既是太監，那就是從宮裏出來的。
既是宮裏的，那麼到底是何人手下
蘇棣腦中第一個冒出的字就是“劉妃”。
“這太監卻是個忠心的。”李貴給他穿上衣服。
“他是畏罪自殺，因到底行動露了餡。”蘇棣盯着那駝背老嫗，搖頭嘆息，“將她好生安葬。”
一日之間，明山堂出了兩條性命。每個人的心情都很低沉。
謝瀾也得知了。
“蘇棣，那太監你怎生安葬的”
對着蘇棣，直呼其名，在整個明山堂，也只有謝瀾了。奇崛的是，這聲“蘇棣”她喚的順口，蘇棣卻也應的順口。
很是有些心照不宣。
“謝訟師，人已埋了，在堂後不遠的亂墳崗。”湊過來的是李貴。
謝瀾就皺眉：“這樣太草率了，讓我看看。”
蘇棣就道：“他中的是自己攜帶的牽機毒。毒發身亡後，頭頸和腳跟都蜷在一起的，形狀極是可怖，你還是不要看的好。”
“興許，我能從他的服飾打扮猜得出他在宮裏哪一處當差。”
蘇棣沉吟一會：“此人也是換了衣服喬裝出來的，這你又如何能看出”
“看了便知。”謝瀾給了蘇棣一個篤定的眼神。
“謝訟師又想當仵作了。”李貴揶揄。
三人就去了亂墳崗。謝瀾一點不怕。那遠處還有野狗，發出陰森的吠聲。蘇棣命李貴將屍體挖了出來，解開包裹着的葦蓆。
一股惡臭撲來。
“拿着。”蘇棣遞給謝瀾一方手帕，叫她在兩耳間繫上，遮住口鼻。
謝瀾點點頭，照做。“李貴，你託着屍體的胳膊，將他的手指與我瞧。”李貴不悅，但只得照做。
謝瀾細細觀察，又看了下屍體的靴底。然後，站了起來，告訴蘇棣：“這個太監應是宮裏染洗房的。而且還是一個幹粗活的低等太監。”
“怎麼看出來的”
“很簡單。屍體的手指甲內藏了不少皁角污垢，鞋底也沾了好些衣裳染料。”
蘇棣一看，果然就是。
“你再看他的手心，都是洗不掉的染料顏色。他不但幹粗活，而且還幹了很長時間的粗活。”
蘇棣就看着謝瀾：“你很會分析，誰教你的”
“自學的。我家有書。沒事時，我就拿書出來研究。你以爲，我只會吹牛說大話麼”
“看來，你真是有幾下子。”
三人邊行邊走。
李貴就問：“謝訟師，你還沒說，那太監究竟是何人派遣的”
謝瀾就回眸一笑：“我不告訴你。”
“這麼說，你是知道了”蘇棣皺眉不信。
“哈哈我是猜到了一半。”
“那一半是什麼”
“不告訴你。”
“何意”
“你自己去想。宮裏你可比我熟悉。那染洗房管事的是誰那管事的又是誰的心腹”
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nbsp;蘇棣頓住，嘆：“這個，我也想到了。”
“哈，你又猜錯了。我給你一樁妙計，保管明早宮裏有人出來主動認屍。不，是等七日。”謝瀾示意蘇棣將耳朵湊過來，如此耳語了一番。
他二人你一句我一句，自是把李貴撂在了一邊。李貴看着他二人的背影，嘴裏唸唸有詞：“將軍，謝家訟師，我看你們倆個還是藕斷絲連。”
到晚上，蘇棣就和謝瀾在燈下用膳。李貴又來報。“將軍，蔡家小姐送來一盒點心。”
謝瀾一聽有點心，就過來瞧。揭開盒子，卻是幾個明黃如玉的菱粉糕。“嘖嘖，這蔡琇瑩，對你可真是沒話說，若換了我，管她爹爹是誰，早趕着八擡大轎娶回家了。”
謝瀾拿着吃了一口，不想嘴裏卻吃出一個紙條兒來。
她道了聲奇怪。“有個條兒。我念你聽聽。”
蔡琇瑩卻是在紙條上寫了幾個字。六個字。一是“肅”，一是“妾”，另一就是“陶然閣”三字。謝瀾玲瓏水晶心，但瞧不明白。
因蘇棣謹慎周全，並未告訴謝瀾，有關蔡美的管家劉肅一事。
“只是何意莫非她願委屈自己當你的妾”謝瀾搖頭，將紙條丟給蘇棣。
蘇棣自是懂。
“好了。我不和你吃了。我去一趟陶然閣。”蘇棣說的很正經。
“怎麼這麼快就願去了奇怪你不是很討厭那蔡琇瑩的嗎”謝瀾撇撇嘴，十分忿然。
蘇棣聽了，轉頭盯着謝瀾的眼睛，瞧她一副喫醋而渾然不知的樣子，就道：“此一時也，彼一時也。”
“什麼你你真的回心轉意了你可想好了。”謝瀾丟下筷子，一下從椅上站了起來。
四目相對。
“怎麼這不正好趁了你的心嗎”
蘇棣看着燈光下的謝瀾，粉腮盈眼。心裏想着，她若爲女裝，該是怎樣的嬌俏秀美一時心又激盪。
他是個君子。
明山堂，除了他，其餘等人還只當謝瀾是少年男兒郎。白日裏無事了，都和他哈哈地玩笑。那些玩笑，都是不正經的。謝瀾雖窘迫，但都假笑着應付過去。
只有蘇棣，暗中吩咐廚房烹飪，菜蔬定要軟爛，溫溫的最好。洗的衣服，定要乾淨。臥房之內，也要常備芸香。果子零嘴的也要備着。
“這就叫趁了我的心”
謝瀾又不高興了，想了想，一時又緊張兮兮的。“蘇棣，你千萬不要勉強。我不過是玩笑。終身大事不是兒戲。喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。你千萬不要被我一時的激將，就魯莽做了決定。”
她說的認真，聽得蘇棣只想笑。
他委實想笑，但到底忍住了。因其他人等都在場，總是與她留臉面。
“好，我聽你的建議。”
“那，你是去呢，還是不去”謝瀾更是緊張，就好像蘇棣一去，想法兒就會變，就會對蔡琇瑩改了印象，從此和她好了起來。
“去。肯定要去的。”
自然要去。蔡琇瑩顯然很清楚他在查什麼，所以故意地拋了一個誘人的橄欖枝，試探他的意願。
總是要一去，才知道究竟。
至於真假與否，他會分辨。