豆芽兒穿着家常的夾襖，雙手摟着大包袱跟在劉娟兒身後，兩人一前一後穿過宅院之間的青石板路面，剛剛繞過劉娟兒那處石園風格的宅院門前，一路朝南走，先邁過一重全鐵澆築的鐵架門，直直行過一個別致的花廳和一處較爲粗糲的雜院，一頂不高不矮的黑木門便出現在眼前。
居住在這處雜院裏的原是頭一年受僱於劉家的村單身漢何三陽，第二年在胡氏的和下好歹娶了一門貧家媳婦，開年就添了個男娃，如今一家三口和和美美，何三陽乾脆就替全家人簽了死契，從此長住在劉家看守牲畜區。
此時，雜院的屋主何三陽也跟着前院的長工們起鬨到古家探望五子未過門的媳婦去了，他自己的媳婦張氏正摟着八個月大的男嬰滿院子走步，恰好走了半個圈就看到劉娟兒和豆芽兒的側影，她急忙笑着錯步迎上，未走到門邊就笑嘻嘻地招呼道“姐是來取馬出門今次也要往後面出去等着別動，我來開木門”
“不忙，你還是好好帶娃兒吧。別驚着果子。”劉娟兒扭頭一笑，衝着豆芽兒微擡下顎，豆芽兒會意，上前一步舉着個大鎖匙朝木門上的掛鎖捅去。卻見掛鎖就勢一歪，繞在沉重門栓上的黑鐵鎖鏈就如一條活蛇一般遊動起來，隨着一陣清脆的碰響，鐵鏈順着門栓自滑而下，盤踞在地面上形成一團漩渦狀。
“咋了，沒鎖上呀”豆芽兒猛地縮回手。扭頭對一臉尷尬地張氏輕聲道“姐不是千叮萬囑，讓你家男人不在的時候就鎖上麼這也不是故意難爲你們，你也知道，門後頭都是畜生，若是乖乖的倒還好，但若是萬一撒野出了棚，撞開這門可就要出大亂子了張嫂子，以後還是鎖上吧”
有豆芽兒幫着唱黑臉，劉娟兒也樂意扮紅臉，她不等張氏出聲辯解就笑吟吟地點頭道“我也沒別的意思。也知道這出入上鎖挺麻煩的，但瞧你家果子才這麼丁點兒大，不那馬兒牛兒和大母豬撞出來能鬧多大的亂子，就算是嚇到了他也不好呀若是有三陽叔在，我倒也沒那麼擔心，他對付這些牲畜的經驗老道。但你一個剛過門一年的媳婦帶着個娃兒，想想若是出了啥事兒可不嚇人麼”
聞言，張氏心中一暖，不好意思地摟着果子直點頭“今兒我當家的急着出去瞧熱鬧，早間餵了牲畜後就沒掛鎖，偏偏這兔崽子又鬧人，弄得我丟不開手姐和豆芽兒的都對，都是爲了咱們好呢咱家既然擔着這份責任，自然是得心些的姐，你放心。以後我就算是不理這個討債鬼也得掛上鎖”
“噯瞧咱們果子，長得多好呀”劉娟兒笑眯眯地點點頭，邁開幾步走到張氏身邊逗弄了一會兒“咿咿呀呀”的果子，這才領着豆芽兒起開門栓邁入了木門裏。一入門後，眼前便是一片寬曠的視野。劉娟兒和虎子商量着設計出來的這片牲畜區格局十分巧妙，恐怕整個大西朝也是獨一份
首先是綠化隔離帶，除了木門朝裏的一片進出口處，其餘沿着牆壁種上了兩橫排高大的香樟樹，樹木之間隔着兩尺的距離，其中又鋪上了一層厚厚的草皮。爲了消毒和防止疫病傳播，劉娟兒不時就讓何三陽沿着樹根草面上撒些石灰粉。邁過草皮，迎面可見一大片壓得厚厚實實泵泥土地面，這種土面能減弱揚沙揚塵，甚至還能將馬兒牽出來跑兩圈練練腿。
羊棚左邊是牛欄，劉家如今添置了五頭大黃牛，二公三母，有兩隻母牛去年冬剛下了牛犢子，是以虎子不得不帶着工人連夜將牛欄擴建，又是搭棚又是鋪厚稻草，這才讓牛犢子健康地成長起來。
羊棚的右邊是一個大豬圈，也是厚實的木料做外圍，上面罩着半扇油布棚。這邊的味兒可就難聞多了，豬天生愛在泥堆裏打滾，喫的食又雜，每天光是挑豬糞就能薰得人半死劉娟兒不止讓人餵豬草和豆料，平日裏家中的潲水也都供給了這些豬祖宗如今大大二十來頭豬，每天的飼料都不知要花費多少每到年底，劉家都能出十幾頭將近三百斤的大肥豬，殺年豬的時候很是熱鬧
石蓮村的村民但凡是嘗過劉家的豬肉，沒有一個不香的但劉家從來只送人情，不零賣，而是直接將肉豬倒給烏支縣的盛蓬酒樓，每次一出欄就是十來頭膘肥體壯的白毛豬每年供兩次，一年光是倒豬就能有一百五十兩銀子左右的收入可惜羊肉在烏支縣不太受歡迎，還是因爲菜色有限，如若我能在盛蓬酒樓發展幾個新鮮的羊肉菜色，咱家養羊的收入未必就趕不上豬劉娟兒如是想。
算了，還是先低調些白奉先突然流落到烏支縣，這背後還不知有啥陰司呢劉娟兒搖了搖頭。順着豬圈走到離後門最近的馬棚邊。加上五子此次回村帶回來的一匹黑色高頭大馬，如今的馬棚裏一共有三匹成年良馬，一匹千里馬蘿蔔，另有一隻灰黃16色的馬駒。三匹馬兒其中一匹是從胡舉人家買來的棗紅色母馬。也就是蘿蔔的媳婦，另外一匹是虎子去年趕集時買回來的白馬。那馬駒就是蘿蔔和棗紅色母馬的後代，如今還沒有劉娟兒高，毛絨絨的十分可愛。
“姐，你瞧，蘿蔔知道你要帶它出門呢這都按捺不住了”豆芽兒笑嘻嘻地走到馬欄邊。伸手摸了把蘿蔔的馬脖子。劉娟兒熟練地上前一步給蘿蔔套繮，而後又用力起開馬欄，讓蘿蔔自己慢慢地踢踏而出。
蘿蔔精神抖擻地邁了出來，先轉到棗紅色母馬身前溫柔地嗅嗅它的鼻子，又踱步到自己的兒子面前，垂着腦袋愛憐地舔舔它的耳朵，這才扭頭對劉娟兒長嘶一聲，揚着蹄子耀武揚威地在半空中踢踏兩下，似乎暗示主人快上馬
被白奉先手把手地教了兩年，劉娟兒如今已不用上馬墩就能利落地翻身上馬。只見她順着馬背一個踢蹬，輕輕在蘿蔔的後腿上一踩，腿一揚就跨上了馬背豆芽兒忙湊到馬兒身側，雙手遞出收拾好的包袱，劉娟兒接過包袱搭在自己肩上，垂頭對豆芽兒囑咐道“你記得後門呆會子要關緊。這可不是好玩兒的等回了後宅，過鐵門的時候也要關上，三陽叔從來都是打後門進院的，反正三道門他都有鎖匙，你多做一步，也免得鬧出啥誤會不好看”