“夫人胎兒沒事，但實在不宜動怒，夫人不年輕了，早產十分危險，盼着穩穩當當足月纔好。”穩婆說道，“請少夫人和姑娘們謹慎說話，不要再刺激了三夫人。”
扶意謝過，帶着慧之和韻之進門來，三夫人一見她，就愧疚地說：“要你受委屈了，我家那殺千刀的畜生，等我生了孩子，一定找他們算賬。”
“嬸嬸別動氣，您和孩子若有什麼閃失，那我和相公真要愧疚死了。”扶意道，“事情過去了，我不放在心上，也求嬸嬸放下。”
三夫人含淚道：“我真是造孽，投生在那樣的人家，好容易在京城掙下幾分體面，他們卻來了。可憐我的孩子們，走到哪裏也甩不掉這樣的舅家，孩子的名聲都毀了。”
扶意勸了好些話，才安撫三夫人平靜下來，離了西苑後，她要繼續回祠堂跪着去，韻之很不高興，可也攔不住。
二人分開後，半道上遇見了出來辦事的周媽媽，周媽媽勸小姐去看一眼夫人，韻之不願意。
周媽媽嘆道：“夫人這幾日喫不下睡不着的，一想到二哥兒就抹眼淚，少夫人雖然時常陪在身邊，也帶着孩子們給祖母解悶，但背過人去，夫人還是哭。”
“她想不開，我去了也沒法子。”韻之狠心道，“她爲什麼就不想想，我哥逍遙自在去了呢。”
周媽媽說：“姑娘沒當母親，怎麼能懂母親的心呢。”
韻之苦笑：“我是不懂，可我將來就算做了母親，也不能把自己孩子往火坑裏推。”
周媽媽勸道：“姑娘，夫人她都改了。”
韻之搖頭：“我去了，她高興幾天，又故態復萌，爲了哄我爹高興，她什麼事做不出來。您別勸我了，該去的時候，我會去，但今天我沒心情去哄她。”
周媽媽勸說不得，眼看着姑娘負氣離去，長長嘆了一聲。
舉目見家中無處不張燈結綵，喜慶非凡，心想過了這一陣，待這些大紅燈籠都撤下了，興許就能好些。
再要往前走，大老遠見祝承乾父子二人與幾位客人正過來，周媽媽四下看了眼，趕緊從別處繞道離去。
日落前，扶意才從祠堂出來，回清秋閣換了衣裳，一刻不停就來照應女眷們的晚宴。
席間少不得被人打量議論，但她不在意，彷彿什麼都沒發生過，和大嫂嫂從容妥帖地照應客人，直到夜色深濃時，送走最後一輛馬車。
“我們先走了。”進了門，平珞帶着妻子，對祝鎔和扶意道，“弟妹這幾日辛苦，該好好休息纔是，往後有什麼事，只管找你嫂嫂商量。”
扶意欠身謝過，請他們代爲問候二嬸嬸，便見大哥和嫂嫂並肩離去，夫妻二人不知說了什麼，看起來恩愛又親暱。
扶意不自覺地笑了，轉身要找相公說話，忽然被祝鎔抱起來，打橫捧在臂彎裏。
她下意識地勾住了丈夫的脖子，回過神來，祝鎔已經抱着她往清秋閣走，扶意着急地說：“鎔哥哥，你做什麼，放我下來。”
“你今天跪了那麼久，腿疼怎麼走路。”祝鎔說。
“我只是跪坐着，就跟在書房裏一樣……”扶意央求，“叫下人看去，真是要笑話死了，放我下來。”
祝鎔卻板着臉，根本不理會，扶意若是掙扎才更難堪，不得不把臉埋在他胸前，用衣袖半遮着，就這麼被丈夫捧在懷裏，一路回到清秋閣。
將妻子小心翼翼放在榻上，祝鎔不由分說掀起她的裙襬，捲起褲腿，好在膝蓋上沒有傷，果然如扶意說，只是跪坐而已，倘若直挺挺地跪着，這麼久必然傷得嚴重。
扶意是被寵愛，雖然這麼做不合適，可她沒道理衝丈夫發脾氣，唯有好好商量說：“下回可不能了，若是不懂我的處境，那就想想你在我爹孃面前那麼畢恭畢敬的謹慎，不就能明白了？”
祝鎔心疼地揉捏着妻子的膝蓋和小腿，一面答應了，一面說：“但也不能總犧牲自己，白天見你突然在我爹跟前跪下，你可知道我有多心疼？那路上鋪着鵝卵石，你竟然就跪下了？”
扶意伸手捧過丈夫的臉頰，在他脣上輕柔一吻：“下不爲例，我下次一定挑有地毯的地方纔跪。”
“什麼你的心呀，這些話是從哪兒學來的？”扶意簡直要被這情話溺死，至少那日在江上初遇時，她一定想不到眼裏見到的人，將來能說出這樣甜蜜的話來哄人。
祝鎔自己也笑了，搖頭道：“這人啊……爲了哄媳婦高興，什麼話都說得出來。”
彼此互相看着，深情款款，禁不住又親了一口。
剛好香櫞端着熱水進來，見狀猛地轉出去，和身後跟進來的丫鬟撞個滿懷，熱水灑了，茶盞碎了，鬧出好大的動靜。
祝鎔放下簾子，獨自走出來，見香櫞臉都紅了，他也難免尷尬，本就無責備的心，只吩咐：“明日去庫房取屏風來，要那架四折的梅蘭竹菊，送到夫人房裏來。”
那之後，夫妻二人分開洗漱，香櫞和其他丫鬟來伺候小姐，趁旁人不在時，扶意愧疚地說：“對不起，往後我會小心。”
香櫞趕緊道：“您和公子新婚燕爾的，有什麼可對不起的，是我習慣了過去問也不問就進門，該改的人是我，小姐別放在心上，往後我一定謹慎。”
扶意小聲問：“你都看見了？”
香櫞大大咧咧說：“不就是親個嘴兒，有什麼了不……”
扶意趕緊捂着她的嘴，委屈又害羞地說：“不行說出來，記着，你什麼都沒看見。”
香櫞笑得花枝亂顫，拿了梳子，小心翼翼爲小姐打理青絲，看着鏡子裏的小姐越來越美，她笑道：“姑爺可真疼您，一路從門外抱進來，我見路邊的人，嘴巴都長這麼大，全傻眼了。”
扶意輕輕嘆：“這可不值得高興，我眼下最不願意的，就是得罪了老爺，我不能讓他覺着，我把他兒子搶走了。”
香櫞不懂：“這怎麼話說的？”
扶意苦笑道：“將來你就明白了。”
“對了，小姐。”香櫞想起一件事說，“我今天才打聽到，翠珠嫁人後，已經有身孕了。”
“都有身孕了？”扶意卻不樂觀，“她年紀還那麼小。”
香櫞說：“好像一嫁過去，就懷上了。”
扶意問道：“不是家裏的？”
香櫞點頭：“配到外頭去了，聽說賣身契也勾了，如今倒是自由身。”
扶意輕輕嘆：“你去打聽一下，有沒有什麼法子，送幾兩銀子給她，別給她爹孃，我瞧着他們不是可靠的人。”
這一晚過後，家中大小事情都要恢復原來的規矩，隔天一清早，扶意就和丈夫一道來送大老爺上朝去，送到中門留步，之後又遇見了二叔一家和三叔父子。
男人們離去，女眷留守家中，大嫂嫂着急回去伺候婆婆照顧孩子，沒和扶意說上幾句話就走了。
扶意來問候了祖母和姑姑後，還要到興華堂向婆婆請安。
香櫞小聲嘀咕：“就不能幹點別的正經事，每天請安問候，真是累得慌。”
扶意也覺得瑣碎極了，雖然不知未來如何，可若有一日她做了婆婆，一定不爲難兒媳婦天天來點卯，她要和丈夫過自在的日子，成天把孩子拴在身邊做什麼。
難得的是，今天大夫人竟然沒有爲難她們，由王媽媽交代幾句，她們就能走了。
主僕倆出來後，面面相覷，香櫞謹慎地說：“不會另外又折騰什麼吧，小姐，我心裏慌得很。”
扶意也想不透，唯有提防着：“我們仔細些就是了。”
回到清秋閣後，整理這三天收到的賀禮，羅列日後要謝禮的人家名單，足足忙了一上午。
府裏相關各處的管事和清秋閣的下人，任憑扶意調遣，起初幾個有年紀的婆子，還想着能刁難一下少夫人，以爲她也就是念書好，到底是小門戶出來的女兒，哪裏能料理得起這麼複雜的人情往來。
可她們忘了，扶意早就和韻之一起，在之前祝鎔負傷升職時，就接觸過這些事，當初那禮單還是扶意一筆一筆記下來的。
到如今，雖不算遊刃有餘，也是心裏有賬一件件做得像模像樣，她沒感受到自己被刁難，也不知道是因爲自己先降服了這些刁鑽的下人。