祝鎔帶了刻刀，扶意帶了漆墨，爲孩子篆下墓名，祝懷安。
惟願小小英魂，守大齊蒼生安寧。
起身時，扶意有些暈眩，祝鎔很是擔心，她卻笑道：“躺了近一個月，腿都躺軟了，過幾日我就好。”
祝鎔不由分說，抱起扶意回到馬車上，之後又趕去避難處。
這近一個月的靜養，扶意終日在帳子裏哪兒也去不得，於是手抄下幾十本啓蒙書籍，這會兒全給孩子們送來。
她不敢輕言許諾，說還會回來，之後的事會如何，誰也不知道。但她一定會讓這裏的孩子都念上書，哪怕有一天她不在了，也一定會有人代替她實現這個心願。
當依依惜別，馬車回到大營，王爺和王妃的車馬便出發啓程，世子夫婦和郡主也隨行回京。
原本平理要留下來駐守邊疆，但祝鎔勸他回家一趟，好好向三叔三嬸有個交代，更何況他那些不辭而別的兄弟們，也各自有家。
且說勝親王一行，走得光明正大，行程路線都上報朝廷，並沒有欺瞞當今。
然而沿途受百姓愛戴歡呼，避無可避，再後來是爲了避開百姓們的熱情，纔不得不繞道從山路走，再不然就該耽誤時辰到達京城。
京城裏，嘉盛帝自然是如臨大敵，但他也有了完全準備，京城外是金東生帶兵對抗，弟弟只帶了兩千親兵回來，可金東生麾下數萬人。再者……
二月中旬，距離勝親王一行抵達京城還有四日時，皇帝突然下旨，判處祝承乾、祝承業等祝氏子弟十數條罪行，祝承乾、祝承業將於秋後問斬，其餘男丁家眷，或囚刑或流放，一律削爵革籍，貶爲奴役。
韻之得到消息，立刻將扶意爲她準備的十萬兩銀票，連同後來自己週轉出的七八萬兩，將近二十萬兩銀票都交給了二嫂柔音。
可柔音帶回那些錢款的第二天清晨，夫妻二人就得到消息，皇帝將祝府老太太和女眷，封三批發配往各地。
老太太獨自上路往北地走，二夫人、三夫人往東海去，少夫人初雪和女兒嫣然發配西邊，就連小小的懷楓和平珍都因是男丁，先坐牢，之後要隨父親叔伯們去充軍，剩下的姨娘和下人們，則將拉到市場上買賣。
平瑞帶着柔音趕到公爵府外，眼睜睜看着祖母被押上囚車，看着大批人馬進府抄家，禁軍派來幾十輛馬車，怕也運不完忠國公府的金銀。
柔音死死拉着丈夫，他若此刻露面，救不下任何人，只會把自己的性命也搭進去。
夫妻倆一路尾隨，將出城門，只見閔府的車馬停在路邊，韻之衝到囚車下，哭喊着祖母和孃親。
閔夫人命下人把兒媳婦抓回馬車裏，刻薄地警告：“帶你來看一眼，我這個婆婆也算仁至義盡了，從今往後，你再也不是什麼公爵府的千金小姐，若再敢忤逆，目無尊長，仔細我扒了你的皮。”
“呸！”韻之狠狠啐了婆婆一口。
閔夫人擦去面上的唾沫，眼角一抽，命令下人用繩子把韻之的手腳捆了，她信手從髮髻裏拔下一根細簪子，尖銳的簪頭在韻之面前輕輕一晃，猛地用力扎進了韻之的胳膊。
韻之被堵上了嘴，喊叫不出，但掙扎帶着車馬晃動，這一邊平瑞看在眼裏，感覺到不妙，要衝上來看個究竟，可閔府的車馬迅速離開了。
“平瑞，我們去找慕公子。”柔音拉着丈夫勸道，“我們找他商量，再看看我們該做什麼。”
平瑞雙拳緊握，對妻子說：“我去找開疆，你去把梅姨娘她們買回來，芮嬤嬤不在囚車上，八成也是被拉去賣了，你把她們買回去。我可能直接出城，去劫囚車，又或是劫獄去救平珍和懷楓，就不帶上你了。橫豎還有幾天，勝親王就要回來，到時候這年號改不改可不好說，眼下做什麼都無所謂了。”
柔音答應：“我等你回來，姨娘和嬤嬤們，我會照顧好她們。”
nbsp;平瑞雙眼猩紅，扶着妻子的肩膀道：“諸事小心。”
且說皇帝下旨，發配祝家家眷，閔延仕措手不及，更被嘉盛帝以商議國事爲由，困在了宮裏。
城外囚車都走了好幾裏地，他才脫身離宮，卻在宮門外遇到家中下人，讓他趕緊回去救少夫人。
閔延仕大怒：“我怎麼叮囑你們的？”
下人戰戰兢兢地回答：“夫人把少夫人帶出去，我們阻攔了，可少夫人自己要去，誰知道，回、回來就那樣……”
眼下局勢一片混亂，閔延仕明白自己已經失去了皇帝的信任，他若貿然去找開疆商議對策，怕是連開疆都要拖下水。
但既然皇帝還沒翻臉，他不能輕易放棄自己在京城裏的權力和行動自由，於是策馬奔回家中，先救韻之。
韻之被丟在了閔府祠堂，捆着手腳，她身上被婆婆用髮簪紮了無數下，閔夫人身邊的幾個下人也對她又打又掐，回來後就丟在這裏，號稱要她反省思過，可走之前，卻往她身上澆了一盆涼水。
閔延仕趕回來，見祠堂院門上了大銅鎖，下人說鑰匙在夫人手裏，他顧不得去找鑰匙，翻牆而入，可祠堂正廳的門也被上了鎖，怒火沖天的人，幾腳就踹開了門，終於見到了裏頭倒在地上奄奄一息的韻之。
看到被捆了手腳，堵住嘴，滿身血痕和撕碎的衣裳，更渾身溼透身體凍得抽搐的妻子，閔延仕絕望的眼前一黑，險些站不穩。
慌忙解開繩索，將韻之抱在懷裏，她睜眼看見自己，卻是用盡最後的力氣哀求：“救奶奶……救我娘……延仕……”
閔延仕什麼都沒說，抱着韻之回到房中，命初霞和奶孃她們好生照顧，而後去了書房，寫下狀紙，取了佩劍，一路來到母親的臥房。
閔夫人和幾位妯娌正說笑取樂，今天狠狠折磨了祝韻之一頓，她揚眉吐氣、心情舒暢，可沒想到，兒子竟然提劍殺來。
“畜生，你反了，你要殺了我？”
“我不殺您，母親日夜思念女兒，相思成疾，兒子早該爲您解憂纔是。”
衆人面面相覷，閔延仕揮手示意下人上前，將母親綁了。
“逆子，你不得好死，閔延仕，我是你娘！”閔夫人厲聲喊叫。
“延仕啊，你要做什麼，傳出去你是要自毀前程的呀……”邊上幾位嬸母伯母勸說着，“哪有做兒媳婦的，不受婆婆管教，這是天經地義的事。”
閔延仕噌的一聲，抽出長劍，殺氣騰騰的目光掃過那幾個女人，嚇得她們轉身就躲得遠遠的。
“畜生，逆子，放開我……”
“帶走。”閔延仕冷漠地下令，“隨我去衙門。”
這一天，京城裏兩件大事，一是忠國公府被抄家流放，再便是閔府長孫，那位名滿京城的第一貴公子閔延仕，竟然捆綁了生母告上衙門，告發她虐.殺家中姬妾僕役，今日又企圖謀殺兒媳。
據說府衙的人當時嚇得目瞪口呆，從沒有過類似的案子，但閔延仕是可以將大齊律法倒背如流的人，一條條國法大於天，他堂堂正正地把自己的親孃，送進了監獄等候審問和發落。
自然，他也使了些金銀，滿足了母親對女兒的“思念”，讓她和閔初霖被關在一起。
更親自到牢中“探望”，在母女倆絕望的謾罵和詛咒裏，冷聲說：“我警告過你，別動韻之。”
閔府中，閔延仕他爹聽說這件事，竟只是一句輕描淡寫的活該，對妻子的不滿由來已久，想來寵愛的姬妾死在她手裏好幾條人命，家務事他向來不管，更何況眼下局勢混亂，勝親王一家就快到京城了。
待閔延仕回到家中，天色已晚，韻之甦醒後正在喝藥，一見丈夫歸來，掙扎着從牀上下來，不惜跪着哀求閔延仕：“救救奶奶，延仕，救救她……”
閔延仕將韻之抱回牀上，她滿身傷痕，輕輕觸碰都疼得哆嗦，他壓抑下怒火，冷靜地說：“皇帝這麼做，一定有他的企圖，韻之，我必當盡我所能，救下家人。”