聽說平理曾有一晚自稱醉倒在園子裏，後來神不知鬼不覺地回去，事實上誰也不知道他去了何處。
從那之後，祖母和韻之都說慧之不高興，回京途中，祝鎔也提到了。
但今晚，慧之主動去找她四哥，小妹妹看起來沒什麼異常，更像是擔心下人誤闖進去，而故意找藉口，由她去催哥哥，顯然比讓下人去請穩當多了。
但這些話，扶意都放在心裏沒說出來。
因爲鎔哥哥在提到平理爲誰當差時，直接避開了勝親王府，是他不知道也好，是他故意規避也好，這件事上，扶意會守住自己的分寸。
果然祝鎔不能明着對扶意談起王府的事，見妻子不追問，他便簡單地說：“這孩子有自己的主意，我不想阻攔他責備他，更不願點穿他。但他一次比一次冒險，今日當真是他單槍匹馬闖進皇宮的話，萬一出了事，全家都會受牽連。”
扶意勸道：“先別急，雖然我也後怕，但眼下暫時相安，且不能說明平理就是白天闖宮的人，我們要冷靜纔是。”
祝鎔眉頭緊鎖：“二哥離京後，再無音訊，分明說好到了落腳之地，會給我送消息，可你我都已成親了，也無法知會他。剛開始想着，沒有消息也算是好事，至少他們一切安好，但時間久了，心裏就不踏實了。再看平理，我甚至擔心，二哥是不是也……”
他沉沉一嘆，沒說下去。
扶意卻道：“若是如此，兄弟們都是有志之士，不論是隨了哪一位，明白自己要做什麼，都有所追求，豈不比渾渾噩噩過日子強百倍，這纔是祝家子弟最榮耀的事。”
祝鎔心中寬慰了一些，但也不免迷茫，對扶意說：“若真是各爲其主，我這個皇帝的爪牙……”
他沒說完，就被扶意伸手擋住雙脣：“鎔哥哥，言重了。我雖不懂經世治國的道理，可我也知道，千年以來的風雲變幻、朝代更替，沒有對錯，只有輸贏。就算是當今，他對外雖弱，私心雖重，可對百姓能施以仁政，鼓勵寒門學子科考入仕、廣納賢才，並非一無是處。”
夫妻二人，眸光交匯，彼此都有隱瞞，但也足夠的坦誠，祝鎔道：“如有一日要做出選擇，我會明白自己到底該做什麼。”
扶意溫柔如水：“你我相遇第一眼，我若不信你，又怎麼會主動搭訕。如今，將來，往後這一輩子天上地下，我也只信你一人。”
分別三日，如隔三秋，滿腹相思哪裏經得起一句半句的情話，若是平日，早早就要膩歪起來，但今晚明知丈夫受傷，扶意不捨得他再辛苦。
見丈夫的眼神漸漸曖昧起來，她正經地說：“不許啊，幾時淤青散盡了，再這樣看着我。”
祝鎔的喉結顫了顫，老老實實地答應：“娘子的話，不敢不聽。”
那一晚，扶意時常醒來，擔心丈夫傷痛難眠，好在傷得不重，他在自己的身邊睡得很踏實。
但隔天一早，祝鎔就要上朝去。
皇帝打了他一頓，並沒有免職也沒給假，怎容他偷懶在家。
扶意很是擔心丈夫的身體，可僅僅一道關切的眼神，又招來公公的責備。
祝承乾當着兒子的面就說：“你是公爵府的少夫人，要大氣穩重，不論在哪裏，都要顧着你丈夫的體面，你這樣憂心忡忡，叫人看了怎麼想？”
祝鎔暗暗握了拳頭，但此刻若出言袒護，只會招惹妻子被父親厭惡，換來更重的責備，那日他爲扶意爭取隨自己外出辦差時喫的教訓，不能再犯。
“回去吧，告訴祖母我沒事。”祝鎔對扶意道，“還有，平珒的功課不能落下，今日和祖母商議選一處清淨地方，趕緊把功課補上。”
祝承乾這才滿意了幾分，命下人攙扶好兒子，父子倆一同上朝去。
男人們離家，女人們又開始重複每天都一樣的事，這樣的“富貴”過了幾天，扶意早已經徹底厭倦了。
到要重新開書房，她便橫下心沒去興華堂請安，徑直來內院找祖母商量。
老太太聽說後，將孩子們都找來，東苑這邊，二夫人也領着孫子來，說是孩子日漸大了，不能光哄着玩，但兒媳婦臉皮薄，不敢麻煩扶意。
大夫人則是被問到頭上，要園中空置院落的鑰匙開鎖，才很不情願地來露個臉，除了三夫人身上不方便，難得一家子人齊全。
西苑裏，丈夫上朝、兒子上學，閨女又被老太太叫去，一時清靜得嚇人，三夫人閒不住，挺着肚子四處轉轉，就轉到了平理的屋子，想進門瞧一眼裏頭的光景。。
“夫人，公子說過，不能隨便進去。”平理的近侍攔在門前說，“公子如今不願意叫人進他的屋子，奴才們都捱過好幾次罵了。”
“你是怕捱罵，還是怕挨嘴巴子？小畜生，我自己兒子屋裏，還不能進了？你給我站住了，再多嘴一句，叉出去亂棍打死。”孕婦心火重，三夫人沒好氣地訓斥了一通，便推門進來。
只見屋子裏乾淨整潔，沒有任何異常，是貴家公子屋裏該有的氣派。
三夫人不禁惱道：“好好的孩子，就是你們，成日裏神神叨叨，顯得他多叛逆似的，招惹他被老爺打罵，再叫我聽見你們廢話，看我怎麼收拾你們。”
她一面進門來，東看看西瞧瞧，翻一翻兒子桌上的書，摸一摸被褥夠不夠厚實暖和，轉到衣櫃前，隨手拉開櫃門，不經意地掃了一眼，關上門時，心裏一咯噔。
她再次打開，翻開角落裏堆着的衣裳，順着衣角抽出一件帶着血跡的中衣，血跡早已乾涸發黑，而這出血的量，那絕不是什麼擦傷磕碰，這……
三夫人腦袋一轟，心中狂跳，下意識地把衣裳又塞了回去，關上門，恨不得找一把鎖來鎖上。
她急急忙忙走出來，跨門檻時，腳下一軟沒能跨過，身體也沒得支撐，重重地摔在了門檻上。
“夫人！夫人！”
門外的下人見了，嚇得魂飛魄散，紛紛涌上來。
“我的肚子……”三夫人捧着肚子，痛苦異常，“快、快去找大夫和穩婆來，我怕是要生了。”
消息傳到內院，老太太二話不說親自趕來，大夫人和二夫人少不得相隨，但裏頭忙成一團，她們也插不上手。
二夫人對大夫人說：“她也是奔四十的人了，怎麼經得起這一下，不是一向很仔細嗎？”
楊氏生育涵之後，再無產育經歷，兩個弟妹卻兒女成雙，她心裏一向嫉妒不服。
此刻雖不至於惡毒地盼着老三家母子不順，可也顧不上擔心可憐，不過是和她不相干的事罷了。
二夫人見她淡淡的，便也不再多說什麼，來到老太太身邊，說好話道：“您別擔心，弟妹身體好，不會有事的。”
老太太則說：“這裏不用這麼多人，你們都圍着，下人們該大驚小怪，傳出去不好，都回去吧。”
大夫人聽這話，立刻就要走，扶意跟上來說：“母親，西苑回興華堂很遠，您坐竹轎吧，我這就去安排。”
大夫人背對着婆婆，輕聲而陰冷地問：“在老太太面前裝賢惠？你是有多精明？”
扶意搖頭，抿着嘴沒出聲，婆婆滿眼沒來由的厭惡，讓她十分寒心。
大夫人沒再說什麼，撂下扶意就離開了。
二夫人見這光景，跟上來想說些什麼，卻被韻之推開。
似乎不願親孃再讓扶意煩心，韻之推着母親往外走：“您也坐竹轎回去吧，不是前幾日還說起秋風了腳疼。”
扶意得以脫身，不禁鬆了口氣，回到老太太身邊，聽下人正說：“夫人從四公子的屋子出來，沒站穩絆着了，公子向來不愛下人進他的屋子，所以夫人進去時，奴婢們都沒跟着。”
“啊……”
屋裏突然傳來一聲慘叫，把扶意嚇了一跳，但老太太鎮定自若，起身來，徑直往產房走去。
扶意趕緊跟上，攙扶着祖母一同進門。