“不怪你，都怪虎子沒事先跟那兩口子清楚麼不是這往後遇到大暑天，我老丈人還得上山莊裏來常住呢他又特別中意你，你和媳婦兒就好好呆山莊裏過活吧甭東想西想，五子那人向來懂事，不會找你尋晦氣的”劉樹強抹着滿頭大汗嘆了口氣，又朝虎子招手道“這午膳是沒法子安排了，咱們這就下山去吧回了家先收拾一口熱乎地讓大家填飽肚子，你也得喫飽了纔好出門麼不是”
虎子點點頭，很快就開始着手安排下山的事宜。卻見一直坐在胡氏身側的胡阿滿突然擡頭道“這莊子涼快，我想多呆幾日姜子和他媳婦初來乍到，又又和五子他們鬧出了些誤會，這個時候我咋好丟手呢玉兒，你就讓石頭留下來陪我得了，我有手有腳的，啥也不用人伺候”
聞言，劉娟兒深感不妥，忙湊到胡阿滿身邊撒嬌道“姥爺，你即便是精神頭好，那也是上了年紀了讓把你一個人丟這兒，別爹孃了，我都捨不得呢你甭擔心姜沫和艾花姐姐，他們纔不會喫虧呢還是跟着咱們下山去吧，我給你做消暑的食來解乏，好不好嘛”
趁着胡阿滿心疼地摟着劉娟兒的功夫，胡氏頷首沉思了片刻，扭頭柔聲道“爹，你若是當真想呆莊子裏也不是不成姜沫和艾花已經是咱們家的人了，你也好跟這兒替咱們掌掌事兒虎子過兩日就要重新去僱人，或是僱些籤活契的短工，或是乾脆再買些工人進山來，不拘如何，這是遲早的事到時候我和強子也得回來安置娟兒，別纏着你姥爺了這莊子裏到底是比山下涼快的多”
聽胡氏這麼，劉娟兒也不好再反對，只得依依不捨地鬆開胡阿滿的胳膊，垂着頭嘟囔道“總也沒遇着個這麼疼我的老長輩，好不容易有了姥爺，卻被那個耍蛇的佔了個全哼”胡阿滿耳清目明，將劉娟兒的低聲自語聽得清清楚楚，忍不住呲牙笑道“哎喲喂，我的乖乖肉，姥爺疼你是當個寶貝蛋，那個姜子哪裏比得這乾醋你也要喫，真是個窩心棉襖”
幾句話得大家都笑了，屋中氣氛頓時輕鬆了不少。虎子讓三更暫時留在山莊內幫着五子夫婦行事，又讓石頭留下來陪胡阿滿，原還想留一個丫鬟在山莊內幫着開導桂落，但想來想去也沒有個合適的人選，正在爲難，卻見兩個人突然一左一右地匆匆行至自己面前，堪堪隔着三尺遠的距離頓下了腳步。
虎子一臉茫然地定睛一看，卻見是木頭和立春兩人彆彆扭扭地垂頭在自己面前，木頭先一步開口道“少東家，五子哥這就要在山莊定居了，我可捨不得他也也有些捨不得石頭，不如讓我替三更留下來幫手幾日吧三更那個人原就是三棍子打不出一個屁的，哪有我嘴皮子利討人喜歡五子哥平日裏待我就好，你就讓我多和他處幾日吧”
木頭話音未落，卻見立春垂頭掛耳的低聲道“少東家，您不必爲難，我自願留在山莊內和桂落嫂子處幾日。您若是點了頭，我去找娘子回話也容易我我卻是有些私心話想對桂落嫂子，這事兒娘子也知道”
見虎子首肯，立春忙垂着眼皮福了一禮，連頭也沒擡就轉身匆匆離去。木頭撇着嘴朝立春離去的背影瞟了兩眼，鼻孔朝天地哼哼道“哼瞧這眼裏沒人的樣子幸虧五子哥沒娶她，若是真娶了她，我纔不樂意呆在這莊子裏呢少東家，那我就去找三更了，你這頭下山的人可安排的過來”木頭話音未落，卻見虎子一臉詭笑地伸手拍了拍他的肩膀，語意不明地接口道“自求多福啊”
趁着正午剛過，山路上還不算熱得熾人，一行人有條不紊地邁出了山莊大門。臨走前，劉樹強將一大串鎖匙鄭重地交到胡阿滿手中，一臉關切地叮囑道“這哪兒門歸哪兒門，石頭都記得，得閒的時候就讓他學給您家聽莊子裏的米水食材都是現成的，桂落做飯的手藝不錯，您家且安心消散兩日，享享清福吧”
胡阿滿一臉舒心地點了點頭，衆人又是一番告別，胡氏拉着劉娟兒的手一步三回頭地走進了山林。往常這場合必定少不了五子和桂落，此時卻不見他們的人影，只讓胡氏心裏略有些添堵。劉娟兒看出胡氏的不安，只搖了搖手臂輕聲道“娘，你不是知道姥爺的一番心意麼他就是怕姜沫那兩口子和五子哥他們處不安生，這才留下來幫着掌事周旋的有姥爺在，必定鬧不出多大事兒的”
胡氏還沒來得及接話，卻見穿着一身素裙的花無婕突然從斜刺裏衝了過來，伸手強行樓主胡氏的一邊胳膊輕聲道“娘子，你父親不同你們下山了那你們幾日後纔會返回山莊”這突然冒出來的程咬金下了胡氏和劉娟兒一大跳，胡氏更是白着一張臉接不上話來她早間只匆匆見過花無婕一眼，知道她是酒樓定下的大廚，卻沒想到這女子如此自來熟
劉娟兒穩了穩心神，一臉不滿地衝花無婕擺手道“我姥爺要呆在山莊裏避暑，你和祥如姐姐先跟咱們回家，過後等我哥進縣的時候再一起去酒樓尋地方安置。這些咱們都自有安排，你這麼揪着我娘問我姥爺是幹啥呢”
“哦，這些不打緊，我只問你們何時再進山莊來”花無婕連個磕巴都沒打便又扯着胡氏的衣袖連聲問“這莊子我可真心喜歡，呆着可舒服呢橫豎你們酒樓也沒着急開業，等過幾日再帶我上來玩一趟可好娘子，姐，我還會做這世間難得一見的獨門甜湯，須得用新鮮的山泉水來做才能入味呢”
真的呀劉娟兒到底是嘴饞，且又見識過花無婕的事，當即便信了幾分。那水中湯已經是世間罕見，卻不知花無婕所的甜湯又是如何令人銷魂的滋味胡氏見劉娟兒兩眼發光地盯着自己，哭笑不得地接口道“你哥就要僱傭工人了，等領人上山的時候咱們少不得也要跟來，適時就讓花姑娘跟着也不打緊”
聞言，虎子忍不住一臉好奇地輕笑道“你們倆兒竟是趕趟了你們樂意不讓我爲難，我還有啥好的就這麼定了吧立春，你只管去和我娘回一聲就成，又不是啥大事兒木頭，你自己去跟三更一聲吧，我原都跟他講定了”