祝鎔笑道：“要不，爲了你，我再考一回？”
扶意說：“這幾年天南地北地奔波，如今再要靜下來寫一篇文章，不能夠了吧？”
“說的是，這雙手拿得起刀槍，可要我連着三天寫那麼多字，怕是一天也撐不下來。”祝鎔牽着扶意的手往門裏走，一面說：“今晚的事，是我錯，我再不這樣了。”
扶意沒明白：“什麼事？”
祝鎔誠懇地說：“施展的事，我惹你生氣了。”
扶意這纔想起來，用手指輕輕戳了丈夫的臉頰：“再有下回，我可真翻臉，再不許了啊。“
祝鎔一臉壞笑：“看你的神情，我要不說，其實你都忘了吧。”
扶意順勢掐了一把他的臉頰：“你啊，越來越招人嫌。”
邊上傳來一聲乾咳，香櫞雖然早已對小姐姑爺的打情罵俏見怪不怪，可這會兒都什麼時辰了，再不伺候姑爺洗漱用膳，一院子的人都別想睡。
扶意忙正經起來，吩咐道：“弄些喫的來，軟和些的，太晚了。”
香櫞衝二人笑笑，轉身便去張羅。
扶意瞪了祝鎔一眼，兩口子正要進門，只見爭鳴從門口竄進來，看到公子和少夫人還在，忙高興地上前來。
祝鎔揶揄了聲：“怎麼今晚不去月下相會了？”
爭鳴沒顧得上害臊，高興地說：“慕公子進宮去了，宮門那兒傳來的消息，公主和慕公子一起進宮了。”
扶意和祝鎔異口同聲：“這麼晚還進宮？”
自然，這是極好的事，這纔是安國長公主該有的性子。
扶意鬆了口氣：“這事兒，總算有進展了。”
待清秋閣的燈火熄滅，已過了子時，而這一邊，韻之忽然從夢中醒來。
但眼前一片昏暗，僅有遠處一盞蠟燭搖曳，她側過身，身邊猛地有個人躺着，把她嚇了一跳。
“延仕？”鎮定後，韻之立刻辨認出是自己的丈夫，心滿意足地笑起來，湊得很近，想要能看清他的臉。
閔延仕警醒，睜開眼，就見一張臉貼着自己，伸手就把韻之摟進懷裏，問道：“醒了？”
韻之這纔敢動手，雙臂緊緊抱着他的身體，舒坦地閉上雙眸：“延仕，你終於回來了。”
閔延仕本該明早才能離開貢院，但因榜單已提前列定並封存送入大內，沒什麼不可對外言說的祕密，他就要求提前離開，還真得到了允許。
“本該早些就到家，我和你哥找開疆去了。”閔延仕道，“我們三個人，從小的性情來看，原都以爲開疆會最早成家，沒想到最後是他沒有着落，還不順利。”
韻之沉浸在丈夫回到身邊的喜悅裏，壓根兒沒聽他在說什麼，安安靜靜的，讓閔延仕誤以爲她又睡着了，便也閉上了眼睛。
這些日子閱卷，緊張而嚴肅，又橫生出施展一案，着實累人，閔延仕一放鬆下來，反而比韻之先睡着。
而這一覺，不免睡得深，韻之後來鬆開懷抱挪動身子，也沒再吵醒身邊的人。
從一開始的興奮，到心疼，到此刻韻之抱膝而坐，下巴擱在膝頭，目不轉睛地看着熟睡的人。
她又在思考，將來能做些什麼，才能不讓自己每天，就只是剩下等丈夫回家這一件事。
翌日清晨，初雪和扶意陪同老祖母去廟裏燒香拜佛，爲皇后祈福。
一行人出門比男眷上朝還要早，是奶奶授意不帶上韻之，好讓辛苦了幾日的孫女婿多睡會兒，初雪見自家弟弟被祖母如此疼愛，心裏自然高興。
祖孫三人帶着家丁家僕，安安靜靜地穿過晨曦下的街巷，直奔護國寺而去。
到達山門下，廟裏纔剛響起早課的鐘聲，公爵府老夫人乃是貴客，主持方丈親自迎出
來，扶意和初雪則虔誠相隨。
衆人循聲看來，扶意不禁蹙眉，被攙扶起來的人，竟然是施展，他昨日沒有回客棧，來了這裏？
“老太太，小徒兒無知，帶着男施主亂闖，驚擾您了。”方丈大師爲衆人領路，“請往這裏走。”
“都是來拜佛的，無妨。”老太太不認得施展，初雪也不認得，扶意便不提起，跟着奶奶和嫂嫂進門去。
大雄寶殿外，施展立在原地，其實他會跌倒，並不是因爲小和尚的推搡，而是……在晨曦下，見到了言夫子的女兒。
自然，待祝家女眷禮畢退出佛堂，施展已不知所蹤，既是不認識的人，誰也不惦記打聽，扶意更是什麼都沒說。
待回到家中，韻之已經等在門前發脾氣，說奶奶丟下她。
扶意哄了幾句，問要不要一道進宮，因惦記大姐姐的身孕，韻之樂呵呵地跟着去了。
進宮的路上，扶意纔對韻之提起了施展，韻之果然也覺得古怪：“這個人還是不要打交道的好，誰知道他哪天又對世道不滿，對什麼人不滿，做出更離譜的事兒來。”
扶意說：“滿肚子錦繡文章，怎麼就淪落到人人討厭，尚未入仕便這般境地，將來真當了官兒，必定是派系權勢的衆矢之的。”
韻之隨口接道：“倒是這樣的人，這也看不起，那也看不上的，脊樑骨硬挺着呢，也就不擔心他會被什麼人利用，將來一心一意正經幹活兒，只忠於皇上。”
扶意讚歎：“瞧瞧，誰說我們二姑娘不懂事。”
韻之愣了愣，問扶意：“我說了很了不起的話嗎？”
扶意連連點頭：“連我都沒想到。”
韻之高興極了，眼中有光彩：“那今晚，我可以和延仕說這件事嗎？”
扶意卻忽地有些心疼，原本她希望韻之保密，多一事不如少一事，不再在祝鎔面前提起施展，但見韻之這麼高興，便不再顧慮，應道：“說吧，順便問問延仕，施展的文章是誰先看到的，問問貢院裏閱卷是怎麼回事，我好告訴我爹去。”
韻之心情極好：“包在我身上。”
她們說笑着到了宮門下，內侍一路通稟至中宮，姑嫂二人規規矩矩進來時，堯年已經站在階下等候了。
韻之一時沒繃住，跑上來問：“郡主，您和開疆哥哥怎麼樣了？我聽扶意說……”
扶意已經跟上前，嗔道：“是長公主。”
堯年眼眸含笑，雙頰微紅，滿身的喜悅溢出來：“皇兄……恩准了。”
這一邊，祝鎔下朝後換了衣裳，便要入火器製造處，開疆趕着來見他一面，隔着老遠就傻笑。
祝鎔嘴上嫌棄，心裏爲兄弟高興，走來說道：“怎麼，來給我送喜帖？”
開疆嘿嘿一笑：“這還早呢，但是皇上昨夜恩准了，我爹不是要去贊西邊境嗎，我和堯年會一起去。”
祝鎔很是意外：“長公主要去邊境？”
開疆說：“她很惦記那裏，這件事是她先提起來的，昨晚對皇上說，她要回贊西邊境看一眼，讓我沿途護送，皇上說，這不剛好我爹也要去。”
祝鎔問：“難道不是長公主遷就你？”
開疆愣了，自言自語道：“這樣嗎？堯年她也知道，我爹要去邊境？難道我之前跟她提過？”
祝鎔直搖頭，嘆道：“若真是長公主遷就你，你可別心安理得地接受好意，至少這兩年，可不能再分開了，有什麼事都先好好商量，不要自以爲是地做決定，長公主氣的不就是這個？”
開疆有些不服氣：“你不是也一樣，之前的事兒，你和扶意商量了嗎？”
祝鎔心裏一咯噔，他至今還記得那晚回到清秋閣，扶意帶着細軟捧着風衣，隨時要跟他走的模樣，可那之前，他半個字都不曾提起。
開疆拍了拍祝鎔的肩膀：“半斤對八兩，你也別說我了，但我改，我一定改。”