那時候，莽人部落的食鹽和砍刀，都是用自己的獵物和獸皮等東西，從苗族、彝族、哈尼族等民族換來的。
虎娃和麂娃長大了，這個以物易物的交易，都是由他倆來完成的。
這年秋天，虎娃和麂娃用竹兜，揹着獸皮、野兔、紅原雞、野豬肉等，來到了哈尼族的村寨邊。
像往常一樣，兄弟倆將竹兜裏的物品，全部拿了出來，放在哈尼族經常往來的路上，然後躲到附近的一棵水冬瓜樹上。
莽人不善於交際，需要換物品時，也不露面，他們把物品放在人家村寨旁邊的路上後，就躲起來。當其它民族路過時，看到莽人的物品，如果家裏有需要，就回到寨子裏，帶上莽人需要的食鹽、砍刀、舊衣服等，放在莽人的物品旁邊，換回莽人的獵物、獸皮等東西。
羞澀的莽人，要等人家走了，纔敢露面，上前拿着換回的物品，直接就走。
這些民族之間，經常以物易物，加上民風淳樸，不存在欺詐行爲，彼此之間都建立起了信任關係，每次交換時，莽人不露面，卻也沒有顧慮。
那天幸氣好，兄弟倆除換回一卷細麻繩和好幾把砍刀，還給媽媽換回了一件漂亮的舊上衣。虎娃和麂娃看到上衣後，都很高興。
那時的莽人，打小就赤身地在森林中生活，長大以後，也只是用獸皮或芭蕉葉裹住下身，而一直裸露着上身，婦女跟男人一樣，也裸露着上身。
兄弟倆見哈尼族婦女，穿的上衣都很好看，一直想給媽媽換一件舊上衣回來，這一天，他倆終於實現了。
麂娃還注意到，虎娃對換回來的細麻繩，好像特別感興趣，他一直拿在手裏，不肯放在竹兜裏。
到了中越交界的地方，兄弟倆突然聽到了婦女求救的喊聲。
當時，邊境上的民族，彼此之間的交往很密切，通婚也很正常。救人要緊，兩人立即丟下背上的東西，一人拿着一把砍刀，然後跨過國境，向聲源處跑去。
虎娃的速度很快，麂娃落在了後面。
當麂娃趕到小溪邊的現場時，沒有見到虎娃，只見到一箇中年婦女和一個少女。
婦女着上身，一隻胳膊上全是血，坐上地上呻吟。旁邊的少女，也着上身，不說話，只不停地抽泣。
少女的身邊，兩個竹籃傾斜在地上，裏面的苦刺果倒了出來，散落一地。
突然，遠處傳來了狗熊的咆哮聲，麂娃瞬間明白了，虎娃一定去追殺兇手狗熊去了，雙方此時正在搏鬥。
虎娃捕殺過很多大型獵物，麂娃知道弟弟不需要幫忙，他拿着砍刀，到周邊的草叢中，挖來了三七根莖，在溪水裏洗乾淨後，放在嘴裏嚼碎，抹在中年婦女的傷口部位，然後摁住了傷口。
不一會兒，虎娃扛着一隻兩百多斤重的狗熊回來了，狗熊的身上，被砍刀砍了很多傷口，頭上更是面目全非。
虎娃放下狗熊，也顧不上休息，立即從狗熊身上拔下一大把熊毛，捧在手上，讓麂娃幫忙，抹在了婦女的傷口上。
原來，虎娃去追狗熊的原因，是莽人在長期的生活積累中，認爲熊毛具有最好的止血功能。
麂娃讓少女摁住傷口，兄弟倆幫忙將地上的苦刺果，撿起來放到了竹籃中。