“哎呀聖僧啊”段老爹一拍大腿，兩把將劉樹強擠開，滿臉崇敬地將無月長老引了進來，又對虎子擺手道“無月長老來化齋，你們鋪子真是引來活佛了你還愣着做啥還不快去後廚裏看看有啥素食沒有記着端些好飯好面來，可別怠慢了雲光寺的大住持師傅啊”
無月長老被段老爹一路牽引着朝裏走，他五官清癯，嘴角含笑，雙目炯炯有神，雖然掛着一臉雪白的長鬚，卻讓人猜不出年齡來。所有人都被他通身安靜祥和的氣派所驚，幾個大夥計紛紛看呆了去，來坐在圓凳上的段青苗險些滑倒在地，她忙直起身子，微微垂下頭，嬌豔的臉上滿是敬畏之情。
那來癱坐在地面上的霧娘更是唬了一跳，頓時覺得自己狀態難堪，忙錯手錯腳地爬了起來，雙手不停地在身上抓摸，妄圖將滾皺的了孝服弄得平整些。
唯一面露狂喜之態的人卻是那葉府的大丫鬟青蓮，她堪堪擠到無月長老身邊，期期艾艾地微擡着臉，剛要話，卻被段老爹一肘子撞開，只見段老爹吹鬍子瞪眼睛地罵道“女子，咋如此不識擡舉無月長老放着雲光寺好好的齋飯不喫，跑這兒來化齋，定是餓了，你有啥話也等人喫完了再大虎”
虎子被段老爹吼得一個激靈，頓時醒過身來，他只來得及對無月長老微微行了一禮，一甩衣袖就朝後廚裏跑去。劉樹強跟在段老爹身後一路疾走，一邊揮手讓夥計們都回後院去呆着，一邊恭恭敬敬地將無月長老讓到桌邊坐下。
後廚裏冷鍋冷竈，唯一熱乎能進口的東西是一壺清茶。虎子見四個大夥計魚貫而入，忙一把將大慶攔住，扯着他的衣袖低聲道“咋會一點兒喫的也沒有你們早膳午膳都吃了些啥有剩的話快給我翻出來，人家高僧還等着呢”
大慶苦着臉低聲回道“我今兒不開鋪子，咱也別想着浪費東家的伙食費，所以就揉麪做了幾個花捲對付了一頓，可不巧，都喫光了不過那櫥櫃裏還有醒着的面呢少東家，你手藝好，你看能給長老做點啥熱乎的”
虎子點點頭，又指了指那茶壺“把這個端出去請長老用茶，記着放尊重些，別急吼吼的有無月長老在此化齋，咱們鋪子今兒就算鬧出再大的事兒也能壓下去，你你奉了茶以後就故意去外面宣揚宣揚，沒別的法子了”
聞言，大慶雙眼一亮，笑容滿面地對虎子點了點頭，捧着茶壺一身輕快地朝外堂走去。這邊虎子也拉開了櫥櫃，果真見到半碗醒着的麪糰，他快手取出來在案板上揉開，又找來擀麪杖飛快地擀制面條，同時用木棍將竈頭的火給捅了起來。
不一會兒，虎子端着一碗熱氣騰騰的素面直起身來，他將麪碗擱在托盤上，又在後廚四處走動，不耐煩地搖着頭，素菜都在家裏的菜窖裏，這雞蛋不成不成肉就更不成了這幾個狼崽子，不過是喫一頓花捲，就把娘備着的鹹菜都喫光了唉咋就沒有個能配素面的玩意兒呢
虎子氣急敗壞地將櫥櫃的門大大拉開，眼皮一垂，錯眼瞧見底層的角落裏有什麼東西反射着微弱的光芒。他探手過去一抹，頓時摸到一個冷冰冰硬邦邦的罈子，心中豁然開朗，兩手將泡着紅辣椒的玻璃罈子取了出來。
須臾，虎子雙手高擡，手中的托盤上端端擺着一碗素面和一碟鮮紅的泡辣椒，他一路走到無月長老身邊，垂着頭低聲道“咱今兒不開鋪子，也沒備着新鮮蔬菜，這泡辣椒您也見過，是我妹妹親手做的此時雖不夠入味，但也能吃了”
虎子卻一點兒也沒覺得不好意思，只是摟着托盤靜立在原地，只等無月長老悠悠喝了口麪湯，他才擡起一臉得意的笑容。見狀，無月長老放下湯碗，捋着白鬚朗聲笑道“如此清澈爽口，且又毫無油腥，施主有心了。”
語畢，他又挑起麪條開始細緻品嚐，卻見那麪條細如髮絲，卻柔韌不斷，挑在竹筷上形成一股面制的水流，無月長老連吃了三筷子麪條，眼角眉梢都是笑意。不多久，無月長老放下吃了一半的麪碗，點着頭輕笑道“老衲也是頭一次喫到如此柔韌細緻的龍鬚麪，卻不知這紅椒可辛口”
劉樹強見虎子臉上的笑意越來越濃，心裏暗罵了兩句，湊到他身邊低聲道:“對着無月長老你也敢拿大咋能讓大師喫這辣辣的東西，沒得侮辱了”
“爹，你就放心吧”虎子狡黠一笑，對劉樹強眨了眨眼，眼角餘光卻見呆在鋪子另一角的青蓮和霧娘面色有些不對，剛剛這兩人還鬥得烏眼雞似地，怎麼無月長老一來，她們倒一團和氣了
虎子心裏越想越不對，半路殺出來個無月長老，讓他都沒工夫好好理順思路。此時靜下心來一想，只覺得那霧孃的話頗有意味糖蒜山楂糖蒜裏混了山楂思及自家院子裏挖出來的那些個陳山楂，又想到前些時日不停往面鋪子裏帶山楂的那個惡人，虎子越發覺得此事頗有玄機
只是這些線零零碎碎地串不到一起去，只好等今日鄉試第一場結束後，再同付清好好，興許他能順着這根無形的藤摸到個大瓜呢
蜷縮在鋪子裏另一角的青蓮和霧娘可謂各有心思，青蓮故意挽着霧孃的胳膊以示親近，霧娘卻彆彆扭扭地撐開她的手，只不願讓她碰觸到自己身上雪白的孝服。青蓮心中深恨，卻又不敢表示出來，只好垂着頭掩飾自己的情態。
青蓮心道，這婆娘真真是能壞事如今葉家趁着秋闈第一日，全府上下統一口徑，對外謊稱夫人恰巧在今日難產而亡，因顧及秋闈大事，這喪事也不好大辦，停靈摔盆一概也無，只在家中設了靈堂低調處理。
偏偏霧娘不甘心看着她服侍了這麼久的夫人就如此默默無聲地去了，頭幾日開始就不停地找她麻煩，葉禮對她也無半分眷戀，只因不可言的理由才未曾將她賣到車馬口了事。
是以爲求得日子好過，她便對霧娘編了一通瞎話，將大部分罪名攀扯到劉家人身上，也好讓她轉移仇恨如果一切隨着葉老爺的安排，倒也能混得過去。可是卻沒曾想發生了那麼可怕的事情思及此，青蓮渾身一抖，眼前似乎又浮現那恐怖的一幕
明明已經死透了的夫人，卻掙開了裹屍布，爬出死坑，並且還保持着往外爬的姿勢匍匐在坑口上，將頭一個打開偏房門的丫鬟生生嚇暈了過去