這就是所謂的外行看熱鬧，內行看門道。
“娟兒。”胡氏的聲音自後院遠遠傳來“讓你爹和哥洗手，準備喫飯。”
“噯”劉娟兒從沉思中清醒，對蒸米飯的兩個人嚷道“爹，虎子哥，娘叫開飯了”語畢，她踢蹬着短腿去擰布巾，貼心地送到甩着溼手的劉樹強面前。
劉樹強慈愛地笑笑，接過布巾搓了搓手，又遞給虎子，朗聲道“喫飯喫完再來搗，總歸是要晾一個時辰的，過了晌午再去送。”
虎子恩了一聲，瞅了眼劉娟兒，悠悠地“又要吃了，豬娃子”
劉娟兒撇撇嘴，扭過頭去拉着劉樹強的手進入後院。
因萬氏不在，沒人羅嗦，胡氏性將飯桌和條凳都搬到院子裏。
桌面上擺着一盆水高粱飯，一盤幹豆角，一盤綠油油的韭菜，這就是全家人的午膳了。水高粱飯雖然碎，但顆粒發黃，熱氣騰騰的，看起來還比較誘人。
劉娟兒照例幫胡氏擺好碗筷後，自己撐着手坐到條凳上，她坐的地方偏左，覺得有些不穩當，又慢慢挪到中間，空懸着腳，還是覺得有些不穩當。想來想去，她若有所思地看着虎子，覺得這子應該可以爲自己平衡一下。
“娘，我要跟哥坐在一起娘就和爹坐在一起嘛”劉娟兒扭着身子撒嬌。
胡氏笑眯眯地答道“噯，我們娟兒最喜歡跟哥哥黏糊了虎子，去跟你妹一道坐。”語畢，她自顧自地跟劉樹強坐在了同一張條凳上。
虎子無法，只好一屁股坐在劉娟兒身邊，條凳立刻變得穩如磐石。劉娟兒在桌子下自由地搖晃着兩隻腳，衝虎子笑着點點頭，表示滿意。
“喫飯，喫飯，喫飽了還要幹活”劉樹強搓着手，接過胡氏遞來的飯碗。
胡氏邊爲劉娟兒盛飯邊嗔怪道“就記掛着幹活，這人又不是鐵打的吃了飯，你和虎子去屋裏歇一歇。看樣子，表嫂一時半會兒也不得回來。”
最後一句話，她是壓低聲音對劉樹強的，形同耳語。
劉樹強想了想，從善如流地點點頭，對兒女們讓一讓，開始扒飯。
胡氏在炒韭菜的盤子旁邊放上一碟腐乳，夾起一筷子韭菜，在腐乳裏蘸蘸，放到劉娟兒碗裏，笑着“娟兒，趁熱喫。”
劉娟兒點點頭，彆扭地看了一眼手中的筷子，頭一次覺得喫飯有點難受，因爲她自重生以來還是第一次正兒八經地用筷子來夾米飯。這米飯不同於玉米糊糊，糊糊只用往嘴裏趕，米飯也那麼喫，就真的成豬娃子喫食了她的手，筷子都是成年人慣用的尺寸，粗長沉重。劉娟兒努力地別了半天也沒法好好拿筷子，只好一把抓起，捅到飯裏，就像很多不會用筷子的孩一樣。
一家人熱火朝天地喫飯，劉娟兒夾飯菜時總是顫顫悠悠地往下滑，一口飯總有半口要落回碗裏。胡氏看她這樣，也見怪不怪，只是不停地替她添菜。
劉樹強笑着點頭“噯這就對了，你做哥哥的，是該幫着娘照顧你妹。”
虎子翻了個白眼，錯眼一瞧，只見劉娟兒嘴裏塞滿了飯菜，鼓着腮幫子，邊咀嚼邊忽閃着大眼睛看着他，就像一隻正在喫東西的花栗鼠，十分逗人。
“恩恩”劉娟兒嚥下一口飯，用筷子敲敲碗沿，巴巴地看着虎子。
虎子裝作沒聽見，自顧自地扒飯。
“哥劉娟兒嘟着粉嫩的紅脣，又扭扭身子，端起飯碗往虎子眼前湊“我沒菜菜了”
虎子狠狠瞪了她一眼，憋着氣探起身來，一連給她夾了好幾筷子韭菜。
“這麼多，娟兒喫不下。”劉娟兒得意地笑笑，又撥回給虎子一筷子菜。
虎子哼了一聲，幾口吞掉韭菜，含含糊糊地“你也有喫不下的時候”
劉娟兒一正經地點點頭，湊在他耳邊低聲“虎子哥那麼能幹，不是也有不知道怎麼用一個雞蛋做出四個雞蛋餅的時候嗎”
虎子一噎，差點將嘴裏的飯全數噴出來。
劉樹強和胡氏在桌子對面喜滋滋地看着這對兄妹“其樂融融”的樣子，覺得心裏暖呼呼的，嘴裏的飯菜也特別香。
這子喫癟的樣子還挺下飯的，劉娟兒一邊欣賞，一邊喫的津津有味。她感覺要讓虎子打開心結是有些難度的，所以，就這麼不時地你噎我一下，我噎你一下，過招，慢慢滲透，讓他習慣自己的存在，習慣跟自己擡槓鬥嘴，只是一個聰明女人不動聲色的心思。
午膳後，劉娟兒幫胡氏收拾，劉樹強在院子裏溜了一圈就回房歇息了。虎子想到剛纔被那丫頭一句話噎到，心裏不太痛快，便提前去後廚裏做馬豆蓮。
胡氏不捨得讓劉娟兒刷碗，將她哄到院子裏去玩。
又不是真的孩子，難道還去捏泥巴不成劉娟兒鼓鼓嘴，錯眼瞧見虎子從後廚裏搬出一個木模子，扛到井邊打水洗刷，便也湊了過去。
這木模子是一個大型的扁長方體，裏面是一格格方形的木格，劉娟兒幫着虎子拿布巾去擦拭，邊看邊好奇地問“這個是做馬豆蓮的是不是要把江米蒸熟的飯搗爛了，填到這格子裏”
“你連涼糕都會做”虎子瞥了她一眼“這也是以前學會的”
“呃”劉娟兒眼珠一轉，趕緊搖搖頭“可能是以前那個廚房裏有人做過，我看多了就記得了，平時也想不起來，只有看虎子哥做才記得起來”
“去去，我可沒工夫陪你瞎鼓搗。”虎子將木模子擡起來，抖了抖浮水，沉着臉警告她“不許再進後廚搗亂，這馬豆蓮的材料不多不少，剛好只能做三十個，這可沒你的份一邊玩兒去”
哼劉娟兒瞪着虎子離去的背影，臉上滿是不服氣，這子狂什麼以爲我只會喫呀我做的涼糕肯定比你做的強
甩着手在院子裏晃悠了幾趟，劉娟兒忍不住打了個哈欠。她天不亮就起來做雞蛋餅，又跟着家人在點心作坊忙了一上午，年幼的身子有些受不住。她歪着腦袋想了想，狡黠一笑，蹬蹬地跑到柴房裏，四仰八叉地躺到虎子的木牀上。