就在此刻，皇后派人來傳話，質問爲何京城裏傳遍了，說妹妹拿着祝家的金銀貼補孃家，以支持皇后與太子。哪怕這一切都是事實，也不得宣之於口，更不能被官員百姓們拿來當茶餘飯後的談資。
大夫人便道：“我現在讓權，傳出去，豈不是坐實了那些閒話，難道我心虛嗎？”
涵之卻說：“事已至此，不論怎麼做，那些嚼舌頭的都不會放過您，他們總有話能編排，要緊的是將來。皇后與太子也好，我們祝家和舅父家也好，您現在放手，往後就算再有閒話，也編不到您身上來。。”
大夫人咬緊牙關：“休想，你們都別癡心妄想。”
涵之坐回自己的位置，取了茶水，淡漠地說：“您打算，如何給姨母一個交代？皇后娘娘宮裏的人，還等着傳話呢。”
大夫人瞪了女兒一眼，起身往門外去，像是親自去找那宮裏來的人，三夫人跟着到門前張望了幾眼，趕緊回到座位上，輕聲說：“大嫂回來了。”
再進門，楊氏面上的氣勢又減了大半，換一個角度看向屋子裏的人，與她從不和睦的妯娌，她不放在眼裏的侄媳婦，令她萬分厭惡的言扶意，還有，還有和她離了心的親生女兒。
偌大的家宅，沒有一個值得她信任，沒有一個站在她這邊，如今連皇后，都不讓她再進宮，說是要避嫌，若無傳召，不得再擅自求見。
“只怪我……命中無子。”大夫人喃喃自語，一步一步往內室走去，涵之起身，請衆人稍等，便跟着母親進去了。
母女倆離去，二夫人來到弟妹身邊，好奇地問：“你哪兒來那麼大的擔子，把家裏鬧成這樣，打算如何向母親交代？”
“這是我的事，和嫂嫂什麼相干。”三夫人沒好氣地說，“敢情不是短了您的銀兩，韻之出嫁時，爲了公中給的陪嫁太少，您不是也去母親跟前鬧了一場？那會兒不算賬，我還沒想到，現在纔想起來，韻之離了孃胎起就在老太太身邊養着，你怎麼好意思每個月領她的分例，還嫌公中的嫁妝少？”
二夫人見這火要往自己身上引，訕訕一笑索性不理睬，又坐回原處了。
韻之在扶意耳邊輕聲說：“到底是怎麼了，三嬸嬸瘋了嗎，外頭傳得可難聽了，我婆婆都在我面前嗤笑，奶奶不得氣瘋了，三嬸嬸也不是沒捱過家法，她不怕奶奶？”
扶意說：“這是長輩們之間的事，一會兒我們回清秋閣再說。”
“你若當家，大伯父是不是就不能軟禁你了？”韻之很是歡喜，“他本來就沒道理，等我三哥回來，看他怎麼向兒子交代。”
但見涵之從內室出來，手裏捧着一串鑰匙，邊上的丫鬟則捧着對牌，她立在上首，威嚴莊重，卻非那不可一世的盛氣凌人，扶意隱約像是在哪裏見過這份氣質，一時半刻想不起來。
涵之道：“母親吩咐，命大哥哥和嫂嫂搬出東苑，在家中擇一處院落，往後開銷用度與東苑分開，也算是自立門戶了。此外，嬸嬸們雖是長輩，但不得干涉大嫂嫂和扶意處置家中事務，若有矛盾或不是，自然有祖母和母親做主，不會讓她們仗着當家就目無尊長。”
初雪和扶意走上前，從涵之手裏接過鑰匙，扶意見大姐姐眼角泛着淚光，不知方纔在內室母女之間說的什麼，她想了想，便道：“請姐姐放心，我會照顧好母親。”
涵之安心含笑：“家裏，就託付給你們了，我該走了。”
初雪沒聽出話中深意，挽留道：“在家喫過飯再走吧，郡主也來了，不能讓你們餓着肚子走。”
涵之答應下，但再看扶意，彼此早已心領神會，扶意知道，姐姐說她要走，是要離開京城了。
然而一家人剛要散去，宮裏又有消息傳來，祝家四公子祝平珒在邊境違反軍.紀，遭杖刑並遣送回京，之後由兵部和吏部共同發落。
這事到了下午，總算明瞭，說是平珒在軍營中擅自行動，帶着村民進山打獵，致使村民跌落受傷，險些釀出人命。
爲整肅軍規、不徇私情，項圻和祝鎔一致決定，將祝平珒打了四十軍棍後，發送回京城，由朝廷處置。
東苑裏，初雪收拾行李，照着大伯母的吩咐，今明兩天就要搬出公公婆婆的院子。
她一面心裏高興，一面又聽婆婆在邊上碎碎念着：“這一下回來，不止要問他違反軍紀的罪過，還有國子監裏的賬也要算吧，他把人家打傷了，還偷家裏的銀子去逛花街。”
初雪問道：“偷銀子怎麼說的，您可別聽下人亂嚼舌頭。”
二夫人搖頭：“他哪裏來那麼多的錢，你那三嬸嬸把錢看得那麼緊，平珒手裏沒錢我是知道的，必定就是從她孃的體己裏偷的。”
初雪想到，就在昨晚，婆婆爲了自家的事要死要活的，一夜過去，看着別人的笑話，自己就全忘了。
想到今天大伯母當衆諷刺她婆婆，說她被老太太嫌棄，不配教養孩子，其實這事兒老太太早就私下叮囑過自己。
初雪自知性情太弱，教不出什麼了不起的兒女來，可她畢竟不是婆婆這樣的人，好人做不成，壞人也做不成，一輩子看丈夫的臉色，懷楓和嫣然跟着祖母，只怕將來……
此刻二夫人又在念叨：“鑰匙怎麼都給了老三媳婦呢，你是大嫂嫂啊，該你拿着纔是，何況她身子不好。哎……也罷了，她那麼精明一人，你往後也就是給她打打下手，還真指望你當家做主嗎？”
初雪不言語，繼續指揮下人收拾東西，想着如何才能擺脫婆婆的糾纏，清秋閣來人傳話，說是姑嫂姐妹們在一起用飯，請大少夫人也去。
二夫人沒好氣地說：“去吧去吧，你看看，這纔剛拿了鑰匙，她們就差遣起你來，可別忘了，你也是當家的。”
初雪纔不在乎，不等請婆婆示下，順便把懷楓和嫣然也帶走了。
小娃娃們被衆星捧月，懷楓好奇地問韻之：“姑姑怎麼天天回家來，您不是嫁出去了嗎？”
韻之氣得夠嗆，把小侄兒摁在懷裏一頓揉搓，嚇得他嗷嗷叫，她們這邊熱鬧着，涵之與扶意便在一旁輕聲說話。
提起平珒的事，涵之說道：“具體的事兒我也不清楚，但你姐夫的意思，是放平珒回來，好讓他保護家人，鎔兒與他商量什麼事來着，尚未有結果。”
扶意道：“京城關防越收越緊，眼下是出城容易進城難，就怕改天，連出去也難。姐姐既然要走，還請早日動身，橫豎都是要和皇帝翻臉的，他纔是要顧忌更多的。”
只見堯年走來，要和扶意單獨說幾句話，涵之嗔道：“你們最近好些悄悄話，都不能告訴我嗎？”
郡主在嫂嫂面前，纔會有幾分嬌柔模樣，依偎在扶意身邊說：“就是體己的話，只能對扶意說。”
扶意難得見郡主這一面，很是新奇，待大姐姐被嫣然纏去，才見她收斂了嬌態。
堯年正經道：“難得今天見一面，可你們家那麼多人，我實在沒法兒對他開口，眼下我們就要走了，之後會如何，誰也不知道，但你總多些機會見他，替我傳句話可好？”
扶意說：“若是不着急的話，不如等將來，郡主親口去說？”
堯年搖頭，眼中還映着今日見慕開疆的情形，口中道：“沒什麼要緊的話，但卻很着急，扶意，替我告訴他，不論如何，都要保住性命。”
扶意想起了開疆的話，他說他要一直留在皇帝身邊，當時沒來得及問緣故，現在怎麼心裏隱隱覺得不踏實。
堯年說：“你也要保重，只怕貴府要遇重創，皇帝必然有所遷怒，你懷着身孕，千萬小心。”