迪巴很挑剔,像人類的皇帝選妃一樣,利用巡視領地的機會,仔細觀察每隻母虎的年齡、身材和相貌,嗅嗅身上的體味,有意向地交流幾句,很快就會圈定幾隻母虎,作爲這一屆的新娘。
有一對姐妹花母虎,連續好幾年,都是迪巴的新娘,與它的關係非常密切,迪巴巡視領地時,有時還會帶上它倆。
野果林裏海拔最高的山上,居住着母雪豹麗婭,它是名幅其實的“羊倌”。麗婭的洞穴在山腰,懸崖頂上棲息着一羣北山羊,而平緩的山坡下,棲息着一羣盤羊和馬鹿。
麗婭跟隨着羊羣,也下山來了。它不敢進入虎王迪巴的領地,只得遠遠地守在外圍,潛伏在盤羊和北山羊必經之路的灌木叢。
狼作爲機會主義者,擅長打游擊,也從河谷邊的鞏乃斯草原趕來了。它們分成了小羣,潛伏在不同的水源旁邊,準備伏擊黎明時飲水的動物。
除了老虎、雪豹和狼,這裏還有野豬和棕熊。
野果林中,野杏、野蘋果和發酵的蘋果醬,爲野豬和棕熊提供了充足的食物,體重達到兩多百公斤的棕熊和公野豬,比比皆是,個別棕熊和公野豬,甚至有四百多公斤重。
成年的棕熊,全身圓滾滾的,站起來高大壯碩,一雙厚實有利的熊掌,可以輕鬆拍碎其它動物的頭蓋骨。它們是野果林真正的實力派,就連虎王迪巴,遇到這些大它很多的龐然大物,也得非常小心謹慎。
本地的維族人,由於信奉教,不喫豬肉,野豬的數量擴充得很快,如果不是新疆虎的捕殺,恐怕早已氾濫成災了。
晨光熹微,迪巴和母虎出來捕獵了。迪巴發出了嘯聲,母虎也馬上回應,虎嘯聲此起彼落,在河谷中迴響。
棕熊已經喫飽了,聽到虎嘯聲,紛紛站起來,用前掌拍拍脹鼓鼓的肚子,打着呵欠,蹣跚着步子,去河邊飲完水,心滿意足地睡覺去了。
新疆虎縱然兇悍,還是很忌憚棕熊,萬不得已,是不會捕殺棕熊的,何況在這食物豐富的季節。
棕熊去了,馬鹿、盤羊和北山羊抓緊時間,準備再喫一點新鮮的蘋果,就回家了。
早起的鳥兒,已經在唱晨曲了,雕鴞和長耳鴞等貓頭鷹還在捕食,攝人心魄的虎嘯,驚起了成羣結隊的林鴿,林鴿本來棲息在一起,起飛後在空中盤旋,野果林恢復了白天的生氣。
老虎主要以野豬爲食物,現在見到活蹦亂跳的獵物,不免技癢,想趁機換換口味,捕殺一隻羊或鹿爲食。但馬鹿、盤羊和北山羊,機警不說,還跑得很快,很不好捕殺,它們嘗試過兩次,都失敗了,只得放棄。
馬鹿、盤羊和北山羊,在老虎的追逐下,都跑了。
只剩下野豬了,它們本來就生活在野果林裏,沒有地方可去,又跑得不快,只好任由新疆虎宰割。