然後雲姑在裏屋哄着元兒也不出來了，燕七也不見蹤影，反倒是一直靠在門邊的長寧沒走，他遲疑了又遲疑才小小聲地問：“姐姐，發生什麼事了”
我看着他莫名而笑，以他的年齡還不太明白我們在說着一件什麼事，卻能感應到氣氛的改變，從而彷徨來問發生了何事。
“沒事，是你七哥太緊張了，你去看看你七哥給小元兒做的點心好沒”
長寧乖巧地應聲而走，但在走了兩步又回過頭來對我說：“姐姐，你如果難過就不要笑了。”在長寧真的走遠後，我臉上的笑容也變僵了，誰說這個孩子不懂的，至少他能感應出我的情緒了。
自這日起蘭苑沒再有什麼風波，而燕七與雲姑都不再去外邊，倒是開始忙碌起另外一件事。小元兒要滿週歲了，我打算那天在蘭苑裏小慶祝一下，所以弄了些紅紙來剪。
雲姑會剪窗花，長寧會扎燈籠，幾天下來蘭苑就頗有些張燈結綵的意味。
但是眼看還有三日就到元兒的生辰，蘭苑卻又一次迎來了不速之客，而這次我沒法像之前那樣將人拒之門外，因爲來的是呂妃。
呂妃的儀仗自是別人不能比的，還沒到已經有宮人在尖聲吆喝着“呂妃娘娘駕到”，我從屋內出來時一衆人都已經進來了蘭苑。雖不知來意，但知來者不善，走上前朝着呂妃福了福身後輕喚：“母妃。”
呂妃面容沉肅地道：“回來了這麼久，也不見你過來請安的。”
我心知說再多也是在找理由，沒有過去就是沒有過去，而且這件事是由朱元璋點頭認同的，以前都沒來說，現在被提起也只不過是開場白罷了。
我等着後文，故而低了頭輕道：“抱歉，母妃，是兒媳的過錯。”
果然呂妃順坡而下，“行了，這事本宮也不予與你計較。元兒呢”
心頭一頓，面上不作反應地回：“元兒在屋內玩。”
呂妃聞言竟揚聲而喚：“元兒”並且直接往室內而走，一副要去尋的架勢，而就在這時元兒從屋內聞聲出來了，看見呂妃就笑眯眯又脆生生地喊：“阿姆，阿姆。”
從元兒嘴裏出來的稱呼都是很簡單的母音，大同小異，唯獨對我還沒稱謂。“孃親”二字太拗口，他還吐不出來，想教他喚“媽媽”又覺不妥，反正一直在身邊，便也沒特意去教。
呂妃一看到小元兒走出來就立即像是變了一張臉似的，有了我從未見過的笑容，她緊走兩步上前彎下腰就把元兒給抱了起來。元兒也是個小滑頭，抱着呂妃的脖子就上去臉上親了一口，吧唧聲還特別大，然後喏喏的聲喊着：“阿姆。”
呂妃自是笑逐顏開，抱着小元兒仔細端詳了片刻後轉眸過來，“怎麼孩子都瘦了”
我一愕，有嗎
呂妃又道：“還是在本宮那好，地方寬敞不說，喫食上也精細，哪像你這裏粗茶淡飯的，依本宮看還是讓元兒過去我那的好。”
別的事我可以禮讓不計較，但這件事不行，立刻回道：“之前兒媳不在時多虧有母妃與皇祖父照料元兒，現今我已經回來了，就不再勞煩母妃了。”
元兒脆脆地答：“想。”
我面色一變，她不能這樣孩子的意願只隨當時心情，他這麼久沒見呂妃會有想念是人之常情，但不能以此爲藉口就要將他帶走。
可呂妃似乎本意就如此，目光掃過來獨斷：“聽見沒元兒也喜與本宮一起，此事就這麼定了，你可每日來本宮的宮中看望。”
我見呂妃話落就轉身要走，不由急了，“等一等，母妃。”
但不止呂妃，就連她帶來的一衆人都二話不說全都跟着走了。燕七腳下一動想去擋被我一個眼神制止，他不能擋別人都行，但這個是呂妃。可我卻不能不追，跟着追出門時卻見走在前的呂妃突然頓住了步伐，我被衆人身影擋住沒法看清前面，只剋制着緊張的聲音提出要求：“母妃，請把元兒給我好嗎”
此時我腦中只有一個念：若元兒被抱走了，要再抱回來就難了。
突聽前方傳來一道清冷的語聲：“母妃，你們這是在做甚”
我腳步輕移，斂轉視角，夾在人縫中看見一丈外正信步走來的祖孫兩人。多日不見，再見時隔着這樣的距離似乎感覺到了陌生，他一襲滾金邊的白袍，白玉簪子挽起了頭髮，看過來的目光清平而無緒，像是看見了人羣背後的我，又像是並未發現。
剋制了視線斂轉而過，看向一同走來的朱元璋。第一眼覺得這位老皇帝還是保持了原來的穩健步伐，但仔細看會發覺有了一絲蹣跚，而更顯得老態龍鍾了。
之前說生過幾場重病看來是真的，而他還能出來走動也屬不易了。
呂妃見到了朱元璋哪還敢再任意妄爲，立刻放下了元兒福身行禮並恭敬而詢：“父皇，您怎麼有空過來”朱元璋頓步下來，微蹙起眉道：“朕過來看看小元兒，你們這麼大陣仗是要作甚”
呂妃頓了一頓低首答：“臣媳也是過來看小元兒的，正想帶小元兒在附近溜達溜達，並去您宮中給您請安呢。”到了朱元璋面前她也不敢造次了，說得都是逢迎的話。
朱元璋也不去點破，只道：“朕過來了就不用送過去了，一同回蘭苑坐坐吧。”
呂妃連忙應：“是。”
既是朱元璋要進蘭苑，自是由他先行，其餘人都讓開了道，於是我便成爲了獨站在中央的“擋路者”，朱元璋到這時纔看見我，目光落於我身上時先我一步開口：“怎生如此瘦了”
只一句問詢就讓我突然鼻頭一酸，這不是一個皇帝對臣下的口吻，而是一個長輩對晚輩的關切問候。這位在世人眼中最威嚴的皇者，卻在我這裏只是一位普通的老人。
我輕挪步福了下身行禮，然後纔回道：“皇祖父，怕是您一段時間沒見我才這麼覺得，其實並沒瘦的。”但朱元璋搖了搖頭，“別唬朕，朕這點眼力界還是有的。行了，先進裏頭再說話吧，朕想念你泡的茶了。”
“隨時可爲您奉茶。”我退開一步，將門口處的位置讓了出來。
朱元璋一馬當先走進，而阿平隨走在後，經過我身邊時腳步沒有一絲停頓，待我擡眸只看見頎長的身影抱着元兒在懷已經邁入蘭苑大門。