這天中午，香蘭到茶房裏同劉婆子一道用午飯，飯畢，劉婆子瞧着四下無人，便悄悄問香蘭道“聽最近府裏邊的傳聞沒有”
什麼傳聞香蘭嚥下一口茶，想了想“最近只聽二太太想亭三爺親，因在曾老太太的孝裏，所以只私下裏偷偷相看了幾家還有大爺的妾嵐姨娘，診出有兩個月的身孕了”
香蘭扳着手指頭數了幾樁，劉婆子統統搖頭，故作神祕的湊過來“我聽，亭三爺跟環姑娘看對眼了”
“啊這，這不可能罷”香蘭大喫一驚，“亭三爺怎麼能看上環姑娘，環姑娘又不是什麼美人，家世更提不到檯面上，更別提她還比三爺大三歲呢”
劉婆子一拍大腿“誰不是方纔有老姐妹跟我打聽這事兒，我也驚出一身白毛汗。可眼下府裏已經有人在傳了，有人看見這倆人在園子裏一塊兒散步，還吟溼吟乾的；還有瞧見環姑娘給三爺送荷包的，還這倆人臉都紅了，含情脈脈的；更有看見三爺對着落花抹眼淚兒的，是因爲他想起環姑娘就要嫁人的緣故總之越傳越神乎，就差有看見三爺跟表姑孃親嘴兒了。”
香蘭越聽越心驚，聽到最末一句沒忍住“撲哧”笑了出來，“媽媽操這個心幹什麼，橫豎是他們主子的事，和咱們沒什麼相干的。”
劉婆子道“怎麼不相干，萬一流言坐實了，或是環姑娘趁機賴上三爺，真成了林家的主子可怎麼好。”
香蘭擺弄着裙帶，漫不經心道“媽媽的正是表姑孃的如意算盤呢，她倒是心大，也不怕偷雞不成蝕把米。”
劉婆子長吁短嘆“這種事怎麼得清，萬一真賴上三爺，以她的身份在林家討個貴妾，也不是沒的可能。”
香蘭“你當太太們都是喫素的進了門更好擺弄，隨便她身子不好給送到莊子上養病，養個幾十年，她就算再厲害再狠毒，還能鬧出什麼花樣”
劉婆子眨了眨眼，看着香蘭抿嘴一樂“哎喲我的兒，我先前還以爲你是隻病貓崽子呢，竟能出這樣的話，真叫我這老婆子喫驚了。”
香蘭笑而不語。比這狠絕十倍的手段她都見識過，可真論起來，曹麗環的伎倆雖不高明，卻極有效，她倒是豁得出去，爲了貪慕林家的富貴，竟能拼着把自己的名聲毀了。
兩人正着，卻聽見外頭卉兒喊道“香蘭香蘭”
劉婆子罵了一聲“剛喫完中飯就讓人不安生”
香蘭嘆了口氣，將杯子放下，起身走出去，卉兒斜了她一眼，“環姑娘在屋裏找你有事。”
香蘭便往屋裏來，曹麗環交給她一個信封，和顏悅色道“你拿着這個，到臥雲院交給亭三爺。”
香蘭心裏“咯噔”一下，繼而暗暗冷笑，心曹麗環打得是好算盤，這樣私相授受的事交給她來做，日後有人徹查流言，定然會查到她頭上，她是跳進黃河也洗不清。便不用手接，遲疑道“姑娘，這是”
曹麗環十分不耐，想呵斥幾句，按捺住性子，臉上仍掛着笑“這裏頭裝的是詩稿，三爺知道這事，你只管拿去教給他就是了，一定要親手教給他，你快去快回。”完破天荒的給香蘭抓了一把錢。
香蘭慢慢想着，出了園子，餘光往後一掃，見懷蕊正遠遠的跟着她，心裏不禁冷笑，出了園子拐過一道門便是林錦亭住的臥雲院，香蘭邁步進去，見院子裏有個丫頭正在澆花，便上前打招呼道“我是羅雪塢的香蘭，環姑娘打發我來送樣東西，不知三爺在不在”
那丫鬟瞥了香蘭一眼“三爺正在屋裏和宋大爺話呢。”
香蘭一聽這話，正求之不得，便連忙“那我也不便打擾，請問三爺身邊哪位有頭臉的姐姐在環姑娘她給的是個要緊的東西，讓我要交給個妥帖人。”
那丫鬟又看了香蘭一眼，轉身進了屋。片刻門簾掀開，從裏面走出一個十五六歲的少女，生得桃臉杏腮，有些姿色，卻又不是極美，但氣質端莊，白淨的一張瓜子臉，彎眉杏眼，顴骨微高，穿着素白繡花的襖兒，月白裙子，頭上戴着纏絲垂珠的釵，耳上垂着白玉銀杏耳環，打扮已是頗爲體面的姐模樣。
香蘭心中警醒，如此裝束，地位絕不是一等丫鬟這般簡單，應是三爺的“房裏人”。那丫鬟道“這是素菊姐姐，你有事同她罷。”
香蘭殷勤笑着“素菊姐姐好，我是家生子，前一陣剛進府的，叫香蘭，如今在羅雪塢當差，環姑娘讓我把這個交給三爺。”着把信封交了上去。
那素菊捏着信封將香蘭上上下下打量了幾遍，口中“知道了，我回頭就交給三爺。”
香蘭見旁邊的丫頭拎着水壺去別處澆花了，便對素菊“表姑娘打發我來送東西，還是這樣的信，我覺着不妥，環姑娘叮囑我要我把信親手交給三爺，這就更不妥了但我們做丫頭的也沒的辦法，如今三爺年紀也大了，我也聽了些關於環姑娘和三爺的傳聞，還請素菊姐姐斟酌。”方纔那番話，香蘭先點明瞭自己是林家的家生子，用曹家無半分干係，又隱隱暗示這番做法不妥，若是聰明些的便能聽明白她這番話的意思，提點主子也好，稟明二太太也好，也好有個防備，也好把香蘭從這件事裏洗脫出來。
素菊一怔，萬萬沒想到香蘭會出這樣一番話，不由有些遲疑“你你是什麼意思”
香蘭心裏一沉，心道莫非這素菊只有個光鮮皮囊，她方纔這番話得這樣直白明瞭了，素菊竟然還聽不懂香蘭有些鬱悶，微微笑了笑，“素菊姐姐，我雖然伺候環姑娘，但到底是林家的丫鬟，心還是向着林家的。”
素菊呆呆的，還是懵懂模樣。香蘭剛要再，就看見宋柯從屋裏出來，臉上有些驚喜的神色“你怎麼來了”
香蘭福了福，“請宋大爺的安，婢送東西來了。”
宋柯剛張嘴就看見素菊在旁邊，便對她“修弘想喫奶凍糕，讓你進去罷。”素具見宋柯出來正渾身不自在，聞言趕忙進屋了，宋柯笑着對香蘭“好幾日沒見着你了，這些天都在做什麼”
香蘭看着宋柯稔熟的態度，彷彿兩人已相交許久的模樣，不由有些頭疼，若是直言調戲，或是盛氣凌人的，她都可以做出疏遠冷淡的模樣，可偏偏宋柯他態度謙和，臉上時常掛着和煦的笑意，實在讓人討厭不起來，嘆了口氣“沒什麼，天天做做針線罷了。”