兩夜一天的大雪過後，這裏變成了銀裝素裹的世界。山地森林裏，高大的西伯利亞雲杉、冷杉、紅松和落葉松，低矮的灌木叢，全都披掛着瓊枝玉葉。白雪皚皚的森林和草原，渾然一色，在慘淡的陽光下，到處銀光閃爍。
山地森林下面，是一片開闊平坦的山谷，棲息在樹林中的草原狼，經常在山谷出沒，當地的哈薩克獵人，稱山谷爲“野狼谷”。
雪霽了，溫度依然很低，空氣也好像凝固了。野狼谷很安靜，遠處的樹林，不時傳來積雪壓斷樹枝的聲音。
這樣的天氣，正是馴雕部落哈薩克人，獵草原狼的好日子。
山谷的小山丘上，三匹蒙古馬，鼻子上全是白霜，似乎也受不了嚴寒，不停地打着響鼻，呼出一團團熱氣。
馬背上坐着哈薩克族的馴雕人，中間是老獵人阿克勒，左邊是他的大兒子巴特爾汗，右邊是他的小兒子喀海爾曼。
三人的臉，凍得紅撲撲的，卻渾然不覺，反而洋溢着難以抑制的興奮。他們的右手腕，都戴着厚厚的羊皮套，羊皮套上站着戴熟牛皮眼罩的獵雕。
他們頭戴狐皮帽子，帽頂插着幾根貓頭鷹羽毛，上身穿着棕黃色狼皮大衣，下身套着寬鬆的老羊皮皮褲，腳蹬牛皮套層軟靴，口中呼呼地冒着熱氣，眉毛上結着霜花，阿克勒的長鬍子上，竟然還有冰掛。
阿爾泰山北麓，居住着哈薩克人的一個分支，以馴雕技藝聞名於世。在當地哈薩克人的傳統中，評價一個獵人的水平，不是以獵取黃羊、羚羊、狐狸、山雞、野兔等數量爲標準，而是以獵取草原狼的數量爲標準。
相應地，評價一隻獵雕的水平，也是以獵取草原狼的數量爲準。
草原狼，也算得上草原上真正的“獵手”，素以兇悍、狡詐、忍耐和團隊精神著稱。在它們的不斷威脅和擠壓下，草原上的蒙古馬，進化成了世界上最具耐力的戰馬，其中就有草原狼的一份功勞。
阿克勒，已經是當地赫赫有名的老獵人了，手裏託的金雕“鐵爪”，是十年前訓養出來的獵雕。鐵爪兇悍凌厲，以鋒利厚實的雕爪著稱，獵狼以來爪到擒來，從未失手過。
過去的十年時間裏，鐵爪成功地獵取過二十八隻草原狼，它的憑空崛起，使野狼谷的草原狼一蹶不振。
鐵爪，當之無愧地成了“獵狼英雄”，主人阿克勒，則人以雕貴，自然也成了哈薩克獵人的驕傲。
這個冬季，阿克勒和兩個兒子，已經用獵雕獵到了十七隻羚羊，二十一隻黃羊，二十四隻狐狸，八十九隻野兔。可是，當他們騎着馬，擎着雕，想前來獵狼，還未到野狼谷，就被林緣活動的渡鴉發現，後者立即發出了“嘎嘎嘎嘎”，急促、尖銳、響亮的警報聲。
正在山谷草原上活動的草原狼，聽到渡鴉的警報，或迅速結成羣，或躲到樹林中，阿克勒和兩個兒子，只好空手而歸。
眼看冬天要過去一半了，竟然沒有獵到一隻草原狼，他們沮喪不已。
以前可不是這樣，這是新狼王“黑點”的策略，只用了些殘渣碎肉，就收買了渡鴉，從而爲狼羣提供警報。
黑點，是一隻成年公狼，身材壯碩，毛皮爲棕黃色，前額正中有一圈黑色的毛，因而被當地人稱爲“黑點”。
黑點異常兇悍，更主要的是，它非常有頭腦。
看來，獵雕“鐵爪”，今年算是碰上勁敵了。阿克勒想到這裏，不禁有點棋逢對手的感覺，更加地期待，黑點這次能夠親自出來。
最初，阿克勒爲了安全，父子三人，都和其他獵人一起獵狼。後來，他們發現其