秦昊哈哈笑：“我們家你怎麼來不得了，我們家還有你沒去過的地方”
平理氣大了，上馬便要走。.25shu..xinqing100
秦昊趕緊拉了繮繩說：“真生氣吶，逗你玩兒的，這一大清早，你們若在門前眉來眼去，叫人說了閒話，我妹妹豈不是難做人”
平理又不免緊張：“那我今天跑來，她是不是該生氣了”
秦昊說：“怎麼會，心裏不定怎麼樂呵呢，只是我這個做哥哥若不多事些，叫別人多了事去，纔要不愉快。”
平理嘆氣道：“也是，老太尉領了那麼重的差事，如今多少雙眼睛盯着你們府裏，我也是再三猶豫，實在忍不住才跑來，你別怪我。”
秦昊笑道：“怪你做什麼，你心裏裝着我妹子，我感激你還來不及。”
此時下人牽來公子的馬匹，秦昊也上馬，又抱怨說：“可昨晚的書，真把我背吐了，平理，咱們非要科考不可嗎”
平理一本正經地說：“考，做不做官另說，別叫人看扁了我們，我非要考出個名堂來。”
他策馬而去，秦昊立刻趕上，嚷嚷問着：“那你背出來沒有”
太尉府宅門裏，秦影此刻才緩緩往裏走，方纔那兄弟倆的對話，她都聽見了，她知道，平理就是想見自己一面。
這些日子，幾乎隔天彼此就有書信往來，除了習字之外，和平理通信，還有和遠在紀州的三嫂嫂通信，都是她努力用文字表達心思的機會。
從剛開始滿篇的白話，到如今能遣詞造句，原本幾頁紙才能寫明白的事，已經可以簡單扼要地闡述，更重要的是，誰也不嫌她字醜，她自己也不嫌。
雖不知她和平理將來會如何，但眼下唸書、寫字、知天下，每一件都是她從小渴望而憧憬的事，她還有了心上人，而心上人的心裏也有她。
一路往書房來，陽光越發明媚，姑娘滿面春.色、笑意盈盈，叫沿路遇見的下人，都停下腳步停下活計，好奇地看着自家小姐，紛紛私底下說着，小姐必然好事將近了。
當平理和秦昊趕到學堂，與此同時，遠在紀州的祝也來到了扶意的大伯家，這裏到底是言府祖宅，門庭頗有幾分氣派。
難以想象她大伯一手把家業敗了不算，分明有宅子田地，可那老太太卻一門心思纏着小兒子小兒媳婦，折磨得他們二十年不得安寧。
這府裏的管事，曾跟去書院見過祝，驚訝於二姑爺的到來，祝便也不客氣：“既然認識我，那就不必多說了。”
他將馬鞭丟給管事，徑直往門裏走，問道：“堂兄的屋子在何處”
管事猶豫再三，並不敢告知，祝見不遠處有人端着碗碟食盒出來，知是送早飯的，不由分說往那裏闖，嚇得管事跟着問：“姑爺、姑爺您這是”
臥房裏，才喫過早飯，正發呆的言效廷，被突然闖進來的人嚇了一跳，且祝高大挺拔、氣質非凡，一眼看着就是了不起的人物，而他這輩子，還從沒見過幾個大人物。
“見過堂兄，我是您的妹婿，扶意的丈夫，早該來拜訪堂兄。”祝作揖，他雖比言效廷年長一歲，但跟着扶意喊一聲大哥並不委屈，彬彬有禮地說，“貿然來訪，還望大哥見諒，實在有要緊的事，與您商議。”
言效廷看向家僕，見他點頭確認來者的身份，忙起身作揖：“姑爺有禮，請上座，不知你到訪，有失遠迎。管家，上茶。”
見扶意的堂兄鎮定後，大方從容，謙和有禮，言行舉止與他的父親母親截然不同，祝便覺得今天要商量的事，應該能有個不錯的結果，於是開門見山地說：“堂姐在夫家遭虐.待欺凌，堂兄可知此事”
言效廷聞言，目光輕顫，滿心的愧疚溢出來：“我知道，可我”
祝四下看了眼，言府祖宅雖不小，從外面看也是門庭氣派，但走進來就能感覺到敗絮其中、家道中落的寒酸。
言效廷繼續說：“看來，你是爲了蓁蓁的事來找我，而你來，必定是扶意的意思，蓁蓁過去那樣欺負二妹和嬸母，到頭來，卻是你們在乎她的生死。”
祝道：“不僅是堂妹的事，更重要的是，堂兄的前程。您打算一直困在這家裏”
言效廷苦笑：“我爹說，既然我不是念書的料，等他把生意做大，跟着他學生意，又或是將來繼承二叔的書院，總之這兩年不要我拋頭露面，免得被人恥笑。”
“是嗎”
“其實誰會恥笑我，誰又認得我。”
祝問道：“岳父提起，曾來探望您，但被大伯父拒之門外，道是您心情抑鬱，誰也不想見。”
言效廷搖頭：“是他把我關在家裏，我知道自己的斤兩，不能赴京趕考，在預料之中，又怎麼會抑鬱。”
祝道：“堂兄爲何不自己走出去”
言效廷茫然地看着祝：“我文不能武不成，身無長處，離了這家只能等着餓死，我能去哪裏”
祝很是無奈，但不好露在臉上，笑道：“您都沒走出去過，怎麼就知道自己，身無長處呢”
言效廷眼中，微微有光芒，但內心依然怯懦：“可是”
且說言景嶽帶着老孃和妻子，也是一大早就離了孫府往家趕，就怕女婿變卦要把給他的生意收回去，但帶着上了年紀的母親，路上走得慢，晃晃悠悠到半程，竟然遇見了策馬而來的祝。
祝很是禮貌地停馬行禮，但沒多說什麼，便藉故要務在身，又匆匆離開。
一家三口目瞪口呆地看着他遠去，言景嶽猛地回過神：“難道他這是去家裏見過效廷了”
言罷，喝令車伕前行，着急忙慌地往家趕，生怕祝把他的兒子拐走。
祝到家時，已近正午，下人們依舊忙忙碌碌，但家裏漸漸有了樣子，步入廳堂，岳母正指揮小廝們扶正匾額。
“娘，您別累着。”祝說道，“扶意呢”
言夫人一見女婿就眉開眼笑：“娘不累，你餓了吧，就快開飯了。扶意在你們院裏書房呢，你去叫她來，廚房都預備好了。”
祝行禮退下，徑直往他們的小院來，走進書房，見扶意埋頭伏案，奮筆疾書，不禁嗔道：“這是做什麼經世大學問，讓母親一個人在外忙碌辛苦”
扶意頭也不擡地說：“我是被娘攆回來的，她嫌我礙手礙腳，你放心，那是我親孃，我怎麼捨得她辛苦。”
說着話，筆下的字也寫完了，她吹了吹好讓墨跡快乾，擡起頭看向丈夫：“怎麼樣，見到我堂兄了嗎”
祝走來自己取茶水喝，說道：“文質彬彬的一個人，瘦弱一些，氣色也不大好，但正如你所料，並沒有抑鬱苦悶，堂兄說他知道自己考不上，沒什麼可遺憾的。”
“對吧”扶意嘆道，“果然是大伯父他們作妖，那你給他謀差事，怎麼說，他樂意嗎”
祝道：“他要考慮一天，若是願意，就自己找到這裏來。”
扶意不明白：“自己找來”
祝頷首：“他被大伯父軟禁起來，但那畢竟不是監獄，不至於插翅難飛，要緊的是，你堂兄沒有勇氣自己走出一步。他害怕離了家就會餓死，我想這應該是大伯父從小灌輸給他的束縛，讓他對外面的世界充滿了恐懼，對自己毫無信心。我們幫得了他一時，幫不了一世，他必須自己走出來。”
扶意很是無奈，周正地謝過：“哥哥，辛苦你了。”
祝笑道：“有和我客氣的功夫，去幫娘乾點活兒，你也太嬌慣了。對了，學堂的事，和父親商量了嗎”
扶意神采飛揚地說：“我爹一口答應了，雖然他不看好我，但說會盡力幫我。”
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