香蘭心想“要因着不想作妾，他還指不定要怎麼發火，自然是不能提了。”腦裏轉幾轉，方勉強編出個理由，道“因爲因爲我今年屬相犯衝，不好辦這些事，提了又怕大爺不高興”
林錦樓一愣，疑道“當真就爲這個”
香蘭“嗯”了一聲，低頭盯着自己的手指尖，不話了。
林錦樓微微皺眉。他不在乎這些生肖屬相的，可他爹孃，甚至他祖父都在意一二。幾年前他出去剿匪，他娘抱着他哭了一天，死活不准他去，他那年生肖刑剋，搞不好有血光之災。待上了戰場，他還真讓人砍了一刀，養了段日子纔好了也保不齊這當中真有什麼忌諱香蘭一直都信佛信神，若是因爲這個，倒也得通。
林錦樓不耐煩道“就因爲這點破事兒，方纔喫飯時怎麼不”完想起香蘭怕他，若飯桌上真敢提，他也心裏不痛快，保不齊認爲是這是香蘭不情願，純粹跟他沒事找事的，便訕訕的住了嘴，撥了撥頭髮道，“那什麼今年不成就算了，來今年喜事也多，二弟剛在京城辦完，後頭四妹妹的親事也連上了。如今太太看重你，已同我了要給你風光做一回，我也怕她累着了。等明年開春，選個好日子。”
“不用風光，也不用勞煩太太，來也不是大事。”
“怎麼不是大事你個蠢丫頭，這是太太給你做臉，爲着讓以後誰都不能瞧你，這樣的好事兒還有往外推的”
“太太也挺忙的”
“那就讓書染操持，到時候讓太太主持便是了，回頭爺也請幾個朋友過來，熱鬧熱鬧。”林錦樓伸了手，把香蘭拽到懷裏摟着，道，“這是做給府裏那些奴才們看的，一個個都長着雙富貴勢利眼罷了，橫豎也得等到明年。”着話拍了拍香蘭，出了會兒神。
香蘭靠在林錦樓胸膛上，聞着他衣衫上混了皁角、香包裏薄荷藥材和男子氣息的味道，略有些不自在，只好盯着林錦樓的手看。那手又大又寬厚，掌中的硬繭是握刀和拉繮繩磨出來的，與宋柯修長瑩白的手截然不同她和宋柯分開，原以爲自己日後也會尋個讀書人爲夫，不拘什麼門第的，只要人品好，爲人上進，性情溫和厚道，家風清明就好，男人好好讀書，考個功名，她畫畫兒換銀子，慢慢置幾畝地，日子總會越過越好。
誰想到如今是這麼個情形
香蘭默默嘆口氣。有些事不得細想，想深了只能讓自己糟心。她不想再那麼狠的逼自己了，先前她心焦如火，在林家每一日都熬着過，到頭來除了眼淚，用滿身倔強撞了一身傷，又得了些什麼。
她深深吸一口氣，彷彿如此就能給燥惱的心添幾許涼意。眼下最糟結果的無非就是給林錦樓作妾，但只要她留得一口氣，便要掙了這枷鎖，不能一輩子做以色事人的玩意兒只是這事情急不得。
她正出神，便聽林錦樓道“爺過幾日就要上京，一則要面聖，二則也要處理些京中的事務，三則四妹妹出嫁，永昌侯的府邸在京城，順道送些嫁妝去。這一回你跟着爺一塊兒，回頭讓丫頭們把行李收拾了。”
香蘭愣了愣，擡起眼皮看了林錦樓一眼，只見他正漫不經心的瞧着桌兒上的玻璃插屏，覺出香蘭的目光，便低下頭含笑着看着她“怎麼，不想去”
林錦樓捏着香蘭的下巴，把她的臉兒擡起來，又伸手將她臉邊的頭髮抿到她耳後，看着她微微發紅的臉，不禁放輕了聲兒道“等到了京城就帶你四處逛逛，想去哪兒就跟爺，一準兒帶你去。”接着便跟香蘭許願，帶她喫哪兒的菜，聽哪兒的戲，逛誰家的園子。
了一回，林錦樓心裏舒坦了，便拍了拍香蘭的頭，讓她先睡，又去翻看公文去了。
香蘭躺牀上胡思亂想一陣，也不知何時迷迷糊糊的睡着了。
第二日，林錦樓用罷早飯便出了門，臨行前囑咐書染替他和香蘭張羅行李。香蘭便命春菱開箱籠，挑春夏兩季的衣裳帶着，又挑出幾件賞給身邊的丫鬟們。
春菱悄悄問道“這次出門，姨奶奶想帶着誰”
香蘭略遲疑，林錦樓與她了，這次讓帶四、五個丫鬟去，“省得又跟在揚州似的，身邊沒個妥帖人使喚。”香蘭心裏過了一遍，蓮心和汀蘭去幫秦氏料理，自然是帶不走的，她想帶春菱、鵑、靈清和靈素。前兩個與她感情不同，曾共患難過來，自不必，靈清、靈素又是她想要提攜的。只是自她回來那日，春菱便跟她犯了擰，她心裏跟明鏡似的，春菱必是因靈清、靈素二人的事心裏不痛快，便愛答不理，她也不大使喚得動。
香蘭心裏不悅，可念着先前的情分，又想着春菱也是個有口無心的，便容讓了，想着日後同她好生一回揭開這一頁，只想起她那如炭火般不讓人的性子，便覺着頭疼。
今日這一問，香蘭便略遲疑，她到底跟春菱更親厚，想着若是告訴她此番也要帶着靈清、靈素，只怕春菱心裏更不痛快。
正此時，鵑把簾子打起來道“四姑娘來了。”
這一聲救了香蘭，她忙起身，對春菱道“快給四姑娘看茶。”
林東繡已帶了丫鬟走了進來，身穿亮堂堂的桃紅花綢繡花鳥緞子襖兒，水藍雲雀百褶裙兒，髮髻梳得細密，帶了全套的赤金燈籠釵環，臉兒上也用了些脂粉，先前病弱的模樣兒一絲全無了，神采奕奕，雙頰嬌嫩，彷彿換了個人。她身後跟的丫鬟正是原先秦氏房裏的薔薇，因林東繡出嫁，又有林昭祥的話在，秦氏便從自己房裏挑了四個丫鬟，把薔薇升了一等，撥給林東繡使喚。
林東繡一進來便拉了香蘭的手，左看右看，道“阿彌陀佛，可算回來了。”極親熱的挽着香蘭的手臂道，“昨兒聽你回來，我就過來了一趟，誰想到你睡了，知道你一路舟車勞頓的，就沒敢打擾。你還特特給我捎了禮物，那匣子花兒每朵都好看，官粉、頭油和胭脂也都好，又香又細，真是讓你費了心了。”二人一面一面坐了下來。
香蘭見她這番形容，心道“真是有人哭有人笑，聽林東綾已擺了靈堂，人不知送到何處去了，倒是林東繡沒白撿了個便宜，有道是福兮禍所伏，禍兮福所倚，她這個心性嫁過去，也未就是福。只是她最終如願以償，倒也可喜可賀。”遂笑道“你是要當新娘子的人，只怕不好的抹在你臉上都俏呢。”