金戈復起戰官軍（4）
劉秀及鴻漸諸人在校場操練得熱鬧，更有不少軒轅派弟子聞聲而至，欲要相隨操練，衆人操練至午時，隨後又定好未時齊聚，繼續操練兵種協同，方纔得以將歇，程鴻漸及劉秀回至兩位佳人住處，但瞧院內桌上已然擺滿菜餚，陰麗華端着一盤獐腿肉從後廚踱步而出，隨後說道：“蓁蓁妹子尚在後廚忙活，鴻漸兄弟先行稍坐，我這便進去招呼她。”程鴻漸知曉蓁蓁有好些手下，平素應是被人伺候慣了，這當兒不禁聞言一怔，接着說道：“還是我進去吧，嫂嫂只管跟我大哥敘談便是。”
此等稱呼倒也並非鴻漸有意玩笑，陰麗華賢淑淺笑，便伴劉秀坐了。程鴻漸入得後廚，恰好瞧見伊人在涼拌豆腐，姚蓁蓁欣然招呼道：“小哥哥快來嘗下。”鴻漸執筷品嚐，惟覺甚是美味，竟自酣然一笑，說道：“原來小妹妹還會做飯，這豆腐做得好喫。”話到後來，復又夾起一塊豆腐，欲要餵給佳人。姚蓁蓁亦覺入口甘美，隨之嘻嘻一笑，道：“還好有麗華姐姐跟我一起琢磨，往後小哥哥操練兵馬，我在家裏頭做飯，便連晌午也給你做了。”
其實秦漢之際，民間百姓往往僅食早、晚兩餐，程鴻漸聞言莞爾，隨之溫語道：“這麼多菜夠吃了，你也莫要忙活了。”姚蓁蓁笑道：“我先給程伯父煲個雞湯，之後便出去喫。”說罷，便即手執刀具，行至竹籠旁，欲要將其內所扣山雞宰了，卻又不知該怎生下手纔好。
程鴻漸觀此情形，便即牽過佳人纖雲手，拿過了其手中刀具，溫良說道：“要不還是我來吧。”
姚蓁蓁欣然頷首，便在這當兒，有名女子踱入後廚，施禮招呼道：“程大哥??????蓁蓁妹子??????我跟姑祖母瞧你們來了??????”漸蓁瞧向那女子，蓁蓁嫣然招呼道：“原來是陸家姐姐，我跟小哥哥要煲雞湯，正好留下喫飯吧。”
這姑娘正是呂蘭馨，她隨漸蓁到得山上，從未以真名示人，這當兒聞聽蓁蓁相邀，便即頷首應了，鴻漸問道：“陸姑娘可曾尋得那位跟你定親的公子了？”
且說魏韜先前率領綠林軍跟官軍交戰一場，忽覺王匡所領的兵馬都如此勢大滔天，其父王莽自是更難相抗，又瞧王鳳有意疏遠，便將劉嘉名放了，以此給自身留條後路。劉嘉名雖得脫困，卻也不敢貿然行事，是以僅遣吳俊馳籠絡魏韜，隨後又聽聞呂蘭馨已至山寨，自要私相授受，不在話下。
那山雞尚自不住撲騰，鴻漸自是跟蓁蓁相若，亦未曾親身下過後廚，這當兒正不知怎生宰殺，又忽而聞聽蘭馨言語，隨之稍忘留神，使得手中飛禽趁機掙脫，掀落了桌上雞蛋，在那後廚焦躁亂竄。
程鴻漸正自捕捉，姚蓁蓁翩然伸出纖雲指，徑朝那山雞戳去，隨之拂中了那牲畜穴道，便使其如若木雞了。
呂蘭馨不由莞爾，心下憂思亦隨之暫且拋卻了，姚蓁蓁拎起那隻山雞，慧黠打趣道：“這後廚端的‘雞飛蛋打’啦。”程鴻漸聞言一笑，接着說道：“我這便將山雞宰殺了。”姚蓁蓁嫣然一笑，道：“還是我來吧。”話到後來，竟自忍俊佯嘆，戲謔檀郎道：“看來我是當定小丫鬟，這輩子都要伺候大老爺啦。”
程鴻漸酣然意可掬，當下瞧着伊人手執山雞欲要烹調，便即相隨笑語道：“我委實有些粗手笨腳了，若非能娶得你這好媳婦，只怕要喫不上飯了，這會子還是餵你豆腐吧。”說罷，便復欲餵給伊人美味，姚蓁蓁嬌憨笑啓櫻桃嘴，潛露齒香嘗白玉，接着撒癡道：“我還要喫。”
姚蓁蓁情志如春蘊花開，程鴻漸平素雖甚敦厚，自也新添風趣了，呂蘭馨觀瞧漸蓁樂樂陶陶，不由含羞生羨，心下暗道：“鴻漸大哥跟姚大小姐當真是天造地設了??????”言念及此，復又朝鴻漸多望一眼，隨後回過神來，竟自到得院中，相伴其姑祖母呂薔坐了。
漸蓁將那隻山雞放入鍋中煲了，方纔出得後廚，呂薔在席間閒談一陣，又向劉秀及鴻漸相詢起了軒轅齊光的諸般近況，劉秀徑朝呂薔拱手探問道：“前輩如此關懷本派掌門，是否跟尊上早有舊交了？”呂薔搖首笑嘆，說道：“貴派掌門在江湖上英雄了得，老身何德何能，自是無緣結識這等人物了，不過是神交已久，是以甚感尊崇罷了??????”話到後來，竟自瞧向鴻漸，接着續道：“貴派掌門日理萬機，定要好生保重纔是。待得你們大敗官軍，便要動身回入總壇了，而老身有些禮物慾要相贈掌門，不知可否替我送去？”