這天，劉樹強一家人和往常一樣，全家都呆在廚房裏醃製辣貨。雖鋪子已經改做了作坊，全家人白天都在鋪子裏一邊賣普通鹹菜一邊動手醃製辣貨，但如鮮菜鋪最近催貨催得緊，少不得要日夜不停地趕工勞作
劉樹強父子手腳不停地擦洗肉菜，胡氏母女有條不紊地切菜下料，廚房裏只聞菜刀切響和竈頭上的水汽聲。
劉樹強洗了一盆豬大腸，抹着額頭上的汗水直嘆氣。
做人難，難於上青天他如今深刻地體會到這一點，每到夜深人靜時，他不禁在涼蓆上翻來覆去地想若是自家沒有做成如今的買賣，只過着粗茶淡飯的日子，還會不會招惹來那麼些閒言碎語還會不會招人眼紅惹人嫉恨
自打川味臘腸得了李三老爺的青眼，劉樹強一家人越發忙碌起來。
他們做的辣鹹菜和辣鮓口感十足，怎麼都比別處夠味，無怪乎如家菜鋪只願意直接從劉家作坊裏進貨。葉管家甚至讓了一成利出來，只要求他們定時供貨
於是乎，劉家人便開始了日夜不停手，辛勤製作各種辣鹹菜和辣肉鮓的日子，每個人都累得慌，磕着枕頭就能睡着可謂是十足十的勤勞致富。
隨着收入越來越多，日子越來越紅火，讓他們沒有想到的是，自家一向純樸老實，不過多賺了點錢，卻招來那麼多人眼紅這買賣放在以前，還有劉高翔裏外敲打，無人敢來鬧事。如今沒人管了，那起眼紅的人便越發沒有顧忌，時常做些讓人心煩意亂的動作。
比如追打劉家懷了孕的母貓，險些鬧得大頭菜流產，幸而大頭菜的情人頗多，全都是些兇蠻公貓，反倒抓咬得那些人抱頭鼠竄。
比如時不時趁着天黑的時候往劉家作坊門口倒些噁心人的東西，什麼狗血呀，馬尿呀，豬糞呀，煩得劉娟兒有好多天都不敢跟着爹去開鋪子門。
再比如，還有些人道高一籌，不知起的什麼心思，氣得一向脾氣好的胡氏都忍不住要罵人。
這些人若都是些流氓閒漢，劉樹強一家人也不會覺得如此氣悶難平
這不，瓜婆子又上門了一陣粗猛的敲門聲鬧得胡氏心驚肉跳。
“都這個時候了，您這是來有事”胡氏努力壓下滿心鬱悶，對在門口一臉笑意的瓜婆子柔聲招呼道。
“這不是，想着你們白天不得空，我就趁這個時候來找你嘮嘮”瓜婆子手裏拽着一捧瓜子，一路一路往院子裏走，吐了一地兒的瓜子皮。
胡氏抽了抽嘴角，見劉娟兒自廚房門口探出頭來，忙對她擺了擺手。
劉娟兒會意，一甩辮子就沒影了，只當是沒看到瓜婆子。
胡氏怕瓜子皮一路滾到屋子裏，忙將瓜婆子讓到院子裏的桌旁坐下。
“您喝口涼茶吧”胡氏笑吟吟地端來一壺涼茶，心裏叫苦不迭，這瓜婆子的意思她多少也知道，偏偏是關係不錯的街坊，一直沒想好怎麼回絕。
瓜婆子不客氣地連喝了三杯涼茶，將瓜子隨便扔在桌子上，擦了把嘴就來拉胡氏的手，一邊笑得臉上發軟，一邊話中有話地“你看，你們家現在過的越發好了這涼茶也是東街的金貴貨吧嘖嘖，真是不比普通人家的日子呀”
胡氏不自然地抿抿頭髮，心中百轉千回，只愁如何將瓜婆子的話給堵上。
“嘖嘖，要我你這女兒，真是個百裏挑一的這麼年紀就會鼓搗這麼些好喫的東西，這叫做什麼蘭蘭質蕙心，對蘭質蕙心呀這以後要是誰能和你做了親家，那可就是要替你享一輩子的女兒福呀”
瓜婆子唾沫橫飛地滿口誇讚，胡氏的一顆心沉甸甸地往下墜。也不知是誰傳出去的，辣鹹菜和辣鮓都是劉娟兒想的主意，一時傳她是yu女轉世，一時傳她是天生含金勺，以後嫁到哪一家，哪一家必定富貴逼人且不這話好聽不好聽，劉娟兒如今才六歲，竟惹來了媒婆登門，只氣得胡氏不知如何是好
抱着手快有手慢無的心思，這瓜婆子仗着自己和胡氏關係好，也幫劉家過話，這幾天時不時的就來找胡氏探話，想爲自家七歲大的孫子與劉娟兒成一門娃娃親。別劉娟兒不同意，就連胡氏也覺得憋氣的慌
瓜婆子見胡氏不接話，又大口喝了一杯鹹橘子皮涼茶，讚不絕口地放下杯子，擺開架勢開始“瓜婆賣瓜，自賣自誇”。
“你也知道我那兒子是做車馬生意的，他人老實能幹，我那媳婦也是個勤快爽利的人這以後的日子有奔頭着呢就我那孫子，長的俊眉俊眼不，打也能見着機靈勁趕哪天我就把他帶過來，讓他也來嚐嚐你娟兒做的鹹橘子皮涼茶，孩子家家的，感情都來得快”
胡氏滿心不自在地打斷了瓜婆子的話頭，一臉語重心長地“瓜婆，我們娟兒哪兒有那麼好呀您可別聽信別人傳的瞎話來咱是街坊，讓娃兒在一處玩玩也無妨。但這男女七歲不同席，我家娟兒轉眼也就要滿七歲了您家孫子不久也該進學堂了，得開始學着收心，不好每天瘋玩了，您是不是”
這還要你教是沒聽懂還是怎地瓜婆子不耐煩地咂咂嘴，又灌了一口甘甜的鹹橘子皮涼茶，繼續遊道“你看你，不過是和東街的大戶做生意，怎麼連脾性都學得清高起來這可不好啊你聽我跟你，我家孫子呀”
“瓜奶奶，你家孫子上次當着人的面兒尿褲子，我還記着呢”
劉娟兒不知何時來到院子裏，在胡氏身後嘻嘻笑。
瓜婆子訕訕一笑，不好意思地抹了把頭上的細汗，堅持不懈地“男娃子，的時候都不懂事，等長大了娶媳婦了就懂事了大妹子，你看，我總想着，要是以後能有你家娟兒這樣的孫子媳婦，那我就是立即死了也值了”
劉娟兒心裏直嘆氣，面上依舊甜甜笑着，甩着辮子“瓜奶奶，您真糊塗，您現在要是死了，以後還怎麼看着他娶孫媳婦呢”
“去，去孩子家家的別胡亂插話”胡氏見瓜婆子臉上不好看，忙將劉娟兒往身後趕。
劉娟兒嬉皮笑臉地跑遠了，剛一跑進廚房就扯着虎子告黑狀。
瓜婆子被劉娟兒人鬼大地噎了一通，心裏頗有些不順氣，她轉了轉眼珠子，擡着下巴對胡氏敲打道“哎呀，要當初，你們家也沒想過現在的好日子吧就那次被衙門捅了招牌，要不是我幫着勸和，你們家還不被街坊的唾沫星子給淹死呀你是不是我老天拔地的，又能沾兒女多少便宜還不是想着兒孫自有兒孫福，咱兩家又知根知底的，這以後走動起來也方便”