八姐聽屏風後響動,再看四爺年近半百，依舊耳聰目明，知道哄瞞不得,只有笑着叫一聲“是惠兒嗎快別害羞,出來吧。”
弘惠在屏風後聽到八姐叫喚,心中暫且安定，斂衣裙低頭邁步出來,挪到八姐座前，飄飄下拜,嘴裏高呼“弘吉剌惠兒參見萬歲,萬萬歲參見皇后千歲，千千歲給三阿哥請安，給四阿哥請安”
一圈請安下來,弘時、弘旺俱面帶笑意。弘旺還罷了，沒怎麼見過這位傳中的“哥哥”。弘時可不同，上輩子最常聽那拉氏唸叨的，就是弘暉如何如何。這輩子再看，不過是個穩重平和，帶着些脂粉氣的姑娘，再對比一下紅麗在後院中使的那些籠絡人的手段，心裏不由感慨“若真如八叔所言，把弘惠弄回家當三福晉，還不知道紅麗怎麼折騰這位呢。要知道，上輩子弘暉活着的時候，八叔還沒孩子，跟阿瑪關係又好，一向可是很疼這個子侄的。這輩子弘惠又這麼與世無爭。萬一出了什麼事，可是要心疼死他老人家了。”
弘旺扭頭看弘時一眼，再看看弘惠一身宮裝打扮，想到人家還是個未出閣的姑娘，忍着笑意，道“皇額娘這裏既然有客，我與三哥先行告退了。”
八姐笑道“哪裏是什麼客人，這是我孃家遠房侄女。你忘了，那拉家二嬸孃勃爾赤金氏就是弘吉剌家的外甥女。”着，探腰扶起弘惠，叫她在自己身後。
八姐這麼一，四爺想起來了，“弘吉拉氏算起來，也是元朝時僅次於成吉思汗家的部落。出了好幾位賢后呢。”
弘吉剌部即成吉思汗年代國母孃家，歷代與元朝皇家通婚。這個尊貴的後族，終元朝百年，顯赫無比，爲朝廷所倚重。只是明朝之後，逐漸遠離中原。沒想到，還能見到弘吉剌家的姑娘。四爺開口問道“你父親是何人”
弘惠低頭，笑着回答“臣女父親是通州縣令弘安。臣女祖父乃是前任直隸總督弘寧。”
弘惠這麼一，四爺想起來了。弘安弘寧爺倆都是老實人。直隸總督顯有平安做到任期的，弘寧偏偏安安生生、踏踏實實做了兩任。後來死到任上，留下遺孀與一子一女，女兒嫁到鈕鈷祿家，女婿如今在外任州官。弘寧夫人也是位難得的賢人，丈夫去後，撫養長大子女，家中替亡兄撫養長大了一個侄子，給侄兒娶了媳婦成了家，如今正在西山健銳營當差，年紀剛過二十，出事勤勉。正是建功立業的好年紀。算起來，這家人看着不算顯赫，都是踏實肯幹的。就連弘安，都跟他爹一般實在。偶爾看到通州摺子，寫的簡潔明瞭，比那些個歌功頌德、通篇廢話的強多了。
這麼想着，對弘惠就有了幾分笑意，“你阿瑪近來辦差不錯。過幾日就是縣令進京述職的日子，等他忙完了公差，你們也好敘敘天倫。”
弘惠笑了，道“多謝萬歲。阿瑪常，爲國爲民，乃是分。”
四爺聽了笑笑，看一眼弘惠，再看一眼弘時，點點頭，對弘惠道“跟你額娘去暢春園看望太后去吧。”
弘惠躬身稱是，慢慢退後，等出了屋子，扭頭一溜煙兒跑了。身後宮女抿嘴兒笑道“這位姑娘，好生活潑。”
完笑笑，緊跟上去，護送弘惠出去坐轎子，往暢春園去拜見太后。
看着弘惠走了，八姐便安排四爺跟弘時、弘旺喫飯。一時飯畢，弘時、弘旺告退，四爺便跟八姐商量，“弘吉拉氏看着是個不錯的。家裏頭人也踏實肯幹，是戶叫人安心的親家。皇后你看呢”
八姐心知四爺想叫弘惠做三兒媳，總督的孫女做皇子妃，雖然不算顯赫，到底還是不錯。比當年弘晝福晉吳扎庫氏孃家強多了。更何況，老四心裏一直想叫嫡子繼位，爲了弘旺，也不能給弘時挑個太過出挑的媳婦。弘惠這孩子面相寬厚實在，老四就喜歡這樣看着笨笨的，實際上大智若愚的。這個長嫂，她也當得。只是，委屈了這孩子。碰上紅麗那個不省心的，不知要多麻煩呢。
想到這裏，八姐委婉勸道“這孩子我一看就喜歡。跟她聊起來，也是個性格平和的。前幾日那拉家二嬸孃來，還提起這孩子，是家裏邊兒就她一個女兒，想給她求個恩典，叫放出去自主婚配呢。我沒敢立馬答應。今日皇上來，就跟您提一提。您若是覺得這孩子不錯，我就駁了他們家請求。”
四爺聞言笑了，“弘安可真夠老實的。當年他三個親姐妹堂姐妹，全都求着免選。到底下這一輩兒，還是免選。怎麼，跟咱們家做親家，就這麼不情願”
四爺聽着笑了，“他們家底薄元朝歷代皇帝尊重的部落，出來的人，會怕這個明哲保身，未免太過了。”
八姐笑笑，“瞧您的。您既然喜歡這個兒媳，就留了牌子又如何。到時候叫欽天監測測八字，若是個旺夫的，自然是好的。有這麼個懂事的媳婦，我也高興呢。”頓了頓，又低聲，“老太后孝期過了，您總是想着兒女們婚事。依我看，後宮姐妹也不算多。不如趁這回大選，挑幾個容貌好、性子好的，充入後宮。您平日裏，也好多幾個人照顧。免得我們這些老人年紀大了，一時有什麼不周之處。”
四爺扭頭，斜眼瞥一瞥八姐，幽幽問道“喫醋了”看八姐張口無言，故意摸着下巴自言自語，“朕素來清心寡慾，尤其是這幾年也沒怎麼招惹姑娘啊，皇后娘娘怎麼就酸不溜丟這麼呢”
八姐無奈，瞪四爺一眼，抽身起，也不話，自己挑簾子進裏屋，睡午覺去了。留四爺一個人呵呵笑笑，寬泛寬泛，換了衣服，出門坐輦，依舊回養心殿批摺子、見大臣。
又過幾日，大選開始。“政審”過後，弘惠住進儲秀宮。八姐偶爾招她來永和宮話。弘惠性子肖像那拉氏尊，平和敦厚，比不得紅麗那丫頭滿肚子心眼兒。跟她話，八姐也難得輕鬆。只是礙於衆多人眼線，不好跟她過於親近。饒是如此，弘惠也惹了不少人眼紅。甚至有些富貴人家姑娘，還有意無意試探試探。弘惠雖然不怕那些歪門邪道，卻也不勝其煩。在八姐跟前嘟囔幾回，八姐聞言笑着摸摸她頭，道“學着點兒吧，你家裏人口少，事情少，將來嫁了人，哪裏還能如此輕快。趁這會兒我盯着，沒人敢欺負你，多學學。等將來，你若不在宮裏，我想疼你，怕也鞭長莫及了。”完，往窗外瞥一眼，低頭對着弘惠笑笑。
弘惠不解，扭頭看見窗外花枝微動，伸手帕到外頭放了一下，垂着一動不動。笑着收了帕子，湊過來拉着八姐袖子埋怨“真是煩人，一點兒風都沒有呢。”
無風自動，八姐身邊居然有這等事，這一回，故意放出話來，不知道等誰上鉤呢弘惠低頭笑笑，看的八姐失笑不已。拉到懷裏揉搓一陣，嘴裏道“還跟時候似的調皮，心把那偷花的老鼠給嚇跑咯，就不好玩了。”
弘惠咯咯笑笑，伸出四根手指頭，回答“不就是這個麼，我纔不怕呢。”
八姐苦笑一聲，“你可別看那人。她孃家可比你孃家會折騰，這會子，正跟你的好閨蜜富察玉雅家裏套近乎呢。”
弘惠收了笑容，正色道“八叔，我不喜歡富察玉雅。她是不錯，典型的讀女兒經長大的。可惜，心眼兒太多，裝端莊裝賢惠，不過是對着不相干的人罷了。若是一旦有人威脅到了她，只怕她絕對不會手下留情。她的手段使出來，那人到死怕還要感激呢。這樣的人，我不過是不得罪。至於好閨蜜什麼的，可是算不上。”
八姐笑笑，“不喜歡也不能表現出來。那樣的孩子我見多了，不得罪是最好的。若是能爲我所用，不是更好麼”
弘惠點頭，“八叔的是。看來我還是年輕，經歷的少。往後我會心的。能和睦相處就和睦相處。若是不能，咱也不能怕她。”
八姐點頭笑了，“不錯，這纔是咱們家的孩子。”
然而，這叔侄兩個，還是低估了高家人折騰能力。
沒過幾日，富察玉雅便笑着留高紅麗到自己住的屋裏喫茶了。外頭高紅麗弟弟高晉也帶着富察家十公子傅恆那個蘿蔔頭，京城四處晃盪，買好喫的好玩的，教他習武練字了。就連弘時到皇太后那裏請安，就接二連三碰見富察玉雅堂姐。
林林總總手段發個不停。八姐聽了，拉着弘惠不住感慨“高紅麗這究竟是要鬧哪樣啊”
弘惠低頭撇嘴，“非但是富察家那裏，就連我也接二連三撞見弘旺。聽那個吳扎庫氏，好幾次也撞見了弘旺。有一回還是多虧弘晝解圍，才叫弘旺全身而退呢。高紅麗真是好手段，連齊妃都攛掇上了，天天沒事兒就找富察玉雅堂姐妹倆話呢。”
八姐冷笑一聲，“自己找死，非往槍口上撞，有什麼法子。”
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