堯年拖着滿身的傷來探望她，一貫堅強的小郡主，還沒開口就掉眼淚，她自責沒能保護好扶意，倘若她能再強大一些，能抵擋住那些賊人，扶意不至於失去腹中的孩子。
但這是扶意無法接受的愧疚和歉意，爲什麼要用別人的過錯，來責怪自己不夠強大，只會窩裏橫的人，纔會遇事先從身邊人責怪起，扶意絕不認同。
躺了幾天，時而甦醒時而昏睡，扶意已經接受了自己和孩子無緣的現實，她遞給堯年帕子，提起曾經夢迴紀州王府，夢迴和郡主池塘嬉戲，夢到錦鯉入懷。
扶意道：“我曾以爲那是極好的胎夢，可見神鬼之說，並不能全信，但當時若非這個夢，我身體極其孱弱，可能早與這孩子訣別。那麼祝鎔再回京城時，家裏必定一番動盪，後面的事，就都不好說了。現在我們一步步走到這裏，終於能攜手助王爺奪取天下，匡扶社稷，且不說得失是否值得，就那日我能救下幾個孩子，我也不後悔。”
堯年說：“我爹的事，有你們是如虎添翼，可沒有你們他也能走下去，眼下我最希望的，是你養好身體，早日康復起來。”
扶意笑道：“我今天就好多了，到底年輕些不是？事到如今，若再也派不上我們的用處，我和祝鎔纔會失落。郡主，那些贊西人，怎麼樣了？”
堯年說：“他們不是贊西人，是雍羅人，交手的時候我就發現了。”
扶意皺眉：“爲何要假扮成贊西人，他們又是如何潛進來的？”
堯年滿目仇恨，說道：“並非此番偷偷潛入，而是一早就埋伏在山裏，此行的目的自然是栽贓贊西人，好化解兩國的矛盾，雍羅果然強大，一早就給自己留了後手，是我們輕敵了。”
“化解矛盾？”扶意難以置信，“他們用濫殺無辜，來化解矛盾？”
堯年神情凝重地說：“我大齊不可能與雍羅對戰，這件事彼此都需要一個臺階下，雍羅國主已經來函表示，此番戰役是他們的將領擅自做主，以爲贊西遭我大齊侵略，纔來相助，雍羅國主本不知情，並已經連下數道旨意，要將他們的首將斬立決，以給我大齊一個交代。雖然明擺着是假話，可這麼一來，千錯萬錯是贊西人的錯，贊西即便能免去滅國的災難，但接下來的幾年，再想要兩處得利，就不容易了。”
扶意搖頭：“太殘忍，郡主，我無法接受。”
堯年說：“我也無法接受，而母妃她還有一重顧慮，懷疑是皇帝在其中作祟，可是道理上又說不通，他若能派到這些人來動殺戮，何苦只殺百姓？”
扶意冷色道：“再次挑起各國矛盾，王爺在這裏被糾纏得越久，他就有更多的時間和機會來對付我們。”
堯年說：“那也要算到這一步纔行，我倒覺得，皇帝原本沒有這麼大的本事，但會好好利用這次的機會。”
扶意恨道：“例如，強行對贊西開戰？”
堯年頷首，說：“你看吧，旨意很快就會到了。”
然而這幾天，京城裏傳遍了祝鎔陣亡的消息，假話說得多了，也就成了真。
這消息甚至透過看管公爵府的禁軍守衛口中傳進來，初雪和三夫人心驚膽戰，對下人們千叮萬囑，絕不可以透露給老太太知道。
可是在閔府，下人管束原就不嚴，更沒有人在乎韻之的感受，韻之得到消息，難辨真僞，想要出門去找慕開疆覈實，卻是被閔夫人帶人阻攔下，警告她不要招惹是非。
閔夫人雖然打不得韻之，可到底是一家主母，不叫韻之出門，還是易如反掌。
韻之極力反抗，卻被管家帶着下人逼退回了院子，而閔夫人也拿奶孃和緋彤威脅她，閔延仕下令不許任何人動少夫人，但並沒有細緻到緋彤和奶孃，韻之就被扼制住了軟肋。
她心裏不信三哥會死，可又沒有人能給她一個明確的說法，這一日終於等到閔延仕回家，看到哭得雙眼紅腫、神情恍惚的人，閔延仕到底沒能忍住。
sp;“祝鎔還活着，據說是從死人堆裏挖出來的，但所幸被掩埋，纔沒有受炮火傷害。”閔延仕溫和地勸說，“別自己嚇自己，不要聽他們胡說，具體的，我自然也說不清楚，但祝鎔的確還活着。可是，另有一件事，我想你早晚要知道，也不必瞞着你。”
韻之渾身緊繃，驚恐萬狀地看着丈夫，難道是扶意死了？難道哥哥殘廢了？
閔延仕忙說：“你別這麼激動，聽我說。”
淚珠大顆大顆地落下，韻之的雙手不自覺地緊緊抓着閔延仕的手腕。
閔延仕說：“他們的孩子沒了，避難處的百姓遭到贊西餘孽襲擊，當時嫂嫂在教孩子們唸書，該是爲了保護孩子們，傷了自己的身體。”
“扶意她……”韻之淚如雨下，心疼得不能自已，身子禁不住抽搐。
“不要激動，慢慢呼吸，韻之，你冷靜下來。”閔延仕極力引導韻之平靜，將她抱在懷裏，輕撫她的背脊，“聽話，韻之，別激動，聽話。”
韻之軟下來，無力地靠在閔延仕的身上，哭着問：“你是故意騙我的嗎？”
閔延仕說：“我說的都是事實，你幾時騙過你？”
韻之不願再忍耐：“彈劾我爹和伯父，說嫉妒我哥，說要扳倒公爵府，全都是故意的對不對？”
閔延仕輕輕推開她，不安而緊張地看着她問：“你、你……猜的，因爲相信我嗎？”
韻之含淚搖頭：“誰要相信你，你不配。”
“是，我不配。”閔延仕耐心地哄着。
“扶意留給我的銀票，她讓緋彤藏着，不告訴我，說我若有一天要用到，自然就發現了。”韻之抽噎着說，“她怎麼就料到我要用那麼大筆錢呢，她肯定知道我們家一定會出事，而我不會出事，對不對？”
閔延仕說：“其實祝鎔沒有和她商量過，她離京前未必知道我和祝鎔的合謀，但她的確算到了家裏會出事，還曾經格外叮囑我，讓我保護你，讓我把姐姐和懷楓他們接來照顧。”
“真的？”韻之楚楚可憐。
“我不騙你，韻之，是我錯了，把你矇在鼓裏，讓你那麼痛苦。”閔延仕說，“可一開始，皇帝不信任我，祝鎔和我，都怕告訴你真相會露出破綻。也許到現在他依舊不信任我，但你要明白，岳父他們要是落在別人手裏，就沒那麼簡單，連奶奶都不可能繼續留在公爵府，早就下了大牢了。”
韻之說：“可我若是皇帝，我一定不信任你，橫豎都是一樣的結果，他何必選擇你呢？”
閔延仕說：“因爲他不敢，家裏真有大事，老太太和女眷受辱，姑母會善罷甘休嗎？靖州軍之威，比紀州有過之而無不及，到時候兩面夾擊，他就完了。但眼下，沈王爺終究是忠於大齊，不到危亡之際，他不會輕易插手兩兄弟的事，皇帝還能有一絲餘地。”
韻之心疼地捧着丈夫的臉頰：“可世人，都因此說你無情無義，落井下石。”
閔延仕苦笑：“我的名聲本來也不好，還在乎這些？”
韻之哭着說：“我在乎，我心疼你。”
這件事以來，閔延仕同樣壓抑許久，一直擔心韻之就算知道真相後，也不會輕易原諒，畢竟她切實受到了傷害，甚至不被自己信任。
可現在，她卻說，她心疼。
韻之抱着他大哭：“我快要憋死了，延仕，我以爲我哥真的死了，他要是死了，我也活不下去了……”
“不哭了，乖，他還活着。”閔延仕哄道，“聽話，韻之，你的眼淚也要哭幹了。”
“我沒有用，成事不足敗事有餘，家裏變成這樣，我什麼忙也幫不上，只會哭。”韻之說，“我對不起所有人。”
閔延仕道：“可你要明白，你能平安無事，對奶奶對祝鎔，對所有人而言，就是最好的結果。對我來說，更是如此，我若能爲你遮風擋雨，何須你來強大？韻之，我知道，你一心要做這世上對我好的那個人，往後，也讓我做保護你的那一個，好不好？”