她跟上大夫人，道：“您說，言姑娘真是隻跟着老太太，沒去照顧三公子？家裏那麼多下人，難道還伺候不過來老太太，非要言姑娘不可。外頭若是知道，該怎麼議論我們的家風，一個姑娘家，夜宿在公子哥兒的院子裏，成何體統。”
大夫人哼笑：“她能把孽種抱回來養那麼大，那幾年滿京城風言風語，我羞得不敢見人，她倒好，像模像樣爲個孽種將週歲宴都辦起來。到如今，你還跟她說體統？”
這一邊，扶意將清淡的喫食攢了一盒，辭過姑祖母，見院裏沒有閒雜人，便大大方方往祝鎔屋子裏來。
早晨大夫纔來瞧過，說三公子底子強，恢復得比他們預想得要好，但還要靜養幾日，千萬養足了氣血再下地活動。
這對祝鎔來說，簡直如坐牢受刑一般，扶意進門時，就見他很不耐煩，把吊着左臂的棉布扯了又扯，忙上前攔住說：“一會子傷口又裂開，你不怕血流乾了？”
祝鎔卻心疼地問：“怎麼不去睡，又過來做什麼？”
扶意溫柔地笑：“我也沒整夜守着你，不過是按時來叫你吃藥喝水，我睡足了的。”
昨晚後半夜睡得迷糊，祝鎔又發着燒，記憶也不大清晰，只記得每每睜開眼，都是扶意在面前，夢裏夢外分不清，以爲她一直在身邊。
扶意撫摸他的額頭：“還有幾分燙，你千萬別亂動，紮紮實實養好了，什麼做不得？大伯父上朝前來看過你，也給院裏的人下了死命，可別再連累旁人。”
祝鎔餓得厲害，扶意端着粥，原是要他自己拿湯匙慢慢喫，他等不及，接過碗就往嘴裏灌。
扶意勸着：“慢些喫，嗆着了咳嗽起來，傷口該多疼。”
只見此時李嫂進門來，說大公子和少夫人正要過來，四公子帶着五姑娘也要來，扶意不便單獨留在這裏，換了李嫂嫂後，退去了老太太身邊。
那之後，大公子夫妻二人，映之敏之帶着平珒，還有四公子帶着慧兒，一家子兄弟姐妹都到了，唯獨不見韻之前來。
老太太惦記着孫女，便打發人去東苑看了眼，回話的說，韻之伺候着二夫人離不開。
扶意見老太太兀自嘆氣，心知她惦記着韻之，鎔哥哥這邊傷情已穩定，她便主動要求去東苑。
老太太應允了：“韻兒這幾日接連受打擊，又被辛苦地困在她母親身邊，二夫人若是個和善的也罷，指不定沒完沒了地念叨她。你去了身邊，她好歹顧及些面子，能少唸叨幾句。”
不久後，扶意來東苑見到韻之，她看起來雖十分疲倦，但精神尚可，也不是鬧情緒，纔不去探望三哥哥，實在是親孃纏得緊，一步不讓她離開。
“我娘原就不愛我和三哥哥往來的，現在她病得不輕，我不忍心氣她。”韻之說，“你和奶奶在那裏，不怕沒人照顧。”
她們退到二公子的臥房，眼下整個東苑，只有這裏最清靜。
韻之喝水的豪氣，像極了祝鎔，兄妹倆自小在一處長大，做妹妹的少不得有樣學樣。
她放下茶盞，把一些大家千金的優雅端莊都丟開，舒坦地喘了口氣說：“我唉聲嘆氣的，哭哭啼啼的，能頂什麼事，昨天你說我的話，我都想明白了。”
扶意欣慰道：“難爲你還想那些話，我們沒說完，就被香櫞叫走了。”
韻之問：“查到什麼了嗎，奶奶跟前可有說法？是什麼來路的刺客，如此膽大包天？”
扶意搖頭：“還不好說，外頭都壓下了，說是不能引起百姓的恐慌。”
韻之託着腮幫子，皺起眉頭思索：“皇上向來溫和親厚，誰能和他有仇呢。”
扶意端着茶碗，聽這句話，不免心中一緊。
她相信王妃和郡主，不會貿然對皇帝出手，可保不齊皇帝要把這宗罪算在王府的頭上。
“扶意？”
“嗯？”
“奶奶昨夜爲什麼留你在我哥的院子裏，你能明白嗎？”韻之一本正經地看着她，“你就沒什麼想法嗎？”
沒想到，竟是韻之反過來提醒自己。
扶意心裏又暖又愧疚，這要是哪天叫韻之發現，自己和祝鎔的關係，要一直追溯到來這家之前，她該氣成什麼樣。
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nbsp;韻之很嚴肅地說：“你可想明白了，倘若看不上我三哥哥，就趁早挑明，別叫老太太心存喜歡，到頭來一場空。”
韻之像是沒聽懂，再要問，但周媽媽已經找來，才喝口水的功夫，母親又急着要見她。
“我娘也不知怎麼想的，就怕我也跑了，恨不得日夜拴在身邊。”韻之起身鬆鬆筋骨，嘆道，“先過去吧，等她睡踏實了，我們再好好說。”
而就在這家裏不太平，人人都忙得團團轉的時候，大夫人悄無聲息地往春明齋來，開了一道又一道鎖，進門見到了女兒。
涵之近來漸漸癡得更厲害，連先前惦記着要回家回紀州也不提了，終日裏抱着枕頭當孩子哄，一見有人來，就縮在牀角里瑟瑟發抖。
大夫人有日子沒見過女兒，那晚這裏鬧走水，她匆匆趕來，只顧着命人撲火控制火情，得知女兒沒事，當時沒看一眼就走了。
“怎麼瘦成這樣？”大夫人抱怨着，連心疼都不那麼純粹，甚至帶着幾分嫌棄厭煩的情緒，責問在這裏伺候的人，“她不好好用飯，怎麼不報上來。”
幾個婆子跪在地上說：“大小姐餓了還是知道喫的，平時奴婢們也一點點喂着，可大小姐的身體總不見好，一日消瘦過一日。”
“沒用的東西。”大夫人好不耐煩，轉身試着呼喚女兒的名字，“涵兒？”
縮在牆角的人，稍稍有了反應，擡起頭看向母親。
“涵兒，我是娘。”大夫人說，“你身子那兒不舒服，告訴娘。”
“娘……”涵之輕聲地念。
“是啊，我是娘，涵兒你過來。”大夫人向女兒伸出手。
“娘？”可是涵之的目光突然變得兇戾，丟開手裏的枕頭，猛地撲上來抓住了母親的手腕，張嘴露出白森森的牙齒，狠命一口咬下去。
大夫人喫痛，又被驚嚇，失聲尖叫着奮力要甩開女兒，邊上的人趕忙上前來拉扯，終於把母女倆分開後，就見大夫人手腕上一圈牙印，血珠子突突冒出來。
“瘋了！瘋了！”大夫人驚慌失措，奪門而出，一路呵斥着，“看好她，你們都給我看好她。”
恰好扶意從東苑返回，要去向姑祖母稟告韻之這裏的情形，半道上就遇見大夫人坐着竹轎往興華堂走，她一手用帕子捂着另一邊手腕，長眉擰起，滿面的怨恨和痛苦。
一行人走得匆忙，沒能察覺扶意在這裏，待他們走遠後，扶意纔回到了祝鎔的院子。
剛好老太太在和孫子說話，扶意進門稟告韻之的狀況，說韻之已經緩過精神，請姑祖母放心，一面也將方纔見到的事說了。
“瞧着來路的方向，像是從春明齋來。”扶意道。
“難道她受傷了？”老太太憂心忡忡，“這家裏誰敢傷她，只怕是涵之無意識傷了親孃，可見那孩子的病，不能再拖了。偏是家裏總也不太平，連我放出消息去，紀州王府都無動於衷，閔王妃難道不想要接回涵兒，是我們自作多情？”
扶意知道，王妃娘娘有她們的顧慮和打算，但不能在姑祖母和祝鎔的面前提起。
再有她和韻之，商量着把大小姐送去見王妃一面，這事本要與祝鎔商量，可他現在傷成這樣。
不曾想，老太太說着說着，竟是道：“把涵兒送去王妃面前，讓婆媳倆見一面，我也不求閔王妃收留涵兒，但若能讓涵兒想起什麼，能漸漸好起來，我就感激不盡了。”
祝鎔道：“您這樣做，母親必然要怨恨，父親面前恐怕也不好交代。”
老太太搖頭：“我當年大意，默許了他們的做法，竟是把涵之害到這個地步，總要在閉眼之前，讓她往後能有尊嚴地活下去。至於你爹他們能不能守住這份家業，那是憑他們自己的本事，沒資格算在我和涵兒，又或是你們的頭上。”
能送大小姐去王府，扶意心裏是千萬個願意，老太太這兒鬆了口，還有什麼辦不成的。
卻見祝鎔看向自己，說道：“過些日子見了郡主，先告知一聲，倘若王妃實在不願相見，心生嫌惡，就不必讓姐姐去受辱。”
他們目光交匯，有幾分說不清道不明的異樣在其中，彷彿互相瞭解彼此的心思，但永遠都不能說破，不能提起。
扶意收回目光，鄭重地應道：“郡主明日就要來探望二夫人，我會向郡主傳達。”