過了一會兒，他們聽見樹林中，連續傳來“噼啪噼啪”的，樹枝折斷的聲音，接着看見遠處有兩頭大象，後面跟着一頭小象，在樹林中穿梭。張布怕驚動這些龐然大物，便示意大家撐住竹竿，讓大象先過去。
帶頭的大象，還是發現了七人，停下來看了看，見人類沒有惡意，便繼續朝前走了，很快消失在樹林中。
張布對楚國的水鄉比較熟悉，吩咐大家溯支流而上，儘管部分河道水流湍急，又狹窄難行，大家費了很大的力氣，還是慢慢地向密林深處而去。
遠處，有一個懸崖，大家將木筏停好，準備上岸路行。
張布帶着大家，小心翼翼地向懸崖走去，路上還用箭豬刺，刺死了草叢中一條手腕粗的五步蛇。
逆流而上的支流，竟然通到了懸崖下面，懸崖左邊還有一個水潭，裏面有一個洞穴，一股很大的水從洞穴裏奔涌出來。懸崖左右兩邊的樹林裏，好幾條小溪注入水潭，由於水量充沛，水潭便是支流的源頭。
大家從左邊的樹林，準備攀上懸崖，遇到了一片竹林，竹子的形狀，略成方形，四個角稍圓，像現在的空心方鋼，人們稱它們爲“方竹”。
在方竹林前面，大家又碰到了兩條兇猛的眼鏡蛇，都有成人的手腕粗細。幸好人多勢衆，兩人用木棍上的箭豬刺，防守眼鏡蛇的正面，其餘人衝上去用劍一陣亂砍，眼鏡蛇首尾難顧，被砍成了好幾段。
大家繞過方竹林，爬上懸崖上面，向後面望去，才發現裏面是一片開闊平坦的山谷，長滿了樹木，樹木的後面，則是連綿不絕的山峯。
幾條小溪，從山上注入谷中，匯入一個小湖，小湖的水溢出，穿過懸崖的洞穴，注入到了外面的水潭。
張布不由眼前一亮，帶着一行人，足足盤桓了三天，他們在山谷裏面的樹林，仔細地踏勘了一遍，然後將地形畫成了草圖。
到了晚上，往往可以聽見虎嘯或狼嗥的聲音。
除了狼、豹和老虎，沅江邊的大象和犀牛，也不是那麼好惹的，這些動物固守着一段地盤，互不侵犯，猶如一段天然屏障，對於想在懸崖後面居住的人來說，未嘗不是好事。
沅江和懸崖之間的樹林中，分佈着大象、犀牛、野豬、箭豬、獼猴等動物，當然還有菜花蛇、五步蛇、眼鏡蛇等蛇類，水裏則分佈着大鯢、鮎魚、鰱魚等魚類，僅僅是水中的魚，就足足可以養活好幾十口人。
這裏的森林中，有好幾棵數十人才能合抱的空杉樹，他們擔心山上的空杉洞穴中，有猛獸居住，大家沒有去查看，只查看了山下的一棵空杉樹。空杉樹裏面，足以容納四五十人，地上堆着很多獸骨，散發着一股濃烈的腥臭味道，張布懷疑這個樹洞，是死去的兩條巨型菜花蛇，棲息過的巢穴。
繼而發現，這裏除了蛇多，清澈的溪水中，還有很多大鯢，也就是“娃娃魚”。大鯢的脾氣暴躁，有時甚至敢攻擊犀牛。第二天，他們在懸崖前縱橫交錯的河道中穿行時，遠遠看見三隻犀牛，在山腳下的溪水中嬉戲，由於不敢去打擾這些動物，他們遠遠就避開了。
剛走幾步，就傳來了犀牛怒吼的聲音，大家循着聲音，好奇地折了回去，發現一隻犀牛已經衝上岸，前面那八十公分長的尖角上，竟然挑着一米多長的大鯢。
犀牛挑着這麼一個大東西，想摔又摔不掉，當然很着急，於是發狂一般，在樹林中橫衝直撞，這滑稽的一