韻之問：“你們可是祝鎔麾下？”
他們冷笑道：“原禁軍統領已經被皇上罷免，別廢話了，你要進去嗎？”
“我哥他？”
“你到底進不進去，不進去就走遠些，眼下此處是禁地，再胡攪蠻纏，莫怪我等不客氣。”
韻之大怒，可她一個姑娘，花拳繡腿在女孩堆裏還能霸道些，對付男人根本不頂事，只能忍下這口氣，說：“讓我進去。”
一人道：“醜話說在前頭，進去了，可出不來，除非有皇上的旨意。”
韻之狠狠地瞪了他們一眼，毫不猶豫地闖入家門。
進來後，大宅裏頭倒是好些，並不見那些面目可憎的禁軍侍衛，下人們也沒有被關押看管，雖然個個兒緊張焦慮，但一切還是和從前一樣井然有序。
“二姑娘。”
“二小姐……”
路上遇見幾位媽媽，圍攏過來，紛紛道：“咱們家是怎麼了，這看守的人一天比一天多，早晨大老爺擡出去五六個，也不知道是死是活。”
也有人說：“二姑娘，您怎麼回來了，這會子怕是進的來出不去吶。”
韻之停下腳步，對衆人道：“你們且照過去一樣當差，就算真有什麼事，必定也安排好你們的去留，我們祝家不是隨隨便便就能有事的，你們別怕。”
她忽然聽一位媽媽說：“三少夫人和四哥兒今早不見了，三公子前天就不見了，家裏各種說法都有，二老爺又被大公子關了起來，這都叫什麼事兒。”
韻之聽得心裏一片慌亂，急急忙忙趕來清秋閣，只剩下丫鬟婆子留守，連香櫞和翠珠都被老太太叫過去了。
“我們也不知道，翠珠和香櫞好像也不知道。”門前的小丫鬟說，“昨晚少夫人難得睡得早，可偏今兒一早起來，人不見了，連個字條都沒留下。”
行走在家中，穿過長廊，走過亭臺，縱然繁花富貴依舊，可彷彿在夢裏的迷宮，韻之覺得胸口壓抑，喘不過氣來，偏偏這不是噩夢，不會醒來。
終於在內院見到祖母，韻之忍不住哭了：“奶奶，出什麼事，我們家怎麼了？”
老太太無奈地說：“就知道，你這小丫頭要回來，你回來做什麼呢？”
在祖母的解釋下，韻之終於明白哥哥去了哪裏，扶意和平理去了哪裏，但提到家中被看管軟禁，祖母沉重地說：“我眼下得到的消息是，你大伯被彈劾告發，皇上今日立案調查。再過幾天，這家裏就不是這光景了，一旦證據確鑿，抄.家恐怕在所難免，悉數罰沒都不稀奇。”
韻之驚慌地看着祖母：“怎麼會這樣，我們家的家產，可是老祖宗一代代傳下來的，就算大伯父有貪，他去哪兒貪下這麼大的家業？”
老太太笑道：“這道理，你同我講不管用，要和皇帝講，傻丫頭。”
韻之握着拳頭：“您還是先帝封的縣主，是當朝一品誥命，滿京城最高貴的公爵夫人，皇帝都不顧了嗎？”
“原就是天家給的榮耀，人家不想給了收回去唄，咱們家就算有三千年的基業，臣就是臣，沒法子的。”老太太淡定地說，“別害怕，最糟糕不過是罰沒家產，削爵革籍，只要能留着性命，怕什麼？”
“可是……”韻之抽噎着，四下看了看，“爲什麼會這樣，就算是我爹，也是勤勤懇懇爲皇帝當差，我們一家人，哪一個對不起他對不起朝廷？”
芮嬤嬤將姑娘攙扶到一旁，安撫了幾句後，用熱水爲她洗臉勻面，便是這時候，門外的人通報說，二姑爺來了。
“延仕！”韻之心裏有了光，顧不得披上風衣就跑出來，閔延仕見了，忙脫下自己的風衣將她裹上，責怪道，“從那麼熱的屋子裏跑出來，你也太不小心。”
“延仕，我們家出事了。”韻之哪裏還顧得起冷熱，忙不迭地說，“你從宮裏回來嗎，皇帝說什麼了，我大伯被關起來了嗎。”
閔延仕沒有回答，帶着她徑直來老太太跟前，行禮後道：“祖母，我要帶韻之回去，此外已徵求聖上應允，將大姐初雪和一雙外甥都帶回去。”
老太太沉沉地閉上眼睛：“好，去見你姐夫和岳母一面，和他們說罷。”
韻之愣住，呆滯地看着丈夫，下意識地鬆開了手：“延仕，你在說什麼？”
他轉身向老太太行禮，而後出門往東苑去，經下人指點，再轉去倚春軒，平珞見到他，很是平靜。
聽說妹夫要帶走妻兒，平珞想了想，說道：“初雪和韻之從此沒了孃家仰仗，回去恐怕受欺負，你並不能時時刻刻都守在她們身邊。就算要經歷牢獄之災，有爹孃在身邊護着，懷楓和嫣然也不會害怕，我想，即便皇帝降下重罪，也不至於損我們的性命，我坦蕩蕩無愧天地，罪不至死。你就把韻之帶走吧，妻兒我要自己留在身邊。”
閔延仕深深作揖：“大哥如此決定，我也不強求，之後但凡能照顧到，我必然盡力。不過……”
平珞苦笑：“我知道你要說什麼，我爹手裏不乾淨，他恐怕逃不過一劫。”
閔延仕再作揖，心中翻江倒海。
平珞說：“照顧好韻之，恐怕岳母會爲難她，她雖不是隨便能被人欺負的，可終究沒了靠山，岳母就不會心慈手軟了。”
初雪從邊上出來，將丈夫的風衣拿了一件給弟弟披上，溫柔地說：“延仕，你也要小心。”
閔延仕握緊拳頭，努力一笑：“我會的，姐姐，照顧好自己。”
離開倚春軒，再次折返內院，來來回回大半天的路，祝家宅院之大，非外人能想象。
如今這大廈將傾，一定有無數人想扒開公爵府的牆頭，窺探裏面的世界。
行至半路，有下人等候，說老太太不願姑爺太辛苦，不必過去道別，已經將二小姐送到門下，就等姑爺帶出去。
閔延仕便轉身往外走，眼中所見，各處門下值守的婆子都整整齊齊站着，沿路都有人在掃雪，若不說這家裏正遭難，誰看得出來，真真是百年世家的品格。
隔着很遠，閔延仕就看見韻之站在門房外，他加快了腳步趕來，無奈地說：“韻之，大哥他不願……”
忽然一道手影閃過，啪的一聲重響，閔延仕的臉被狠狠扇了一巴掌，邊上的下人雖然受驚，可都沒有阻攔。
“是你落井下石？”韻之含着淚，咬牙不叫自己哭出來，渾身顫抖，恨意沖天，“是你告發了我家，閔延仕，你想做什麼，我們家哪裏對不起你？”
閔延仕稍稍活動了一下臉頰，站直了說：“你知道了？”
韻之指着門外的禁軍：“他們說的。”
原來下人們護送二小姐到門前，侍衛盤問做什麼，聽說是要被閔延仕接走，幾個人互相玩笑着，說什麼閔家的人實在狠絕，就這麼把親家踩在腳底下，一點情面都不講。
韻之聽不明白，和他們爭論，才知道，今日朝堂上，閔延仕連續遞上兩本摺子，告發忠國公府貪.贓枉.法十數條罪名，甚至包括他與祝鎔科考那一年，祝承乾營私舞弊，迫害學子。
京城裏的人都知道，所謂第一貴公子閔延仕，最屈辱的就是才高八斗的他，竟然在科考中敗下陣來，止步於殿試前。
從那之後，不論在外還是家中，閔延仕受盡屈辱，甚至有人誣陷他昔日在國子監所寫的一些國事述論都是造假，是老相爺在背後爲孫兒造假造名聲。
今日朝堂上重提舊事，閔延仕告發祝承乾當年擾亂科場，且證據確鑿，像是蟄伏許久後，終於爲自己立身正名、揚眉吐氣。
自然，除此之外，涉及各方各面，祝承乾、祝承業身上的罪，一旦都落實，祝家幾乎難有翻身的機會，徹底完了。
“我不跟你走。”韻之道，“我們的婚約解除了，如今我是罪人之女，你可以休了我，閔延仕，是我看錯你了！”
她說罷，轉身要往家裏走，卻被閔延仕一把拉住胳膊，韻之狠狠地瞪回來：“放手，別怪我不客氣。”
閔延仕的目光卻更堅決冰冷，嚴厲地說：“跟我走，不要胡鬧。”
韻之死命掙扎，不惜拳打腳踢，可閔延仕不爲所動，邊上的下人要來幫忙，被他命令禁軍攆開，最終將韻之拖出了祝家大門。
近處遠處，聞訊而來圍觀的百姓不少，禁軍一時也攆不走。
只見夫妻二人勢同水火，祝家小姐被塞進馬車，還企圖從窗口爬出來，最終被閔延仕一手刀劈在後頸，暈厥在他懷裏。