“紅珠姐姐，你咋不進屋去照看大寶萬一他摔下炕可咋整”劉娟兒嫌紅珠礙眼，又不好光明正大的趕人走，只得強忍下心中的焦急訕笑道“大寶歇午覺該醒了吧爺可是下田去了這屋裏沒個人照看着咋成啊”
“哼，我不去那雜碎鬧得我成日裏也沒個清淨，你樂意去看大寶就去唄我瞧他倒還挺喜歡你的”紅珠撇了撇嘴，拐着腿一跛一跛地往廚房那頭找涼茶喝去了。見她這腿腳不利的模樣，劉娟兒還是有些愧疚的。她嘆了口氣，心道，當初爲了報劉老太覬覦香玉豆的仇，她看準了大房人多半貪婪，有意摘出那個墨玉鐲子好讓紅珠和劉老太起紛爭。但她低估了劉老太的心狠，猜到紅珠多半會鬧着要回墨玉鐲子，卻打死了也沒想紅珠會去偷，更沒想到劉老太竟爲了奪下墨玉鐲子打瘸了紅珠的腿
我不殺伯仁，伯仁卻因我而死後來爲着讓自己安心，也爲了補償紅珠受到的無妄之災，劉娟兒便攛掇胡氏出面讓徐蠻子去學打鐵的手藝。自打紅珠瘸腿後，眼見着也是不上個好親了，便也默認了徐蠻子這個日後的夫君，只願他學成歸來能靠着手藝攢些傢俬，娶自己過門好生過日子。
思及此，劉娟兒心中有軟了幾分，眼見紅珠一時半刻不得回，便提起裙襬朝西側的一間主屋走去，打算去哄哄大寶，瞧他摔着沒有，畢竟她還是很喜歡孩子的。邁進屋門口，劉娟兒擡眼只見大寶正扶着炕沿蹣跚學步，心中一驚，急忙衝過去兜住他的身子。
“娟兒姐姐娟兒姐姐”大寶擡頭只見一副俏麗的嬌顏，忙笑嘻嘻地撲在劉娟兒懷中直撒嬌“糖、糖糖、大寶要喫糖”劉娟兒抱着大寶圓滾滾的身子坐到炕上，先笑眯眯地在他嬌嫩的臉蛋上親了個響，嬌聲問“寶兒，我上回不是纔給爺奶送了好幾包麻糖麼奶沒給你喫啊”
聞言，大寶忽閃着的黑葡萄般的雙眼，臉突然一皺，癟着嘴哼哼道“壞姐姐壞糖糖被姐姐搶搶寶兒沒得喫”啊沒想到紅珠這麼大個人還和大寶爭糖喫劉娟兒嘆了口氣，心道，紅珠如今養成這副脾性也得怪她爹孃，但凡有好喫的都只顧着大寶，連一點關心都懶得分給紅珠
大寶見劉娟兒並未掏出糖來，失望地癟了癟嘴，又被她掛落在胸前的金絲紅纓子吸引了注意，抓起來就要朝嘴裏塞。劉娟兒急忙攔住他的動作，哭笑不得地輕聲哄道“大寶乖，這個不能喫，姐姐呆會子去給你找糖糖啊”
後院中，許是因劉娟兒突然到訪，劉老太滿心不甘無處發泄，越發作死地使喚胡茹素和麻花，待看他們已打掃完雞棚，又舉着柺杖趕他們去擔水來將水缸倒滿照她的想法，這送上門來的人工不用白不用，不拘咋地，只要能讓不成器的軟蛋兒子一家人憋屈，她就如同三伏天裏喝了井水一般舒心
故而胡茹素和麻花也不敢反抗，只得垮着臉撲打着滿身稻草和雞毛乖乖地去取水桶，水井是在雞棚背面的另一頭，麻花打滿了兩桶水，轉身又去搶胡茹素手上的空水桶，皺着眉頭低聲抱怨道“這劉家老宅的人爲何同劉姐的父母是兩般脾性怪道劉姐再三囑咐我莫要和劉老太正面衝突，她還當真不是一般的刻薄姐，不怕你笑話，我覺得相比起那劉老太，夫人可算是一等溫柔了”
麻花驚訝地張大了嘴，半是心酸半是佩服地連聲道“姐已不是往日嬌生慣養的模樣了瞧瞧，這麼沉的兩桶水，我挑起來都覺得費力，如何姐挑起來就跟鬧着玩兒似地”聞言，胡茹素呲牙咧嘴地一扭過頭，沒好氣地接口道“你才鬧着玩兒呢我這不是想快些完事兒麼別廢話了，走吧”
隨着這主僕二人挑着扁擔晃晃悠悠地朝雞棚那頭走去，一直藏身在水井邊的一個詭異人影心翼翼的冒出頭來。他一身灰撲撲毫不起眼的粗布衣褲，眼見就同這石蓮村中任何一個莊稼漢並無二致。然頭上的頭巾卻壓得死死的，生生遮住了半邊眉眼，便是連口鼻處也裹了個布巾，只餘一對冒着精光的眼睛暴露在外。想到適才這兩個挑水之人的對話，他心如擂鼓，半是興奮半是激動地挑了挑眉頭，將肩上一個大包袱帶緊了一把，腳下無聲地朝後門處潛去。
後院間，劉娟兒正抱着大寶兒對劉老太又是跺腳又是拱手，滿臉乞色地連聲道“求你了奶，咱家真有急事這水缸都挑滿了水，您就別讓他們去劈材了您瞧，紅珠姐姐躲清閒去了，大寶兒一個人呆在房裏都沒人管，若不是我手快，他險些就摔到了頭呢”
“你啥紅珠你這個死沒良心的蹄子你是盼着你弟弟摔死是不”劉老太氣得連連跺腳，衝到劉娟兒面前伸手搶過一臉茫然地大寶，腳步穩健地朝外院那頭衝去，顯然是去教訓紅珠去了。機不可失劉娟兒急忙扯住一臉大汗的胡茹素，白着臉連聲道“他們吵起來都不知要耽誤多久罷了咱們乾脆就從後門先走吧麻花，你跟上啊”
語畢，劉娟兒也不顧胡茹素腿腳痠軟，全身乏力，拐着她的胳膊就朝後院那頭疾步而去，麻花堪堪順過來幾口氣，眼見自家姐和劉娟兒飛快地走遠，忙摔了扁擔錯步跟上，因心急腿軟，險些在雞棚旁絆了一跤
剛一出後門，劉娟兒和胡茹素同時一擡頭，雙雙嚇得頓下腳步，膛目結舌地看着眼前不知從哪兒冒出來的白奉先正死死踩着一個人的脊背。那人眼見是想嚷，卻又因背上壓得死沉，別紅臉也嚷不出聲，就如一隻王八似地在地面上揮舞四肢，妄圖衝白奉先的腳下脫身。
“賊你還想往哪裏逃”白奉先橫眉豎目地擡起腳，照着那人的肩膀狠狠一踹，只踹得他尖叫不止。但這一叫，別白奉先，便是連呆立在後門口的劉娟兒和胡茹素都倒抽了一口涼氣雖然有些嘶啞，但這分明是個女人的聲音劉娟兒忍不住了，忙丟開胡茹素的胳膊上前朝地面上那人探看了兩眼，等不及擡頭便對白奉先連聲問“這賊是打哪兒來的他、他莫非在老宅裏頭偷東西了”
白奉先沉着臉點點頭，但想着這到底是個女賊，他也不方便再動手，只上前一步踩住那賊人的腿對劉娟兒囑咐道“娟兒，你去把她臉上的布巾扯下來，當心着點兒母狗咬人怕是更恨呢你這母賊，若是乖乖等着喫掛落也罷了，敢動娟兒一根毫毛，就別怪我欺負你是個女人家”