左右再見。
你不過咫尺，我卻在天涯。
“老闆，請問這套灰衣與斗笠如何作價”
“哦，那一套啊，加一條腰帶整二兩。”
“抱歉，在下身上並無二兩，倒是有件新得的玉佩，不知可使得”
“沒錢你買什麼咦嗯這個出門在外難免有周轉不到的時候，今兒個就當本掌櫃做善事了，那啥，小六啊，帶客人去後面換衣裳，對了，先打盆水給他，別髒了我的地方。不知哪裏來的叫花子，撿得這樣好物，嘖嘖。”
錢掌櫃有個頗文雅的名字，叫做來友，不過這個名和他的姓放在一起，就有些不怎麼文雅了。
錢來友，難道沒有錢的來了他家便不是朋友了嗎
是的。
小六身爲錢掌櫃的夥計，對其愛財如命的性格瞭解的是一清二楚，所以當那個一身狼狽出現在店門口時，他便在猜測此人在店中停留的時間會不會長過五個數。
五個數是他預測的最長時間，然後出乎小六的預料，這人不止待過了五個數，而且還成功地拿到了一套衣服。
小六送水時看了看，那套衣服質地雖然不怎麼樣，但做工還算精細，灰不溜秋的淺色外掛，中間的黑色長鍛好歹也是出自鎮上頂好的繡娘手中，領口略開，這人身材不錯，若是長得不算太殘，這身衣服罩上去，至少從背影上看是極風流瀟灑的，約莫還有點狂放不羈的味道。
長殘了又是另算。
“我說啊，”小六看了看那人換下來的衣裳，白色的料子被染成黢黑，猛一看還倒是哪個在走水場裏從死人身上扒拉下來的，不禁有點心虛，“這位客官，你這一身夠驚險的啊，是哪兒發財的啊”
這意思，是問他這衣服從哪兒來的呢。
客人有雙溫和的藍眼睛，只看那眼睛，又給人說不出的放心感。
客人笑了笑，聲音年輕又穩重，在比他矮一點的屏風後答“說來慚愧，在下只是過路一書生，遇某家走水，不小心受了池魚之殃，幸而細川在側，方得逃生，是一路漂至此地的。”
若真是如此，倒也算無妄之災了。
客人從屏風後走出，小六見到那人打理好的面容後，怔了怔，驚笑道“掌櫃怕是看走眼了，這世界上的叫花子若都長你這個模樣，說不得，我怕是散盡萬貫家財，也要去做一回叫花子了”
客人忍俊不禁“各人際遇不同，在下要是能通小哥一樣平安順遂，倒寧可舍了這面容。”
“這要看怎麼說了，”小六引着客人往外走，邊走邊道，“平安是平安了，順遂卻不一定，這不，我上個月的月錢掌櫃到現在還沒給我呢，不知又要拖到哪個時候。”
“總歸是要給的，那掌櫃並不像惡人。”
“他不是惡人，就是吝嗇貪財，小人家裏有難的時候，掌櫃也幫襯過，不然，誰願意幫他呢”
“小哥看得開。”
“喫喝拉撒睡，天天事兒多，再不看開點，還不累死”
回到前面，小六直接將客人送到門外，將斗笠遞給他，還從門後鬼鬼祟祟地掏出了把油紙傘，道“小人雖沒見識，可也知道能入掌櫃眼中的玉佩必然價值不菲，買十套衣服也綽綽有餘了。我看天也要下雨了，掌櫃的貪財虧了你，這把傘便送給客官，當我替掌櫃行善了。”
“哪裏，客官好走，下次再來啊”
“好，”客人接過傘，笑道，“豔文下次再來。”
換了乾淨衣裳，史豔文長舒口氣。
這遭醒來不知何地，他沒感應到素還真的氣息，躺在河岸愣了許久才爬起來。
不是海岸，也不是孤島，但，也不知道是不是九界。
也不是不能問，史豔文想起方纔那個熱情的夥計，他其實可以從那個夥計口中打聽很多事，只是話到嘴邊，又吐不出去。
至如今，他才真地體會到那句詩的真諦。
嶺外音書斷，經冬復立春。
近鄉情更怯，不敢問來人。
出了鎮子，史豔文在路口處停住，三條大路各有不同的走向，路口無人停留，他也不知該往哪裏走。
看市面上都是夏日薄衫，女子多有圓扇在手，四面植被稀疏平常，並無太多特點，水勢流向以地勢高低判，並無大用，服飾形制並不稀有，更無線索。
若這裏當真是九界，唯一可以確定的就是，此地並非東瀛。
思忖許久，史豔文踩着太陽落山的影子緩緩離開，陪伴他的，只有越見涼意的風，和疏疏落落滴落的雨。
日落月升後，史豔文找到了一個落腳點。
那是一座破廟，廟裏只有兩三個乞兒圈成一團，開開心心地分食半個饅頭，枯草上墊着幾張爛草蓆和碎步。他們看見史豔文時也不害怕，只是好奇地多看了幾眼他眉心淡淡的硃砂，然後便是陽關道不幹獨木橋，不再看史豔文。
史豔文倒是有所留意，乞兒潦倒歸潦倒，過得倒自得其樂，睡覺的地方還擺了幾隻不知名的小白花，將這羅剎廟的凶氣都減了三分下去。
至夜，天上突然放起大雷，電老虎終於將那幾個乞兒嚇出灰白之色，窩在一起瑟瑟發抖。
史豔文看了看，一揮手將所有窗戶都關上了，自己還讓出了盤坐的乾草，站在關不上大門的臺階前，像個不動如山的門神。
幾個乞兒互相看了看，打着手勢交談一番，靠在一起睡下，朝陽初生的時候才醒。
史豔文在外面站了一夜，沒有半點疲憊，卻又好像累得緊，彷徨無依地靠着門框，手上還有把扇子。
長得最高的乞兒摘了朵小白花給他。
“大哥是迷路了嗎”
史豔文看着小白花微微失神“是啊。”
“大哥要去苗疆”乞兒看着去路，“聽說苗王最近在平定叛亂，那裏很危險呢。”
史豔文心裏一跳，喉結上下滾動“這條路，是去往苗疆”
乞兒奇怪地看着他“大哥不是要去苗疆”
“我要回家。”
乞兒愣了愣，神色黯淡一些，看看身邊幾個弟弟，真誠道“回家啊，回家好昨天晚上多謝大哥守着我們，祝大哥早日回到自己的家。”
史豔文看着他們，點點頭，道“謝謝。”
乞兒也對他揮揮手，帶着幾個年齡小的孩子往就近的山道上走，史豔文看了片刻，將傘留在破廟，然後望向了那條走向苗疆的路。