的。我理應侍奉這寺裏的喫穿，只是目前我需要隱忍些罷了。”
嫣紅漲紅了好看的臉蛋兒，激聲道：“忍到底要忍到什麼時候難不成真讓他們把你逼死了，你才報了這光明寺的救命之恩”
青年看着眼前這個水靈靈的嫣紅妹子，不禁心潮澎湃，彷彿又回到了幾年前他剛剛搬到這光明寺的菜園子裏來那時。
那時他還是一個少年，正在拔除看菜園子的小屋周圍的雜草。菜園子斑駁的圍牆後面，突然出現一個穿着紅色夾襖的小姑娘探着腦袋，怯生生地看着他。過一會兒，圍牆上面多了一個紅通通的蘋果，少年追出去時，人已經不見了蹤影，只有圍牆上那個紅通通的蘋果，顏色紅得就像那個小姑娘的臉蛋兒。
時間一長，兩人才慢慢熟識起來。少年知道了她是隔壁村子裏老孫家的二女兒，就經常採束花兒編個花環，或者捉個蟈蟈兒放進竹篾編的小竹籠裏，送給她做禮物。少女也常常帶着些爹爹從城裏買回來的好喫的麥芽糖或者香噴噴的肉饅頭，塞到少年手裏，看着他狼吞虎嚥地喫下去。淳樸的少年和純潔的少女，就在春天芬芳的油菜花叢中，夏日漫天的星斗下，秋天桂花飄香的桂樹上，冬天皚皚的白雪地裏，傾訴着，玩耍着，不知不覺結下了各自青春中最初最美的情愫。就這樣春去秋至，寒暑易節，少年長成了健壯的青年，少女也出落成芙蓉一樣的大姑娘。
然而好景不長，自從光明寺裏慧能長老過了世，青年失去了光明寺裏唯一的靠山，剩下的法明法空這兩個光明寺的惡僧人，對他變臉相向，殘酷盤剝，讓他肩上的擔子一下子沉重了許多。嫣紅姑娘倒還時常給他帶些喫的用的，甚至也偷偷資助過他幾次錢財。青年本來不怕喫苦，甚至被欺侮也堅信自己是報恩之舉，“忍一忍風平浪靜，退一步海闊天空”；只是自己的自尊心作祟，老怕自己寒酸和被欺負的窘態被青梅竹馬的嫣紅姑娘看到，只能私下裏極不情願地對她說，讓她不要再來菜園子找他了。
悽苦的現實身世和痛苦的內心掙扎雙重摺磨着青年的沉重不堪的身軀和被折磨得脆弱之極的神經，讓他真的不知道自己來到這個世上到底是爲了什麼，爲什麼上天和命運如此捉弄自己。他只能默默地祈禱慧能長老能夠在另一個世界也能保佑嫣紅和自己，保佑嫣紅好人平安，保佑自己能夠脫此大苦大難。
嫣紅強忍着不讓淚水從自己眼裏流出來，從腰間的荷包裏拿出來幾個銅板，塞到青年的手中。
青年倔強地把錢又推還給嫣紅姑娘，哪知嫣紅也不依不撓地，仍把銅板塞進青年因爲常年勞作磨出的厚厚繭子的粗大手掌中，並用柔若無骨的小手把青年的粗糙大手包起來，連手將那幾枚銅板牢牢地攥在溫潤的手裏，許久也沒有放開。
“啊哈我說你小子最近怎麼不對勁，原來是重色忘本，有了心上人就不管報恩業了啊”一聲尖銳刺耳的叫喊突然在二人耳邊響起，原來是法明和法空離開之後復又折回。方纔這句連諷帶刺的話，就是法空喊出來的。
青年和嫣紅攥在一起的手馬上各自分開，手中的銅板掉在二人腳邊的土地上。青年和嫣紅的臉都脹得緋紅，羞澀加上尷尬讓清白的二人又窘又急。
法明看看地上的銅板，又看看那站着的二人，又裝模作樣，單掌立在胸前道：“阿彌陀佛善哉，善哉青兄弟，有道是出家人不打誑語。你在這光明寺的菜園子裏過活，也算是半個佛門中人。怎麼能睜着眼睛說瞎話，矇騙法空師弟和我呢方纔你不是說家裏已經揭不開鍋，需要典當度日麼爲何又在此偷偷將這銅板交與嫣紅姑娘”
嫣紅見自己的善舉招來法明的誤解，張口辯解道：“法明師傅所言差矣這銅板是我硬塞給青哥的，不是青哥給我的”
法空在一旁好像突然發現了什麼似的，酸溜溜地說道：“哎喲，都青哥青哥的叫上了這關係可真是非同一般哪”
青年色正辭嚴地道：“嫣紅姑娘所說句句屬實，請二位師兄不要妄自猜度。嫣紅姑娘冰清玉潔，實在不是二位師兄所想的那樣”
法明橫眉冷對地說道：“如此說來是我們錯怪了你們了可爲何你倆偷偷摸摸相會於此這朗朗乾坤，一對男女在此間佛門聖地四手握住，男女之間授受不親，你倆又作何解釋”
法空不懷好意地笑道：“是，嫣紅姑娘冰清玉潔，咱們也不好說些什麼。你這小子卻一肚子壞水，昭然若揭。是不是癩蛤蟆想喫天鵝肉，想寅喫卯糧先借着人家大姑娘的嫁妝花花”
嫣紅猛地用雙手抱住臉，羞辱的淚水順着指間流淌下來。
饒是青年再念着自己的報恩之心，此時此刻也無法按住自己內心的無名業火，他提起兩個攥緊的拳頭，撲向胖大的法空，一頭把他撞了個跟頭，仰天躺倒。
“姓張的你好大的膽子師父是教導你如此對待師兄的嗎”法明對青年厲聲喝道。
趁着青年一愣神的空，倒地的法空和尚怒吼着一躍而起，一把抓住青年的衣襟，把他推倒在地上左手摁住他胸口，右手一下一下的耳光扇在青年的臉上。
嫣紅看到這一幕，連忙上前跪着抓住法空的左胳膊苦苦哀求道：“法空師父，不能再打了呀。再打下去就要出人命了”
法空兩眼通紅，左手一揮，卻把嫣紅姑娘一下子撥出去好幾米開外。嫣紅猝不及防，一個趔趄，平身倒在菜田裏，頭卻撞上了田裏的一個石塊，一下子就昏了過去，不知死活。