林東綺道“你是厚道人，先前你進林家就受罪，你的那些事兒，鵑、吳媽媽她們都同我提過，你救過我一回，太太先前對你有成見，待你不算好，你還救了她和四妹。在這家裏不多不少道，等閒人得了大哥這樣的寵，在家裏還不橫着走了難得有出風頭的事只管往外讓，就跟今天這喜宴似的，受累的都是你，風光卻都讓旁人得了，這些我心裏有數。”
香蘭嘆道“二姑奶奶言重了，我這也是盡分，如今人人都瞧着我風光，日後還指不定是什麼風景，大爺的性兒你也知道，如今我也是走一步瞧一步罷了，我如今在這裏，喫的喝的穿的用的，皆是林家的，只不過大爺暫且瞧得上我罷了，自己便要知道進退，哪裏又驕橫得起來。”
林東綺道“萬別這樣，這裏也是你的家，你是我哥房裏的人，喫他用他喝他的還不天經地義你是個明白人，怎會這樣的話”
香蘭心道“我斷不能在這兒長長久久的做老婆。”臉上只是抿嘴笑。
林東綺勸慰道“我知你擔心什麼，今兒喜宴上還有幾家人打聽我大哥再娶之事，我替你好好打聽，但凡是個厲害人，絕不能讓她嫁進來，我到時候給太太去信。”
香蘭心裏又感動，道“二姑奶奶，實不必如此，你待我如此，我真沒有什麼話兒了。”
林東綺笑道“我從金陵嫁過來，雖在京城裏也有幾家交好的姑娘，可遠嫁的遠嫁，疏遠的疏遠，還有些脾氣性子變了的，也沒個好，倒是能同你話兒消遣消遣，我知你是個好的，咱們倆互相排解排解也總有個話的人。日後我身子重了就不好出來，你要多去我家瞧我纔是。”
兩人又了一回，香蘭留下禮物告辭而出，又往新房去。
林東綺靠在牀頭，香韻不多時進來，坐在牀尾給她捏腳，低聲道“到前頭打聽過了，姑爺不勝酒力，這會子已經吃了醒酒湯，安歇了，有廝在前頭照顧，二奶奶只管放心。”
林東綺“嗯”一聲，只管出神。過不久問道“今兒我們林家兩個奶奶你都見着了，覺着如何”
香韻道“軒二奶奶生了個好模樣，就是太搶尖拔上，凡事裏都要顯她出衆才罷休，虧得四姑娘不在，否則兩人湊一起就是一齣戲。亭三奶奶瞧着就像精明厲害人。我覺着大姑奶奶與往日倒有些不同了，原先話免不了嗆人肺疼，如今軟和多了，話將人高高捧着，聽着讓人舒坦。”
林東綺微微笑了起來，道“若不是我嫁得好，她怎會來捧着我話。當初她嫁給魯家，自以爲攀上高枝兒，連家裏都愛答不理的，後來跌了跟頭，才知道孃家多給她提氣，這才又上趕着回來。原她也不是這個性兒，如今奉承人的話一套一套的，可知她背地裏也少不得辛酸。”頓了頓，又道“你覺着香蘭如何”
香韻道“真是個美人，往那裏一，整個屋子都亮堂了，怪道林大爺獨寵她。”
林東綺嘆道“可惜這生得好的，往往紅顏薄命，看她馭下，倒真是大家閨秀出身的做派，寬厚大方，賞得多，對底下人也知噓寒問暖的，這兩條得輕巧，可不是誰都能做得。有那等好出身的姐，疼銀子財迷，甭賞了，自己一文還得掰成兩分花，或是在自己身上大方，拿出去給人就跟割肉似的。香蘭是苦出身，難得不計較這些。或有那等姐貴婦，拿丫鬟僕婦不當人，呵斥辱罵，要麼假意收買，實則鄙視，要麼當貓兒狗兒似的玩意兒，我今兒聽鵑跟別人沒口子誇香蘭好，香蘭定了規矩，掌了燈就不叫丫鬟們做針線了，怕傷了眼。”
香韻笑道“香蘭就是丫頭出身的，當初在表姐手裏沒少點燈熬蠟的做針線，這會子當然知道體恤底下人了。”
林東綺笑道“當時二姑奶奶聽見也這樣的，只是她也不想想，那等一朝得意，翻過身來做了主子，更作踐底下人的有得是，覺着自己當初這樣熬過來，旁人像她一樣理所當然。或是趕緊將主子款兒端起來，生怕被人瞧了的，當初畫眉、青嵐、鸞兒哪個不如此了。香蘭把身邊那幾個伺候的人攏得這樣好，心甘情願爲她鞍前馬後，這當中固有大哥威嚴，倘若她沒一星半點的事，也決不能料理這樣妥帖，更勿論書染那樣比猴兒還精的。如今三弟的喜宴也由她操持，雖中規中矩，難得一點兒錯處都沒有，她做得越好，我卻越爲她捏把汗，日後哪個當家奶奶進門，容得下這樣的人呢”
林東綺道“光透徹有什麼用，我比我娘差得遠，她一早先就過香蘭不是等閒之輩，瞧着不言不語的，可那個長相和心計，她要掀風浪便不是動靜。早先我還不信，瞧着香蘭單柔，話也不多，不像是精明厲害的，可你瞧瞧，如今也應驗了不是，大哥那成天朝三暮四的博浪人，如今屋裏就她一個，捧得跟什麼似的。”
主僕二人絮絮了一回，林東綺精神已乏，不由靠在枕頭上昏昏欲睡。
香韻輕手輕腳上前，籠上一層薄被，吹熄了燈，又悄悄退了下去。
卻香蘭往新房中來，遙遙的就瞧見新房內燈火通明，因尚未拜堂，故林錦亭晚上宿在林錦軒院內，新娘則居此處。香蘭邁入院中一看，只見院子裏婆子丫鬟還三三兩兩穿梭，屋內還時不時傳來笑聲。林家的丫鬟瞧見香蘭，連忙進屋通傳，門口有媳婦打起簾子，香蘭邁步進屋，只見屋內着七八個女眷，皆是錦衣華服，牀上坐着個穿着霞帔的女子，雖生得美貌端莊，卻並非十分出衆的姿色，細眉大眼，膚白體豐，一張圓潤的臉，含着幾分春威。
香蘭暗道“這應是新婦李氏了，閨名喚作櫻如，她祖父是戶部右侍郎，父親在浙江任同知，自幼在祖父身邊當男子教養，極聰明伶俐。林錦樓因老太爺嫌二太太王氏太過軟糯，這廂才尋了個性子剛強些的兒媳婦，望日後林錦亭能有個拿主意的人，都道相由心生，這李氏顯見比譚氏性子生猛。”
林東紈正同衆人話兒，見香蘭進屋，便極熱情上前挽着香蘭的胳膊，笑道“來來，我來引見引見我們家的美人兒，這是我大哥房裏的，今兒這宴會少不得她操持。”指着屋中的貴婦與香蘭一一辨認，除卻林、李兩家的女眷，亦有旁的幾家，皆是林家姻親。香蘭與李櫻如彼此見過，香蘭送了一對兒鐲子做禮，李櫻如回贈一對簪子。
屋中貴婦們上前攀談，香蘭只垂頭做羞澀之態，問四五句方纔回一句，並不十分多話，了一時便告退出來。到了家中，只見林錦樓已經回來，正坐在屋內喫茶，見香蘭道“從三弟妹那兒回來的”香蘭點點頭，把家常的衣服取出來換上。
林錦樓問道“你看她是怎麼樣”
香蘭道“我瞧着三奶奶像是個厲害人。”
林錦樓摸着下巴道“這就是了，她從飽讀詩書，做姑娘時，闔府上下都叫她櫻哥兒，常深恨天地不公，自己竟是個女兒身，否則也科考去立一番功名。三兒討了個厲害婆娘，日後可有他受的。”了一回閒話，二人熄燈睡下，暫且不表。
卻第二日，林錦亭一早便攜妻南下金陵，衆人皆相送，不在話下。待喜宴過後，一應陳設動用之物便上下收拾，忙亂一天方纔收完。香蘭將貴重之物一一核了賬冊，收了對牌，將剩下成壇的酒收到庫裏，剩下的菜餚點心並未喫完的酒，盡數發下去賞人。香蘭將喜宴上最勞心的丫鬟、媳婦兒、老媽媽並管事等輪番着放假，又另賞了菜，一時府裏上下歡喜。香蘭這廂不得閒兒，譚露華卻是極清閒的，這次喜宴她試身手，出了一番風頭，她心知因自己是林家兒媳婦的緣故才讓人上趕着巴結逢迎，可心裏仍十分舒坦，對林錦軒也不由多添了幾分耐性溫柔。
自入了夏，林錦軒身上的症候便輕了些許，鎮日裏坐在院中的葡萄架下讀一回書，或是簪花鬥草，玩魚賞蟲，或是同譚露華下一回棋，日子倒也清幽。只是過了幾日，譚露華便不自在起來，出來進去只是悶悶的，午夜夢迴便憶起當日在暢春堂後院裏窺得那一幕，兩具身體上下癡纏，那林錦樓寬肩闊背，雙臂遒勁譚露華心裏如同燒了一把火，側過身去瞧林錦軒，只見那張俊秀的臉蒼白單弱，想到二人偶一房皆草草了事，第二日林錦軒便雙腿乏力，帶了不足之症，引得尹姨娘三道四，好不煩心。
譚露華悠悠嘆了口氣，睜着眼到天明，身上也懶懶的。待用罷午飯，林錦軒自去午睡，譚露華便同丫鬟們擲棋子取樂，此時只聽有人回“戴府三公子蓉三爺來了。”
想了想，還是打算恢復譚氏的閨名譚露華，這樣寫起來比較方便。特此告知。rs給力 ”songshu566” 微鑫公衆號，看更多好看的