除了被有權有勢的人家分割租用，舵口內也盤踞着一些私人養的船隊，這種商家可不是一般的有權有勢，多半在黑白兩道都打通了關係，旗下的中型的船隻應有盡有。在這個地界裏，專門跑船討生活的人統稱“遊勇”，遊勇不是人人都能做的，那些水性不夠好，或者沒有路子的貧苦人，大多數也只能幹些拉縴之類的粗活。拉縴是純靠賣力氣換口苦飯喫，一般的縴夫拼死拼活也只能幹到中年。
那三個被白奉先僱來的領山人在收到比平時豐厚了不止十倍的工錢後，心情大好，七嘴八舌地將萬青灣一代的基狀況給這個出手大方的東家來了個竹筒倒豆子，讓他們心裏多了幾分底氣，也省卻了親自去尋船路的麻煩。
只因其中打頭的那個漢子拍着胸脯保證給劉家人找到去烏支縣的好船等那三個漢子領命而去，一行人找了個茶館坐着喝茶歇腳，劉娟兒咬着咔嘣脆的炒蠶豆四處觀望，發現這萬青灣不愧是水路中樞，不時有身姿矯健的漁家妹將褲腿挽得高高的當街而過，可見此地居民靠水喫水，民風也算開放，顧不得講究頗多。
李鐵抱着茶壺出去轉了一圈，回來後拎着個油紙包笑眯眯地放在劉娟兒和虎子面前，就手揭開，指着其中油黃噴香的魚乾輕聲道“好歹來一趟，不久又要走了，嚐點特產也好娟兒，快動手，這個嚼着可香了”
劉娟兒自然不同他講客氣，就手揀起一條手指長的魚乾扔進嘴裏，一面嚼動一面點頭笑道“果然好香很有咬勁兒哥，呆會子咱們也買些帶着”虎子從善如流的點點頭，卻見胡氏湊過頭來柔柔地“別喫太多，這個鹹，喫多了就想喝水，灌了一肚子水也不好上船，虎子是男娃兒還好，娟兒尤其不能多喫”
哦，這是怕我喝多了水在船上不方便解想來虎子哥可以直接解開褲帶對着水面“發泄”，身爲女人家倒確實有些不方便，可若是要呆在船上十幾日，總得找到方便之法吧要不然女人在船上不是連喝口水都要糾結萬分
思及此，劉娟兒嚥下嘴裏的魚乾，拉着段氏的衣袖撒嬌道“我想出去逛逛，嬸兒陪我去吧我娘下山的時候吐得那麼厲害，這會子身子上還不舒服呢爹，哥，你們先歇歇，鐵叔，我借你媳婦用一用，你不生氣吧”
聞言，李鐵輕笑着摸了把她的腦袋，又飛快地瞥了臉上不太好看的白奉先一眼，若有所指地接口道“等問到合適的船，你們最多也就能在此處逗留兩日，以後想回來一趟就難得了，這兒的人，這兒的山水，娟兒也不好就此辜負，罷了，你們快去快回吧順道打聽打聽哪裏有合適的客棧”
“哦”劉娟兒明顯沒聽出李鐵的話中有話，段氏倒是聽出幾分端倪來，只捧着自己恢復了五分神采的嬌俏臉蛋輕聲道“不如讓白公子給咱們領領路咱又沒來過萬青灣，這沒頭蒼蠅似地能逛出啥子來白公子時常回京城，想來對這片地界是門兒清的白公子，你呢”
咦，氣氛咋有些古怪呢劉娟兒不知所措地看着臉色微微好轉的白奉先，感覺自己似乎錯了什麼話，但偏偏又想不到關鍵處其實她只是想自己跑出去逛逛，又不想讓胡氏跟着擔心，這纔想捎帶上段氏爲自己打掩護。卻見白奉先一把合攏摺扇，微微頷首道“恭敬不如從命。”
“萬青灣此地南來北往的行商頗多，因此各類旅店客棧也多不勝數，條件參差不齊，從五個子睡兩夜的大通鋪到價格昂貴的天字號房應有盡有”白奉先一路慢悠悠地走着，一邊不停嘴地介紹，劉娟兒聽得入迷，不知不覺就丟開了段氏的手，湊前幾步同白奉先並肩而行，不時擡着下巴問兩句。
眼見劉娟兒和白奉先捱得越來越攏，彷彿天造地設地一對佳偶，段氏不由得捂嘴偷笑，心中又酸又甜，也不知這倆懵懵懂懂的半大孩子是否發現彼此之間天然的一股引力，李鐵能看懂，她自然也不會沒眼力見。可惜他們即將天各一方，且門第的高低又隔着幾重困阻，也不知將來是否有緣
“白哥哥，你瞧，那邊是菜市吧瞧那個魚攤，好多魚呀”劉娟兒咬着白奉先給她買來的糖葫蘆，喜滋滋地指着某一處，笑得兩眼發亮，看上去很是明豔嬌俏白奉先看得有些失神，只等劉娟兒的手指都快擦過他的衣襟了，他才堪堪回過神來，扭頭朝她指尖的方向看去，果然見到一個人聲鼎沸的菜市口。
“好不就過去看看吧我就打算買些熟食乾糧回去，娟兒，咱們走，你想喫啥就跟你白哥哥”段氏眨了眨眼，呲牙一笑，那詭異的眼神令得劉娟兒起了一身雞皮疙瘩，她這纔有些會過意來，頓時覺得手中的糖葫蘆變得難以下嚥。
不等劉娟兒紅着臉偷瞟白奉先一眼，卻見白奉先突然轉到段氏身前，攏着摺扇拱手道“段嬸，我同娟兒相識一場，也算有青梅竹馬之緣，此次一別也不知何日才能相見，就算我這個當哥哥的心疼妹妹，可否讓我獨自領她去這地菜市瞧個新鮮”着，他又意有所指地朝相反的方向探了探，低聲道“那條街上全是客棧，嬸子可自行方便。”
段氏驚訝的張大了嘴，卻見白奉先一把拉起劉娟兒的手，對自己投來帶着幾分乞憐之色的眼神，這纔會過意來她心中很是糾結，但想着這白公子爲人正派，行事可靠，又他是把劉娟兒當做妹妹來看待，自己若是執意不肯，反倒不落忍思及此，段氏乾脆一轉身，邊走邊“我這就去找客棧，你們快去快回，莫要跑散了，當心這點兒”
哇塞你不是吧，就這麼把我扔給外男了讓我娘知道還不跟你拼命啊劉娟兒被段氏豪爽的做派驚呆了，卻見白奉先拉着她的手低低笑道“今日我就是你另一個哥哥，莫非你往日連大虎的手也不肯牽這可不像我認識的劉娟兒，哪裏就興如此古板了走吧，正好順路帶你去品品這地的喫”
聽到有喫可以嘗，劉娟兒頓時將她娘灌輸的封建禮教拋到了九霄雲外，想着自己來就，白奉先又生得俊秀白皙，猛一看她和白奉先還真有幾分兄妹相，外人看起來定然不會他們手拉手有何不妥，那乾脆就