緋彤說：“奴婢問了，前門的人說他們也問了，只說是少夫人請的，要另外給公子做過年的禮服。”
韻之一臉茫然，冷冰冰地看着丈夫：“怎麼可能？”
是啊，怎麼可能，韻之現在不殺他，就算是冷靜的了，但閔延仕另有想法，說：“不如見一面問清楚，這麼冷的天，人家來一趟也不容易。”
韻之不在意：“隨你。”
閔延仕對緋彤說：“帶進來，若是好的繡娘，給少夫人做禮服也成。”
韻之嘴角輕輕一抽，無奈而不屑，在她看來，閔延仕根本就認爲自己不該難過，她也知道，丈夫的這份耐心，遲早有一天會磨光。
但如此也好，不用再假惺惺做夫妻，這樣下去彼此都痛苦，不如散了的好。
閔延仕默默地喫飯，順手給韻之夾菜，韻之喫得很慢很慢，閔延仕一碗米飯下肚了，她才嚥了幾口，但能喫總好過不喫，閔延仕也不催促她。
待他們漱口洗手時，前門的人帶着那繡娘又進來了，瞧着倒也體面，披着紅褐色的風衣，風衣上繡工精湛，若是她自己的手藝，一用也無妨。
韻之沒有興趣，也不知道閔延仕哪裏來的興致，轉身便要離去，不經意見那繡娘側着身子摘下風帽，匆匆一瞥，再回眸，已然屈膝拜倒，向公子和少夫人請安。
閔延仕問：“是誰告訴你，我們家請你來，你是哪裏的繡娘？”
可不等繡娘回答，韻之突然開口：“我自己來問吧，這是女人家的事，不成我就打發了她。”
閔延仕的確還有事要忙，原是沒必要見個陌生人，只是爲了哄韻之散心分神，既然她願意搭理，閔延仕便應下：“你問吧，有什麼事叫我，我就在書房。”
緋彤要送公子出去，可閔延仕卻說：“你和奶孃都留下，一個陌生人，別有什麼事。”
可韻之卻在他走後，命緋彤和奶孃在外屋等着，她帶着那奶孃繞過屏風，終於停下腳步後，纔開口道：“你是？”
“妾身柔音，見過二小姐。”繡娘恭恭敬敬地行禮，舉止溫柔，氣質大方，像是見過世面的人。
韻之聽這名字，眼圈已經紅了，再繞到柔音身側，確認她見過的模樣，一時哽咽道：“我只見過你的側面，可我不會記錯，扶意告訴過我，你叫柔音，你是我二嫂？”
柔音笑道：“二小姐，是我，我是平瑞的妻子。”
“嫂嫂……”終於有親人來，韻之撐不住了，哭着問，“我哥呢，嫂嫂，我二哥在哪裏？”
柔音見韻之身子顫抖，神情恍惚，忙將她攙扶到一旁坐下，可是小姑子抱着她哭得傷心，卻還要捂着嘴不敢出聲。
“二小姐，您冷靜些。”柔音說，“別哭了，再哭喘不上氣。”
“我叫韻之，嫂嫂叫我韻兒也成。”韻之抽抽噎噎着說，“家裏人都這樣叫我，可、可我現在見不到他們……”
柔音說：“那你要聽嫂嫂的話，不哭了。”
過了許久，韻之緩緩冷靜下來，柔音細心地爲她擦拭眼淚，說道：“平瑞和我都回來了，昨天才進城的，因怕被人盯着，等了一天見沒什麼動靜，我纔來找你。”
“你們去了哪裏，知道家裏出事了纔回來的嗎？”韻之緊緊抓着二嫂的手不肯鬆開。
柔音說：“我們就在京城附近，並沒有走遠，只是沒叫你們找着，大概也是以爲我們會走遠，就沒往近處找。你哥哥說，一下子離家自己營生，不知能維持多久，離家近些，將來實在撐不住了，他總不能餓死我，還是要向家裏低頭的，沒什麼比活命更重要。如今家裏出事了，我們商量着，該回來看看，能不能幫什麼忙，知道你是自由的，就決定派我先來看你。”
韻之問：“我二哥不能露面是不是？”
柔音坐下說道：“聽說二老爺已經報上公堂，與你二哥斷了父子親緣，但是否逐出族譜，這該是老太太他們拿主意。因此你二哥既不算家裏的，又脫不了干係，慎重起見，他還是決定不露面，以防不測。至於我，沒幾個人見過，也沒幾個人知道，就方便的多了。”
韻之漸漸冷靜，便問起他們怎麼進城：“如今進出都是要路引的，你們怎麼進來的。”
柔音笑道：“我們走的時
候，就改名換姓了，你哥哥那時候利用職務之便，早就準備好了假的路引和官印。”
柔音說：“提起這些，我怪慚愧的，拐走了你家的公子。”
韻之搖頭：“是我哥拐走了你纔對，嫂嫂，你不要愧疚。一會兒我就說，留你做新衣裳，你就能常常來見我。不過要小心些，這家裏的人都不好，時間久了，她們會懷疑你的身份，可別回頭再害了你和二哥。”
柔音說：“我會小心，對了，平瑞要我問你，當真是姑爺告發了家裏嗎？就剛纔那位公子？我瞧着面相和善，氣質溫潤，怎麼會？”
韻之點頭：“我到現在還是懵的，解釋不清楚，他也不對我細說，可態度堅決，是鐵了心要扳倒我們家。我猜想，畢竟四皇子是這家的外孫，我們家倒了，楊氏一族就少了支持，太子背後的勢力就弱了，閔家的目的，終究還是扶持四皇子做太子。”
柔音說：“但平瑞說，勝親王早晚會打回來，莫說太子皇子，皇帝他都恐怕……”
韻之苦笑：“所以，我根本弄不清狀況。”
但忽然一個激靈，韻之想起一件事來，緊張地對嫂嫂說：“請告訴二哥哥，閔延仕說，過幾日就該判下來了，爹和大伯父恐怕是死罪，但要再查再審，一時半刻死不了的。可是奶奶她們，家裏的女眷和僕役都會被朝廷當奴隸賣了，嫂嫂，到時候你出面，把我們家人買下來可好？”
柔音說：“這要多少錢，我和你哥哥身上帶的銀兩不多。”
韻之也不知道買人要多少錢，但她記得閔延仕說，恐怕會有原先祝家的對頭來買，好以此羞辱公爵府，若她出面必定會有人競價，至少眼下沒人認識的嫂嫂出面，多少會好些。
“我有嫁妝，但都不是現銀，銀票是有幾張，更多的是房契地契。”韻之說，“待我這幾日週轉一下，能湊多少是多少，到時候你們能買一個是一個。”
柔音答應了：“也許到不了那一天，妹妹，你要保重，我看你十分憔悴，招人心疼。你哥哥說，事情一定會有轉機，三弟他不會丟下家人不管，家中只是一時的落難，你一定要好好的。”
韻之又被招出眼淚，哽咽道：“我會的，你們不來，我也想好了，只能靠自己，現在好歹還有嫂嫂和哥哥，嫂嫂，你們也要保重，萬不得已的時候，就走吧，總比死在一起好。”
柔音趕緊哄道：“別哭別哭，妹妹，我先走了，過些日子我再來看你，想必你在這府裏，消息比我們靈通，也就不必時時傳遞了。”
不久之後，柔音提着繡籃出來了，韻之命奶孃給了幾兩銀子，又讓緋彤跟着一起送出去，見人出了大門走遠後，才能回來。
書房裏，閔延仕聽到外面的動靜，走到窗下看了眼，目光又轉去韻之的身上，見她孱弱地扶着門框，小心轉身回去，那失落悲傷的背影，叫人心碎。
閔延仕不自覺地將手中的文書攥緊，他必須忍耐，等邊境捷報，等勝親王殺回來，等祝鎔回來，他們兄弟並肩，用一生來匡扶社稷。
且說柔音離了閔府，走出一條街後，就被平瑞用驢車接走了，到了住處，他在門外張望許久，確定沒有人跟蹤，沒被盯上，纔回到房裏來。
柔音遞上滾燙的茶水說：“冷吧？”
平瑞則看她，問：“哭過了？”
柔音說：“妹妹哭得可憐，我也忍不住掉了幾滴眼淚。不過，我匆匆見了一眼那位姑爺，他態度溫和，對妹妹也好聲好氣，我去的時候，他們在一個屋子呢。”
祝平瑞皺眉道：“不知是好是壞，但韻之不受欺負，總不是壞事，那閔延仕心裏想什麼，我猜不到，但他最好別作踐韻之，不然……”
他一拳頭砸在桌上，柔音忙勸：“不要激動，韻之說，要我們等消息，到時候把家人買下來。”
“買下來？”
“嗯，說是就快判了，你家二老爺……”
平瑞冷笑：“他手裏不乾淨，就沒做過好事，也是罪有應得。不過你別擔心，一時半刻死不了，這麼大的案子，總要查上一年半載，而一年半載後，誰做皇帝還不好說呢。”
柔音說：“妹妹也這麼說，只是朝廷賣人的事，恐怕判後立刻就會執行，她會想法子籌錢，要我出面去買。”