少夫人挽着她的手，溫柔地說：“韻兒，你不要怨恨母親，她就是盼着你有好名聲，將來許好人家，只因你在老太太身邊，好些事婆婆她關心不上，只能乾着急。”
韻之冷笑：“嫂嫂是替娘來遊說，叫我搬出內院，回東苑去住”
少夫人忙解釋：“哪裏的話，我知道家裏人都以爲我最聽婆婆的話，卻不知婆媳之間我也有我的難處。而我也是在家做過姑娘，更何況我還是庶出的女兒，我在宰相府受過的委屈，可比你多多了。韻兒，嫂嫂心裏是盼着你高興自在的。”
韻之一時心疼，緩和臉色道：“嫂嫂別想那些過去的事了，我大哥疼你，你們夫妻和睦恩愛，孩子們那樣乖，你的好日子全在我們家呢。”
少夫人紅了臉，拍拍韻之的手說：“你大哥心裏也疼你，可是他太忙了，你們多年也不在一塊兒相處，見三弟和你要好，他也就安心了。”
韻之撇撇嘴說：“大哥這麼想纔好，可我娘總不待見三哥，她哪裏知道，三哥是最穩重的。他並沒有帶着我去外頭瘋玩，不過是讓我長長見識開開眼界，該有的規矩從不僭越，反正我娘就是看不起他是個養子，也見不得他好。”
姑嫂二人說心裏話，韻之心情好多了，一路往祖母這邊來，遇上管事帶着人進來，見了少夫人和二小姐，都停在路邊，說道：“剛好遇見少夫人，宰相府知道我們家在園子裏祭祖，派人來問候送禮，我正要去回大夫人。”
“是。”管事與衆人行禮後，便匆匆往大夫人那頭去。
日頭漸漸西沉，京城忠國公府裏，廚房已經在預備晚飯，翠珠過來說，言姑娘那兒只要一碗白粥幾樣清淡小菜。
她看見一旁竈臺上，四五盤精緻菜餚正準備裝進食盒裏，知道是要送去那個地方的，翠珠心裏一哆嗦，轉身就走了。
回到清秋閣，見扶意和香櫞在院子裏轉悠，她笑問：“香櫞姐姐，你還撐着呢我去給你討兩顆山楂內消丸來可好。”
香櫞卻說：“是我家小姐的耳墜掉了，想在園子裏找找。”
翠珠道：“別是在街上掉了，那可無處去找，是什麼樣子的”
扶意倒不在意，笑道：“她非拉着我出來找找，不值什麼錢的，你們都別忙。”
可這一下，清秋閣裏的人都出來幫忙找，裏裏外外，通往宅門外的路都找了也不見蹤影，扶意心裏過意不去，便將今日在街上買的糕點果脯都分給衆人。
入夜，祝鎔當差歸來，時辰尚早，便帶着下人在家中各處巡視燭火，走出興華堂，往清秋閣的路上，無意中看見路邊草叢裏有東西一閃一閃。
爭鳴機靈，循着主子的目光就找見了，撿來捧在手心說：“公子，是個女人家的耳墜。”
祝鎔一眼就記起，這是言扶意平日裏戴的首飾，他更驚訝的是，自己爲何會記着這種事