飄天文學 > 狼王黑點 >四 捕殺水牛(下)
    旱季的塞倫蓋蒂大草原上,到處是枯黃的草。

    自角馬、斑馬和湯氏瞪羚等食草動物,跟着雨水的腳步,向北遷徙後,喧囂的大草原,顯得有些冷清。

    按馬賽人的話來講,“塞倫蓋蒂”的意思,是“流動的草原,生生不息的土地”,說明生活在這裏的動物特別多,而且還經常遷徙。

    遷徙時,斑馬走在前面,無疑是開路先鋒,它們的門齒,可以輕鬆地咬斷草的末梢,從而爲後面的動物,開闢出一條通道;數量最多的角馬,則緊隨其後,它們主要喫草的中間部分;而湯氏瞪羚則斷後,它們基本上連草根也喫掉了。

    角馬、斑馬和湯氏瞪羚走了,對於堅守故地的獅羣來說,十月份是備受煎熬的日子。

    塞羅內拉河谷,與一般的短草平原不同,這裏到處是長草,很多地方長着近兩米高的尖毛草,但這些草沒什麼營養,食草動物不太喜歡,耶利亞獅羣在食草動物遷徙以後,纔來此棲息一段時間。

    尖毛草沒有營養,與它們的生長速度有關係。

    春天時,尖毛草像中國的竹子一樣,長得很緩慢,像缺營養的小孩子,明顯長得比其它野草低矮。

    可是,半年之後,當雨季到來時,它們貪婪地吮吸着雨水,然後開始瘋長,在不到十天的時間內,就躥到了近兩米高。

    這天晚上,一輪明月,孤懸在天空,它閱盡了非洲草原動物的生死,此時正以柔和的輝光,凝視着戴着冰帽的乞力馬扎羅山脈,也關注着塞羅內拉河谷的耶利亞獅羣。

    角馬、斑馬和湯氏瞪羚走了,幸好還有水牛、長頸鹿等食草動物,留了下來。

    格氏瞪羚也留了下來,它們通過收縮器官,來減少體內的水分流失,可以長時間不飲水,僅靠舔舐清晨的露水,就可以熬過旱季。

    旱季時,留守在這裏的很多食草動物和食肉動物,都過得非常艱難,而耶利亞獅羣,依然不缺乏食物,這得歸功於負責捕獵的獅後耶利亞。

    對於獅羣來說,雄獅往往只負責領地和獅羣成員的安全,相當於獅羣的“國防部長”,而真正負責養家餬口的,是領頭的獅後,因而耶利亞的角色,非同一般,不啻是獅羣的“內務部長”,它得負責帶頭捕獵,用獵物來養活一大羣獅子。

    鐵打的領地,流水的雄獅,現將這個獅羣,取名爲“耶利亞獅羣”。

    耶利亞獅羣中,負責安全的兩頭成年雄獅,分別是獅王科巴和辛巴,兩隻雄獅的鬃毛呈棕黑色,說明它們的年齡,已經不小了。

    八隻母獅,除了耶利亞,其餘的都是它的姐妹或侄女,它們的關係非常緊密。除了雄獅和母獅,獅羣還有十一隻亞成年的獅子,它們已有兩歲多了。

    獅羣的個體數量不少,在角馬、斑馬等遷徙之後,它們捕獵的優勢,就凸現出來了。成年獅子一旦少於五隻,獅羣是不敢去沼澤地捕殺水牛的,而耶利亞獅羣爲了填飽肚子,除了捕殺水牛,還經常捕殺河馬、犀牛等大型食草動物,有時甚至捕殺上了陸地的鱷魚。

    今晚,耶利亞獅羣的獵食目標,便是離開塞羅內拉河,在岸上喫草的河馬。

    河馬是晝伏夜行性動物,白天喜歡泡在水裏,晚上則到水邊或草原上找草喫,它們的體型碩大,一晚上得喫三四十公斤的草料,才能維持身體需要。

    離開水面後,河馬喜歡單獨行動,這給獅羣提供了絕佳的捕殺機會。

    耶利亞走在前面,帶着七隻母獅和十一隻亞成年獅子,沿着河岸尋找河馬的蹤跡。

    河馬一邊走,會一邊拉糞便,糞便是它們留下的路標,很容易就可以找到。

    除了糞便,經驗豐富的耶利亞還知道,錘頭鸛是河馬的共生鳥兒。

    晚上,錘頭鸛會跟着河馬活動,河馬採食草葉時,錘頭鸛便站在河馬身上,幫助河馬清理身上的螞蟥等寄生蟲。


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