清早，晨霧未散，水汽濛濛，一個人頭戴斗笠靜坐河邊，手中的釣竿抖動不停，魚線被河面下的流水扯得東倒西歪。而這個垂釣者似乎並不爲之所動，只是靜坐在微熱的晨風中，低着頭不知在想些什麼。
不多久，一個頎長的身影漫步來到他身後，湊頭去看了看那斜斜歪倒的釣竿，冷聲一笑，掀起下襬在垂釣者身邊端身而坐，屁股剛剛挨着地面，修長的四肢便大大張開，後腦勺一頭撞進茵茵綠草中，好一副不拘節的模樣。
隨着斗笠微微一側，垂釣者似乎冷冷看了他一眼，他的青絲掩着臉頰，斗笠又壓得極低，便是在他身側也難以看清面容。
那躺倒在地的人倒是毫不掩飾，十七八歲的後生模樣，面容十分清俊。
“爲何要突然從臨縣過來不是讓你心爲上莫要暴露麼你去招惹那劉家女又是起的什麼心思，你若不配合，兩年之功，便是竹籃打水一場空。”
隨着垂釣者一甩魚竿，空蕩蕩的魚線掛着魚鉤掉落在躺着的那位側臉旁，魚鉤直入土中，閃爍着森寒的銀光。
“嘁”那躺着的後生嘴角一歪，笑得十分不羈“我怕是要等得黃花菜都涼了你現在公糧喫得穩，莫非不想丟了飯碗，磨磨蹭蹭地不知在作甚”
“我自有道理，你若不信我，一開始便別信，何苦巴巴地讓我出山”
“你夠了我就是咽不下這口氣”後生陡然起身，橫眉豎目地瞪着垂釣者的背影，一把將魚鉤摘了起來，猛地向前一擲，那魚鉤輕飄飄的掉落河中，魚線猛地一繃，應聲而斷。
垂釣者低低哼了一聲，舉起手中釣竿，指着那截殘線“你若執意魯莽，後果就如這魚線，非但釣不上魚來，且連魚鉤也賠進了河中。”
那後生不耐煩地擺了擺手“你莫要再用大道理壓人，我又不是蠢材，自然不會打草驚蛇，你只同我看，這麼長時間到底摸到頭了沒有”
“基都捋順了，現在只等一個上佳的機會便能出手。這樁樁件件都是我親手布的線，要想不放跑魚兒，也得我親自動手來收線，你就莫要插手了我勸你還是回臨縣去陪着你們班主，他一生基業化爲烏有，你不留在身邊幫襯一二，卻一門心思潛來紫陽縣，當真是不忠不義”
“鐵面怪你少拿話激我”那後生撇了撇嘴，抓起一把散土扔入河中“我就是恨，恨不得馬上弄死那個人，爲我柳葉班報仇雪恨，爲我師傅報仇雪恨那日若不是在菜鋪子裏撞見丫頭，我當即便要動手擄走那人去，等尋個荒涼的地段，要殺要剮還是不是我一句話”
“青雲，你這般高傲輕狂，想來也全是你們班主慣出來的送你四個字，年少無知你就如一隻遊入河底暗流中的魚兒，自以爲能逆水而上，卻不知隨時隨地都有粉身碎骨的危險”
戴着斗笠的垂釣者陡然起身，自懷中掏出一條帶着魚鉤的新魚線，猛地丟手朝眼前河面中一擲，只等手中魚線繃得筆直，又一反手將魚線飛快地挽了回來。
青雲虎目圓瞪，只見那人空手持着魚線，魚鉤出掛着一條紅彤彤的大鯉魚，半空打了個彎，猛地摔在草地上。那鯉魚足有一尺多長，在草叢一蹦幾丈高。
“拿回去給你們班主補補身子吧”
垂釣者將鯉魚舉到青雲面前，見青雲一臉不甘地微眯着雙眼，他嘴角一彎，朗聲笑道“技不如人便要甘拜下風，莫失了好男兒的氣量。我並非對你炫技，只是想讓你知道，我纔是終止這一場恩全情仇的最佳人選。”
青雲無話可，氣咻咻地啐了一口，看也不看那鯉魚一眼，甩着手轉身就走。未曾走上幾步，他突然停下腳步，揹着頭低聲問“他還好嗎你將他安置在何處他可還用的下飯我想我想見見他。”
垂釣者並未回答，只是默不吭聲地望着某一方向，手中紅鯉漸漸垂下了尾巴。
南門口附近，段家羊棚。
段青苗一大早打水伺候自己和老爹洗漱後，又直徑去羊棚裏做着日復一日的瑣事，她換水，填料，拾糞，逗弄羊羔子，忙得不亦樂乎。羊棚的門吱呀一聲響，段老爹踢踢打打地走到自家閨女背後，沉着臉開口道“今兒我去東街送奶，我還不信了就找不到他的人了哼晾着我閨女算是怎麼個法”
“哎呀，爹”段青苗抱着羊羔直起身子，撇着嘴瞪了段老爹一眼“這難道是啥好聽的事兒你就這麼鬧出去也不怕壞了你閨女的名聲我不是了嗎，東街有間鋪子挖出死人，縣太爺限期破案，鐵哥他最近忙着呢”
段老爹一張黑臉氣得透紅，拐着老羅圈腿在羊羣中地走來走去，一面伸腿去踢羊屁股一面氣哼哼地“啥事兒能有我閨女的婚事重要你也莫要幫他項，他就是再忙，請媒人來提親總不會缺着功夫吧哼，你還怕名聲不好聽，你眼瞅着就要過十八了，還混在羊堆子裏，那名聲就好聽”
段青苗眼圈一紅，將臉埋在羊羔子的絨毛中，悶着聲音“爹是不是嫌棄我了女兒自幼沒娘，就爹一個親人，想好好孝敬爹幾年，沒想到爹就這麼急着把我嫁出去”
“青苗”段老爹一臉愧疚地走到女兒身邊，扶着她的胳膊低聲道“爹咋會嫌棄你爹就是怕你跟着爹受苦，希望你能嫁個好人家，有個好男兒替爹照顧你那鐵頭方方面面都不錯，要不然爹又怎麼會這麼急呢你可不知道，男人心海底針，你一顆心掛在他身上，這臨到要談親事了，他若是辜負了你，我”
段青苗醒了醒鼻子，一臉羞澀地擡起頭來，她明亮的雙眼對着陽光，雪白的肌膚被襯得白中泛金，顯得嬌豔的面頰如春花般燦爛。
“爹，我信得過他，他是我見過的最正直仁義、勇猛威武的好男兒，女兒非他不嫁爹莫要擔心，今兒我去送奶的時候再找劉家嬸子問一聲”
段老爹嘆了口氣，揹着手朝板車走去，邊走邊“你這性子最是認死理，爹也拗不過你，快些動身吧，免得天熱”
段青苗高興地點點頭，彎腰將羊羔子放下，待她起身時，偷偷抹掉了眼角的淚花。這日頭可真刺眼，直刺得人眼窩子生疼段青苗心中又酸又甜地如是想。
兩匹健壯的公羊套上了車，段青苗返身同老爹揮了揮手，便駕着板車朝東街而去，板車上裝着五壇新鮮的羊奶，另有十壇羊羔酒，分別要送往東街的三處酒坊，由鐵捕頭牽線，段家的羊羔酒也在城中慢慢打開了名氣。