平珞說：“韻之陪着呢，不過是哭哭啼啼，她向來也沒有主意，今天發生太多的事，恐怕還沒回過神。”
扶意道：“若有什麼要我們做，哥哥隨時派人來吩咐。”
平珞卻看他們一眼，目光落在祝鎔面上：“你自己呢？大伯父跟前，你給過交代了嗎，要我我繼承爵位的事，這一切你都交代了嗎？”
祝鎔垂下眼簾：“該說的都說了，他自然不答應。但如今一無所有，連嫡母都離他而去，除了生悶氣，什麼也改變不了，他心裏都明白。”
平珞走到父親身邊，衝他笑了笑，祝承業立時也咧開嘴笑，一臉驕傲地告訴他：“我兒子，我大兒子襲爵，要做公爺啦。”
見二叔爲兒子驕傲，卻連兒子都不認得了，祝鎔不自覺地抓了扶意的手，他無法想象，若有一日親爹也癡了……
“大哥哥，我們先退下了。”扶意則道，“有什麼事，您只管吩咐，二嫂嫂有了身孕，二哥少不得多費些心思在嫂嫂身上，我最是閒着的人，您只管吩咐我。”
平珞笑道：“扶意，你可不閒，放開心懷去做你想做的事，家裏的事，就交給你大嫂嫂吧。”
扶意不禁紅了眼圈，周正地向大哥福了福，祝鎔亦躬身施禮，夫妻倆退了出來，不約而同地站在東苑門前不走，直到一陣寒風捲過，祝鎔擔心扶意着涼，才說：“我們走吧。”
扶意問：“要不要去看望父親？”
祝鎔道：“他應該已經知道了，他並沒有被限制自由，何況還有柳姨娘和楚姨娘在身邊。”
扶意拉了他的手：“去看一眼，哪怕在門外看一眼……”
祝鎔搖頭：“我們回去。”
“鎔哥哥？”
“扶意，我比你瞭解我爹，就像大哥瞭解二叔。”祝鎔溫和地說，“你放心，我不是爲了你才如何如何，一直以來我被我爹護得太好了，是我必須離開他獨自闖蕩，往後的路上，只有我們倆。”
扶意內心一顫，又是心疼又是驕傲，抓緊了丈夫的手說：“不僅是你我，還有兄弟姐妹，還有好朋友。”
祝鎔亦釋懷，摟過扶意爲她取暖，互相依偎着往清秋閣去，路上提起了岳父的事，提起了勝親王的承諾，更提到了那兩把沒有毒的匕首。
扶意說：“原來白日裏你眼睛泛紅，是爲了先帝。”
祝鎔苦笑：“皇上說，我是個性情中人，要我往後少些悲天憫人，要更狠絕地殺伐決斷纔好。”
扶意道：“殺伐決斷之下，也可以有血有肉，不然如何體察民情、揣摩聖意？鎔哥哥，皇上對你有期許是自然的，可我只想你這輩子，做自己願意的事，做想做的事。”
祝鎔頷首：“即便不能事事如願，我也會竭盡所能，不忘初心。”
將至清秋閣，扶意問：“我們之後搬去哪裏住？”
祝鎔看了眼，說道：“這裏離祖母近些，就不換了，往後也不會有人來找你麻煩，我爹再也不會每天一早從這裏走過來刁難你。自然，你若看中了園中哪一處，我們搬過去就是了，不過是多幾步路。”
扶意說：“搬家是怪麻煩的，我也喜歡這裏，但這院子屬正院地界，之後除了祖母，我們和父親都要搬走，大哥哥襲爵當家，總不能還住在小院子裏。”
祝鎔忘了這一茬，忙道：“等我和大哥商量，大哥怎麼說，我們怎麼安排。”
扶意笑道：“就是，我們也不當家了，該學着張嘴問，而不是事事自己拿主意。”
祝鎔道：“操勞慣了，要你改，怕是不容易。”
可扶意說：“我要改容易，可你呢？外面很快就會知道，大夫人與父親和離，於是之前編造的關於你的身世，一定也會被議論。而你不能襲爵，便成了他們口中最大的證據，來證明你的來歷不正統。”
祝鎔笑問：“你介意嗎？”
扶意搖頭，說：“可我心疼你呀
。”
祝鎔道：“所以我才說，我被我爹護得太好了，這早就該是我要經歷的一切。我會好好闖蕩出名堂來，除了你之外，不爲了任何人，但也一定會讓所有人閉嘴。”
扶
祝鎔帶着她進門，提起大姐不許家人常常進宮，扶意說她有分寸，自然要大姐姐召見她纔會去，至於其他的事，往後長公主搬去自己的公主府，就有的商量了。
她提起閔王妃的交代：“娘娘說，開疆的事他們不插手，將來若是成了，皇上會爲皇妹做主，他們兩口子回紀州磕個頭就成了，婚禮也不來。”
祝鎔說：“王爺和娘娘這一走，不會輕易再回京城，不然文武大臣都看他的面子，皇上名義上是九五之尊，實則成了傀儡和擺設。”
扶意感慨：“王爺時時刻刻，都在爲了這個國家。”
祝鎔則唏噓：“你猜猜，真的遺詔上寫了什麼？”
事到如今，先帝留下的遺詔究竟是什麼，已經不再重要，大齊開啓了新的元年，嘉盛帝短暫的十年，很快會被遺忘。
兩日後，勝親王與王妃啓程離開京城，皇帝原要親自送雙親出城外，但王爺希望皇帝能專心國事，於是開疆和祝鎔領命，一同送行至京城門下。
但由始至終，夫妻二人都沒將開疆叫到跟前說話，開疆倒是準備了滿肚子的話想要向二老表白，可直到最後，他押着隊尾和祝鎔匯合，看着王爺一行消失在滾滾沙塵中，那些話也沒能派上用處。
祝鎔見開疆一臉呆滯的憋屈，伸手在他眼前晃了晃：“傻了？”
開疆一笑：“走吧，回去覆命。”
祝鎔說：“你現在領什麼差事？”
開疆搖頭：“還沒定數，我爹和我哥官復原職，我爹開春後，要去贊西邊境走一遭，我若是閒着沒事，會和他一起走。”
祝鎔狠狠白了他一眼，調轉馬頭，揚鞭入城。
“我說……”開疆無可奈何，“你倒是聽人把話說完啊。”
二人回宮不久，皇帝便下旨，賜還祝家忠國公這一世襲罔替的爵位，並返還一切家產田地。
祝平珞作爲新的祝氏族長，進宮接受皇恩，皇帝又另冊封其妻閔氏爲一品誥命，夫妻二人可謂風光無限。
平珞和初雪受封后，往涵元殿來拜見皇后，剛好扶意從長公主殿中過來，遠遠看見大嫂嫂身着雍容華貴的誥命服，心中很是歡喜。
香櫞在一旁，輕聲說：“這身衣裳，若是小姐穿來一定更好看。”
扶意道：“可你覺得，我會稀罕一身衣裳嗎？”
香櫞坦率地說：“小姐，我心裏怪可惜的，真是，您不知道，家裏有些下人背地裏說，您打錯了如意算盤。”
扶意道：“那些嘴碎的人，縱然我成爲公爵夫人，他們一樣也有話說，說我不擇手段，一心攀高枝兒，你哪裏就堵得上呢。”
此時，有內侍領着慕開疆往這裏來，扶意鬆了口氣：“可算來了，我就怕他又磨磨唧唧的。”
開疆一路到了扶意跟前，竟是緊張地說：“我現在沒有官職，不能擅自入內宮，扶意，合適嗎？”
扶意道：“皇后娘娘恩准的，再者說，眼下除了皇后娘娘和長公主，便是一些先帝遺孀避居偏宮，又沒有年輕的妃子娘娘們，你緊張什麼？”
開疆愣了愣，好像是這個道理。
“隨我來吧。”扶意直搖頭，而後對一旁的內侍說，“有勞公公了，接下來的事，長公主都交給我了。”
那內侍行禮退下，扶意便帶着開疆往長公主殿中去，但走幾步一回頭，就見開疆滿臉猶豫。
幾回下來，扶意索性駐足：“其實，如果你實在覺得太勉強，我也不願強求，你可以馬上離去。”
“不是，扶意我……”開疆說，“我願意的，你爲我這麼費心，我怎麼好再辜負。”
“那就跟我走吧。”扶意無奈地皺眉頭，“開疆，你到底怎麼了？”
開疆正色道：“之前的一切，我自然有我的用意，可我找不到言語來表達，扶意，我嘴笨。”
扶意快急死了：“你怎麼想的，就怎麼說，想事兒總也要用言語來想吧？”
那一頭，等得火冒三丈的堯年自己闖了出來，一羣宮女嬤嬤圍着，嚇得求長公主回去躺着，堯年大老遠見這裏的光景，怒喊了聲：“慕開疆！”