曼哈毫不猶豫地擋住了去路,鱷魚王看見碩大無朋的公象,也有些膽怯了,但它還是張開大嘴,露出一口鋒利的牙齒,對曼哈進行示威。
鱷魚白森森的牙齒,當然可以嚇阻很多大象,但這一次,鱷魚王碰上了對手。
曼哈並不着急,它伸出長鼻子,重重地敲打鱷魚王的上齶。鱷魚立即擡起長長的嘴巴,向曼哈的長鼻子咬去,卻撲了一個空。
鱷魚王落到地面後,不自主地合上了嘴巴,曼哈趁此機會,迅速地伸出一隻前腳,狠狠地踩住鱷魚王的上齶。
縱然鱷魚王的咬合力驚人,現在卻無法張開嘴巴了,它想擺動尾巴,來抽打曼哈,被曼哈的鼻子擋住了。
旁邊的母象,見鱷魚王成了無法露齒的病貓,都伸出了有力的前腿,開始踐踩鱷魚王的身體,曼哈也伸出另外一隻前腿,踐踩鱷魚王的鼻子。
鱷魚王的鼻子,是它全身的軟肋,曼哈只一踩,鱷魚王只剩下半條命了。
不一會兒,草地上一片血肉狼藉,曾經在河裏威風一時的鱷魚王,就這樣丟了性命。曼哈離去了,報復心極強的大象母子,依然不肯離去,直至踐踏得實在太累了,方纔罷休。
乾旱還在繼續。
後來,象河干涸了,河牀上龜裂的土塊,像一隻只張開乾渴嘴巴的野獸,向沒有一絲雲彩的天空,索求哪怕是一滴雨水。
可憐的犀牛,本來喜歡喫莢豆,現在只得去喫多汁的大戟了,幸好它們的上嘴脣,能伸縮自如,渾身長刺的大戟,可以幫它們解渴。
實在乾渴得不行的斑馬羣,來到了乾枯的河牀上,它們與亞洲的遠親野驢一樣,先天性地對水很敏感。
有經驗的老斑馬,找到一個地方,用蹄子在地上劃了劃。年輕力壯的斑馬,立即輪流上陣,開始用蹄子挖井,挖到近兩米多深時,水終於溢出來了。
於是,老斑馬與年輕的斑馬,飲了水後,又去挖掘新的水井了。僅僅幾天時間,這個斑馬羣,便成功地挖出了六口有水的井。
這六口水井,不僅能解決斑馬羣自己的飲水問題,同時還免費提供給駝鳥和長頸鹿這些鄰居。
當然,斑馬也不傻,它們也是有目的的。與駝鳥和長頸鹿保持睦鄰友好的關係,對斑馬羣而言,那是有百利而無一害的。
斑馬與駝鳥、長頸鹿混羣喫草時,後者可以憑藉身高優勢,很容易發現潛伏在草叢中的獅子,從而提前爲斑馬羣提供危險警報。
象羣在母象首領的帶領下,也在河牀上到處打井,來解決飲水問題。
單獨行動的曼哈,由於時間充裕,顯得並不着急,它來到對岸的猴麪包樹下,用象牙在樹幹上戮出一個孔,樹汁就流出來了。
曼哈伸出長鼻子,慢慢地吮吸着樹汁,它用此種方法,就完全可以解渴了。喝了汁液,解了渴以後,曼哈並不着急離開,它有大把的時間揮霍,開始將身子靠在粗糙而碩大的樹幹上,不疾不徐地蹭起癢來。
猴麪包樹大肚能容,疏鬆的木質纖維像海綿一樣,雨季貯存了很多水分,不啻是一個小型的蓄水池。這些水,除了讓樹輕鬆地熬過缺水的旱季,還爲周邊的動物和土著人,供應了一部分水。
旱季時,如果象河不幹涸的話,土著人還會接樹汁回去釀酒。
有時,實在乾渴難耐的象羣,也會來到猴麪包樹下,通過喫樹皮,汲取樹幹水分的方式來解渴。
貯有水分的猴麪包樹,使很多動物挺過了這個難熬的旱季。