黑冰似是十分不服氣地咴了兩聲，翻着白眼一扭身子，險些不曾將馬千里和豆芽兒給聳下背來劉娟兒恰好滑下青花的脊背，雙手摟着馬脖子朝身後咯咯笑道“千里叔，我都別比了，你愣是要挑着黑冰鬧脾氣，這是幹啥呢青花原就是蘿蔔的兒子，它娘棗花也是腳頭穩健的良種母馬，有如此優秀的爹孃，青花資質自是比普通的良馬要強幾分，何必較勁呢幸虧我沒從衚衕裏走，不然這兩匹馬拼了命你追我趕的還不把過路的人家給嚇死啊”
她一席話得豆芽兒咯咯大笑，馬千里也不好意思地摸着後腦勺乾笑了兩聲。劉娟兒一身類似胡人女的裝扮引得不少路人投來好奇的目光，恰逢茶館裏那個眼熟的夥計出門送客，陡一撞見劉娟兒，臉上頓時笑開了花“喲這不是虎爺的妹子劉家的姐麼今兒是來酒樓備事兒的吧嘿你們這新酒樓啥時候開門營業啊咱東家的開業禮可都備好了多日了”
“宇哥，茶館今兒生意還好”劉娟兒對那個名爲宇的夥計粲然一笑，牽着青花幾步走到茶館大門前“往後都是左鄰右居地，有啥事兒也得相互關照關照話起來我和哥也是太忙了抽不開手，跟貴東家原也沒打個啥正經交道，咋好意思收你們的禮貴東家在麼我這就去把虎子哥叫出來泡一壺烏龍”
聞言，宇不知爲何顯得有點緊張，訕訕一笑擺手道“東家補貨去了聽吳大將軍的船過幾日就要打舵口那頭靠岸了，這幾日茶館突然涌來好些客人呢人人都想爭着第一個目睹護國大將軍的風采呢咱茶館裏就沒個閒工夫這不，乾糧點心又不夠了，東家這幾日也忙得夠嗆的咱都以爲你們酒樓要趕在這幾日開業呢如今多了這麼些客流，適時也能搶個開門紅的生意麼不是”
“恩，多謝關心，這事兒吧我還得跟我哥商量商量，要按我的意思，是想讓虎子哥先把嫂子給娶進門來好順道在酒樓裏辦喜宴呢”劉娟兒嘻嘻一笑，一手撫弄着青花的鬃毛嬌聲道“到時候喜上加喜，不是正合適請貴東家過來喫一杯薄酒麼不過我瞧貴東家也真是夠忙的，我哥早就想見見了，一直都沒趕上趟”
“哎喲嗬喜上加喜好啊”宇一拍大腿，連連點頭笑道“聽八娘和九娘以後就一直呆在酒樓裏分個區做一包鮮的買賣了”眼見這兩人你來我往地拉開了話，豆芽兒忍不住打了個呵欠，眯眯雙眼對馬千里輕聲問“千里叔，我早就聽爹孃咱們烏支縣有個大將軍要來，這算啥稀奇事兒麼我咋見每個人拉不到三句話就扯上去了那大將軍有咱們幫主威風麼”
“這妮子這話可不興往外胡啊”馬千里咧嘴一笑，一臉柔和地將大手蓋在豆芽兒的腦袋瓜子上“人家那是護國大將軍，在戰場上可是指揮千軍萬馬的大人物。咱幫主嘛，也就能管着百八十個人，你誰更威風啊你還，不知道輕重，連叔都忍不住想瞻仰瞻仰這位大將軍的風采呢”
等劉娟兒和宇夠了閒話，又伸手接過他遞來的一捧五香瓜子，兩人這才揮手作別。劉娟兒將瓜子分給豆芽兒半捧，一邊嚼着噴香的瓜子仁一邊喜笑顏開地牽着蘿蔔朝茶館側面走去。三人兩馬剛剛趟過一處逼仄的巷，打頭的劉娟兒原正半側身子和豆芽兒講話，卻用眼角餘光瞧見一個眼熟的身影趕着一輛眼熟的馬車自衚衕口呼嘯而過她猛一扭過頭來，只來得及張了張嘴，還未發出聲就眼睜睜看着白奉先駕着自家的馬車跑得無影無蹤。
“沒沒事兒興許是我眼花咱們還是先進酒樓去瞧瞧吧”劉娟兒訕笑了兩聲，心道，虎子哥若是在那馬車上，他萬萬也不會把白奉先當個馬伕來使喚的但假如虎子哥此時還呆在酒樓裏，那白奉先趕着拉回去的人會是誰呢可憐劉娟兒壓根就不知道花鉤子和武梅花的事兒，自然是想破頭也想不通，只得暫且丟下，牽着青花就朝尚未開業的新酒樓大門口疾步而去。
“掌櫃的掌櫃的”劉娟兒急手拍在大門上連連叫喚，顯然已經挨不住顯得有些心浮氣躁了，好在大門很快啓開了一條縫，露出虎子略帶驚色的俊朗面龐“娟兒豆芽兒這不是馬幫的千里叔麼你們咋也不讓人帶個信兒就來了”虎子急忙將門板大開，沉手扶在劉娟兒瘦削的肩膀上急聲問“是家裏出了啥急事兒麼這麼熱的天，你趕過來做啥”
“哥，剛剛是不是白哥哥趕着咱家的馬車回村去了”劉娟兒也不知自己爲何要壓低嗓門，但她見虎子的神情有些古怪，怕事出有因，不由自主地將一顆心提到了嗓子眼。聽她這麼問，虎子尷尬地乾笑了兩聲，並未急着答話，只慌忙摸開一臉異色對馬千里招呼道“哎呀，這不是咱們的西北菜大廚麼快進來豆芽兒這就把你給請來了，也沒讓我有個準備”
好吧既然虎子哥有意岔開話題，那等我私下再去問他也不是不成的這麼想着，劉娟兒也在須臾間就抹開了一臉急色，扭頭對馬千里和豆芽兒僵笑道“對了，千里叔，我和爹孃都嘗過你的好手藝了，但這開酒樓也得讓我哥做幾分主呢你們快先進來，我讓哥叫掌櫃的給你們尋個偏房先歇歇腳馬就牽到後廚那頭的馬棚去，糧草和水都是現成的，委屈不了你的黑冰”
一行人拉拉雜雜地朝內走，剛剛邁入內院，馬千里和豆芽兒雙雙瞪大了眼，嘖嘖稱奇地朝四面觀望，頓時覺得眼珠子都些不夠用了虎子正要將衆人往一樓西側的迴廊引，卻見夏如實一拐一拐地頓步前來，一邊抹着滿頭大汗一邊對虎子交代道“少東家，三樓貴客要的物什我都讓夥計給送上去了，掌櫃的也去南街買點心去了，三位大廚午睡起身後都想去看看咱們的新後廚這位是”
“這是咱們新請的西北菜大廚”虎子朗聲一笑，笑聲顯得有點乾巴巴的，卻依舊熱情地將馬千里扯到身前對夏如實好一番介紹引見。豆芽兒卻顧不上理會他們男人之間的交道，只滿臉心醉地左看右看，不時伸手去摸摸漆光閃閃的桌椅，又去轉身去摸摸粗壯華麗的雕花廊柱，兩眼樂得眯成了一條縫。