丁觀說到這裏，略停了停，接着說道：“松田家佔據松田巖島之後，在島上修建碼頭，築造堡壘，屯積糧草，將一座海島建成了一座守衛森嚴的城池。百餘年間，不只有許多扶桑國大名暗地裏打松田巖島的主意，還有不少海盜也糾集在一起，數次大舉攻打松田巖島。只是松田家已經坐大，遠非昔年可比，海盜每次攻打松田巖島，都落得一個慘敗的下場。只是松田家以爲只守不攻，一旦有所鬆懈，極易被海盜所乘，是以選派得力家臣，糾集扶桑國內的流浪武士，給他們許多錢糧和戰船，讓他們到海上做海盜。這些海盜聽從松田家的命令，不斷攻殺其他海盜，十幾年下來，扶桑國周邊的海盜不是被松田家斬草除根，殺得乾乾淨淨，便是做了松田家的傀儡，爲松田家做事。
“松田家以出羽國和松田巖島爲依仗，稱雄扶桑國黑白兩道，不只從商人手中收取稅銀，還從海盜手中撈取好處，錢財越積越多，勢力越來越大。松田巖島不只是各路商人進入扶桑國的跳板，也是海盜和盜匪銷贓的最佳所在。島上客棧、酒館、當鋪、賭場、妓院一應而全，許多海盜和盜匪搶到奇珍異寶之後，在大明和扶桑國無法出手，只能到松田巖島來銷贓。松田家爲了收取好處，可以說是來者不拒。是以松田家的首領不只是出羽國大名，松田巖島島主，更是坐地分贓的海盜大頭目。”
厲秋風和慕容丹硯聽丁觀講述松田家如何發跡，心下都是頗爲驚訝，不由對視了一眼，神情頗爲凝重。只聽丁觀接着說道：“在下最後一次在松田巖島經過，約摸是在兩年之前。其時島上的軍士已有三千餘人。聽說出羽國近此年來好生興旺，能戰之兵不下五萬，足以與扶桑國內幾位勢力最強大的大名相抗。依在下猜測，依照這個勢頭，不出二十年，出羽國足以稱雄扶桑國，其他大名只能臣服於松田家。到了那時，只怕松田家不再甘心只做出羽國大名和松田巖島島主。嘿嘿，嘿嘿。”
慕容丹硯聽丁觀說到這裏，心中一凜，忍不住開口說道：“不甘心又能怎麼樣？難道松田家的首領還想做扶桑國的國王不成？”
丁觀陪着笑臉說道：“人心不足蛇吞象。松田家手握雄兵數萬，又積蓄了許多金銀財寶，已經讓其他大名頗爲忌憚。據說許多大名暗中勾結，打算聯手攻打出羽國。若不是松田家歷代首領長袖善舞，周旋於各個大名之間，又花了無數銀錢收買這些大名手下的家臣，只怕雙方早已打得不可開交。只是如此折騰下去，松田家畢竟雙拳難敵四手，一旦戰敗，不免身死國滅。何況扶桑國王室雖然衰微，空有國主之名，壓根無法號令各地的大名，但是百足之蟲，雖死不僵，過去數百年間，每當有大名起兵作亂，稱王稱霸，其他大名不肯降服，便會將扶桑國國主推了出來，借國主的名義興起聯軍，將叛軍擊敗。是以扶桑國國主雖然地位不穩，卻能巧妙利用這些大名之間的爭鬥，維持朝廷的體面。松田家勢力日益增強，不只各個大名要聯起手來對付出羽國，扶桑國王室也絕對不會容忍松田家坐大，是以無論是爲了進取還是爲了自保，松田家最後必定會起兵反叛。”
厲秋風聽丁觀如此一說，心下頗爲讚許。慕容丹硯思忖了片刻，口中說道：“如此說來，松田家的首領與柳生老賊倒有一些相似，都想着自己做皇帝。”
丁觀不曉得慕容丹硯這句話是什麼意思，陪着笑臉說道：“穆姑娘說的柳生老賊，那是什麼人？”
慕容丹硯無意中提到柳生宗巖，心中已頗爲後悔，此時聽丁觀問起，不知道如何回答纔好，神情頗爲尷尬。厲秋風生怕慕容丹硯爲難，急忙搶着說道：“去年我和穆姑娘在江南遇到一個扶桑人，以柳生爲姓，言行十分怪異。聽說幾年前他跟隨扶桑使者前來大明朝貢，不曉得什麼原因生了癔症，自然不能與其他扶桑人一起進京面聖，只好留在寧波市舶司衙門暫住，待到扶桑使者自京城返回之後，再帶他一起迴轉扶桑。那一日我與穆姑娘到市舶司衙門辦事，這個瘋子恰好從關着他的屋子裏逃了出來，赤裸着身子在院子裏跑來跑去，大喊大叫，揚言自己要做皇帝。最後市舶司衙門的差役費了好大力氣纔將他按倒捆住，關押到地牢中去了，後來也不知道是死是活。方纔聽丁先生說起松田家的事情，想來穆姑娘想起了那個姓柳生的瘋子，與松田家的首領倒有一些相像。”
慕容丹硯聽厲秋風出言爲自己遮掩，這才醒過神來，急忙隨聲附和了幾句。丁觀不疑有他，笑着說道：“扶桑人性子古怪，出了幾個瘋子，卻也不算稀奇。在下與扶桑人打過幾次交道，發覺這些傢伙欺軟怕硬，不須對他們客氣。若是對他們稍好一些，他們便會蹬鼻子上臉，只有強硬無禮，才能懾服他們。在下以爲扶桑人都是一些賤骨頭，壓根不講道理，只能用武力鎮壓。”
丁觀說到這裏，略停了停，這才接着說道：“松田家佔據松田巖島之後，立下了許多規矩。比如咱們從大明前往扶桑國，須得在松田巖島西北六十里處停下來，由松田巖島的戰船引路，駛入松田巖島碼頭。若是有人不遵守規矩，擅自駕船駛往松田巖島，在海上巡察的松田家戰船立時便會大舉進攻。是以咱們到了這裏之後，只能徘徊不進，等候松田巖島的戰船前來接應。”
(本章完)