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常家軍一路斬殺，聲威越來越壯，短短時間之內便平掉了武昌城周圍數十股散寇流匪，幾乎將武昌城外圍大半圈都平定了。甚至數次將張獻忠派出來四處搜刮年輕男女和孩童的隊伍擊殺了好幾股。先後送進兵部的頭顱足有六千多顆，這樣的功績無論怎麼壓都是壓不住的。
當然，朝臣紛紛說武昌城外的遊匪數量極少，根本沒有什麼戰鬥力，常笑不過是打打邊角料罷了，沒什麼功勞可言，至於那些頭顱什麼的，還是老生常談，常笑枉殺百姓邀功，罪不可恕。
崇禎皇帝還是如以前那般，對於常笑，既不獎賞也不訓斥，那些奏摺全被崇禎留下來，對常笑的所爲，全都當做沒看到一樣。朝臣天天都鬧，鬧膩歪了也就懶得鬧了。
崇禎的這個舉動一點都不出乎常笑的意料之外，崇禎沒有舉動，對於常笑來說，就是最好的舉動，這說明他的所作所爲還都在崇禎可以接受的範圍之內。只要崇禎繼續默許下去，常笑有把握到時候給崇禎一個措手不及的驚喜。
常笑也是逐漸發現招攬民匪的最大好處，那就是這些民匪都是無法無天之輩，敢造反的這些人，基本上叫他們再造一次反，完全沒有心理障礙。
而且這些人現在心中只有一個常笑，尤其是那些從奴隸變成軍士的，對於常笑都是極其忠誠，因爲他們知道自己的一切都是常笑給的，雖然最開始被當了一段時間奴隸，但現在卻風光了，他們手下也有了奴隸使喚，而且常笑當初談笑間在他們面前殺死一波波的民匪的情形至今還烙刻在他們的腦海之中，他們對於常笑是又敬又怕。
不光是他們，常笑的那一百多人的原班人馬，更是隻忠於常笑一人，常笑不但謀略過人，戰陣總是衝殺在前，處事更是極爲公允，從不徇私情，說一不二，這使得他們的忠誠度更是提升到了極致，跟着常笑，常笑從來不會叫他們喫虧。
常笑甚至有八成把握，只要自己一聲令下，這些人能夠跟着他直接殺到京師去。
現在，常笑的官袍上面滾動的崇敬信任的金色光芒甚至已經超過了辛辣的血氣，常笑隱隱感到自己官服補子裏面臥着的猛虎都已經開始蛻變起來，大有肋生雙翅一飛昇天的感覺。
常笑的修爲也在官袍信仰之力的滋潤下一步步攀升，又有淨光、欲光兩女的元陰打底，還有一顆金丹不停地吸納丹氣，說得上是一日百里的向上拔升。
在一片廢墟之中，常笑解開水壺朝着嘴中灌了幾口帶着冰碴的雪水，嘴中噴出長長地一口蒸汽，此時的他臉上已經滿是鬍鬚了，這數月裏來常笑帶着手下一路衝殺，根本沒有時間打理自己，從未修剪鬍鬚，甚至沒怎麼洗澡，他身上的鎧甲上一層層的漆黑血污，散發着一股股的血腥之氣，此時的常笑兇悍野蠻，渾身上下都充滿了侵伐力，目光看到哪裏哪裏就會有一種重壓。
常笑的隊伍剛剛殲滅了一個千人左右的民匪，殺雞宰羊一般，十分無趣，以往攻擊民匪總是殺一半逃一半，現在已經基本做得到，被他們頂上的目標沒有一個能夠逃走了
常笑覺得，這樣的日子已經有些乏味了，他也積攢了一定的實力，是時候去武昌城那邊碰碰運氣了，再過一個月就是春暖花開的季節了，冰雪融化，也是左良玉謀取武昌的時候了。武昌沒什麼，但武昌