虎口才脫陷狼巢
姚蓁蓁說得活靈活現，那掌櫃又瞧鴻漸正自沉思，只道他在琢磨如若有人追來，究竟如何對付。掌櫃既如此誤判，便也愈發信了蓁蓁所講言語，轉而趕忙呼喝手下店伴道：“都愣着作甚，狗剩兒快將馬車藏好了，而你們兩個夯貨快給貴人做飯去。”
三名店伴立時忙活起來，那掌櫃又向漸蓁道：“兩位貴人且到樓上客房去，要是真有人來尋，人也好遮掩。”話音剛落，出去牽車的狗剩兒“媽呀”一聲驚呼，便即奔回店中，戰戰兢兢地道：“車裏車裏有死人”原來那店伴尋思車內如若有甚物事，正可順手牽去，便拎起油燈挑開簾子，卻見譚娟的屍首赫然橫臥，不由大爲驚駭，方纔叫出聲來。
那掌櫃悻悻斥道：“怕甚鳥，你他娘一驚一乍的，沒見過死人嗎”狗剩兒尚自驚魂未定，顫聲回道：“的，的剛入夥，還沒”掌櫃不待對方說罷，當下提腳便踹，出言呼喝道：“滾少給老子丟人”
那店伴懦懦退入後廚，程鴻漸心中一緊，隨之握着蓁蓁玉手，起身說道：“咱倆還是到別處歇息吧。”那掌櫃張臂相攔，板着臉道：“來都來了，何故要走”他雖不如先前相邀入店那般恭敬，心下倒也存着三分忌憚，尚且未敢用強，鴻漸未及言語，蓁蓁接過話頭道：“掌櫃做的是本分生意，只怕車中的屍首會累得你喫官司，我跟哥哥只得告辭啦。”話到後來，便即慧黠一笑，朝掌櫃抱了抱拳。
那掌櫃望着對方笑靨猶似花枝俏，竟自愈發傾倒，強自硬起的心腸登時軟了，隨後打個哈哈，道：“我要是怕那些官差衙役，便不會開這店了，兩位貴人只管放心住。”
姚蓁蓁牽了牽鴻漸衣袂，接着說道：“這附近也沒什麼好去處，咱倆又乏得緊，不如在此處安歇吧。”程鴻漸心道：“妹妹該當好生歇息，這當兒也只得先在此間住下，那幾人真有不軌，我便算豁出命來，也要護妹妹離開此地。”他打定主意，便向掌櫃道：“有勞了。”掌櫃復又堆歡，隨即問道：“客官開幾間房”
姚蓁蓁暈生雙頰，那掌櫃自得暗忖：“看來這妮子還是個未經事的雛兒，哈哈，我可當真”他正自如此妄想，程鴻漸說道：“姑且姑且開一間吧”掌櫃心下一沉，隨即暗忖：“癩蛤蟆要喫天鵝肉，看我不將你做了。”
那掌櫃引漸蓁入得客房，接着道：“客官稍待，飯菜人過會子端來。”姚蓁蓁道：“我跟哥哥不喜喫葷，你吩咐他們全做素菜，不要放肉。”掌櫃應承一聲便到屋外，未及掩上房門，又見姚蓁蓁跟程鴻漸道：“過會子我進車瞧瞧。”掌櫃心道：“車裏那個真給剁成肉餡，這妮子下摟查看定會生疑，待我拿藥將這兩人麻翻了，再他娘幹旁的。”
漸蓁於房內坐定，聽得那掌櫃已然下樓去了，鴻漸低聲說道：“這店不大對頭。”姚蓁蓁道：“我瞧八成是家黑店，不過那掌櫃既要強留，咱們不妨在此將歇調息，看他們能耍出什麼道道兒。”程鴻漸頷首道：“你喫過飯便放心睡吧，我坐這兒守夜。”
這當兒姚蓁蓁聞聽鴻漸欲要端坐，便即嫣然一笑，道：“我若要坐這兒守夜，哥哥定不會讓，可你在椅子坐着，不到牀上將歇，我又怎生睡得着”鴻漸心道：“她不到牀上好生休養，傷勢豈不更重”言念及此，便即莞爾說道：“我不累，這牀畢竟只有一張”
蓁蓁起身離座，將玉笛豎置於牀榻中間，隨之笑吟吟道：“這牀分成兩張只是窄些，咱倆各睡各的，都不越界便是啦”說罷，抱膝坐於牀榻裏首，側了頭盈盈望向鴻漸，拍下牀面，道：“快上來”其音輕柔婉悅，甚是動聽。
鴻漸心頭一酣，緩緩坐於牀邊，姚蓁蓁笑道：“這便是啦，飯菜還沒好，先陪我躺會兒。”說着含羞躺下，鴻漸亦隨並肩平臥，舉止甚是規整，蓁蓁怡然笑問道：“適才我在那掌櫃面前變的戲法怎樣”程鴻漸讚道：“當真神了”
姚蓁蓁嬌憨一笑，呢喃細語道：“這話怎麼跟那掌櫃說得一樣。”鴻漸面頰發熱，隨之笑了笑，說道：“我着實這般想，更貼切的話着實說不出了。你手上本來什麼都沒有，輕拍一下竟能變出東西，那手法高明得緊。”姚蓁蓁道：“我自便跟爹爹練過千術，變個戲法也沒什麼，不過我從未用過那些伎倆騙人錢財，旁人想要玩花樣騙我卻也不能。哥哥若覺那些技法好玩兒，我來教你啊。”程鴻漸聞言甚喜，脫口說道：“好啊，我跟你學。”
鴻漸雖愛篤情切，可躺在牀上，不知怎的竟尋不出話頭，這當兒既聞此語，鴻漸自是極爲快意。蓁蓁牽握檀郎的手悉心教着，鴻漸亦用心記憶其間步驟，不過他接受新鮮事物向來甚慢，妹妹教了數遍，真到自己上手時依舊不會，動作甚顯笨拙，孰不似蓁蓁那般輕靈迅捷，反而鬧出了些許笑話。蓁蓁格格而笑，復又牽起他手欣然重教，鴻漸看着妹妹玉手纖纖，不禁側頭而望，但瞧她笑靨含羞，恰現沁人甜窩，當下心中酣然，自不必說了。
那掌櫃正自吩咐後廚仔細張羅，隨後瞧了眼那輛馬車中的屍首，復又回至後廚，狗剩兒低聲說道：“這票咱別幹得了。”掌櫃冷冷地道：“你子想軟蛋”狗剩兒顫聲說道：“樓上的兩個不好惹，掌櫃也瞧車裏那屍首，多瘮得慌。”
那掌櫃雖存忌憚，卻強自硬起脖頸，低聲說道：“不管是甚人物，只要誘他們喫下蒙汗藥，還不得任咱們擺佈。你不是才被寨主派來，從沒見過死人嗎，正好將那男的剁了練練膽兒。”轉而瞧向另外兩名店伴，發起狠道：“不過那女客誰要是敢動分毫，老子宰了他。”