此時這十來尺見方的屋內擠滿了人，女人們都坐在炕沿上嘮嗑，李幺三讓幾個夥計幫忙擡了個大圓桌到狹窄的家院裏擺上，打算讓男人都涌到屋外去喫酒，既是避嫌，也是爲了圖個涼快李家十歲的子二熊和八歲的閨女糖花跟兩個兔兒似地圍在豆芽兒身後屋裏屋外亂竄，儼然已經成了豆芽兒的隨從。劉娟兒滿腹心事，且又不是真正的孩，沒精神陪他們打鬧，一進屋就有意坐到花無婕身邊發呆，原因無他，只因娃兒們唯一不敢招惹的人便是花無婕。
“姐，你氣色瞧着不大好，這屋裏也是悶熱了點兒。”花無婕從炕頭邊的木盆裏擰了個溼帕子出來遞給劉娟兒擦臉，目無表情地輕聲道“呆會子還要喝羊肉湯，怕是更熱了，即便是想讓西北菜大廚彰顯手藝，也不必選在這麼熱的天吧我就情願喝一碗冰鎮綠豆湯了事，不如姐去我那屋散散”劉娟兒無奈地嘆了口氣，正想開口接話，就見坐在花無婕另一側的應祥如湊過來低聲道“別呀哎呀，花妹子你讓我你啥好都是要到酒樓上工的，你咋能不給人家馬大廚面子呢少東家和姐都過來坐席了，你罷了罷了，我給你倒涼茶”
顯然應祥如這一段和花無婕處得近，已經有點習慣她的肆無忌憚口無遮攔了，並且開始有了自己的一套應對法子，這法子劉娟兒倒是很認同，那就是趕在花無婕一張口就得罪人之前拿喫的喝的堵上她的嘴有了涼茶，花無婕終於噤聲，劉娟兒也好歹鬆了口氣，只縮在炕尾上想着自己的心思。此時她可謂心如亂麻，簡直可以是手足無措白家既然敗了，那白奉先究竟還能否認歸家門他雖然文武雙全，但到底也是個沒過過貧苦日子的公子哥，錦衣玉食操大心，在白家的日子雖不幸福，但也沒餓過肚子呀
如果不讓他回去，就讓他這麼入贅劉娟兒臉上不由得一紅，心道，可他是個有心氣有才華的人，同不同意尚且兩，即便是同意了不對，即便他有這個意思，自己的爹孃也必定不會支持爲啥人家的親眷又沒死光咋也不能把他當成個孤兒看待麼不是另外，她同吳茗江道別時，心裏始終有所介懷。據吳茗江所，她父親吳大將軍果真在早年間見過白奉先，且對他十分欣賞，稱奇“年紀又將才之風”，這算是什麼意思白奉先不日後就能得見吳大將軍，作爲一個欣賞他的長輩，又怎麼可能不幫他拿事兒呢
劉娟兒越想越心煩，乾脆從炕上滑落下地，提着裙襬幾步邁出了門。她沒法子就這麼憋着了，她必須找虎子道道，情亂人心，此事又牽連衆達，她覺得自己沒法子冷靜，只想聽聽虎子的意見。此時虎子正呆在工人們共用的廚房裏看馬千里做菜，馬千里呆在案板前揮刀如雨，一邊麻利地剁着羊骨頭一邊和身邊的李幺三拉話。夏如實端着茶杯坐在廚房裏的矮凳上歇腳，虎子正對一個夥計低聲囑咐道“等八娘和九娘一回來，你就請她們也過來坐席。”
“哥，你先別問，我有件大事兒要和你商量咱們找個僻靜的地方吧”劉娟兒揹着頭拉着虎子一路疾走，繞着路很快來到空蕩蕩的一遊廊中，隨意從圓桌邊拖開一個方凳坐着，虎子一臉茫然地坐到她面前，正想開口問話，就見劉娟兒抽了抽鼻子，擡頭露出一臉泫然若泣的模樣。
“哥，你別急，我是有點兒忍不住了你先聽我”劉娟兒見虎子急得額頭上青筋暴起，估摸他是以爲自己當真在吳茗江那頭吃了什麼虧，忙擺擺手悶聲道“我只是覺得白哥哥太可憐了他們家如今已經敗了，怪不得這幾年咱們怎麼打聽都沒法見到白家人的影兒，感情是因爲他們早就沒呆在高門大戶聚集的地兒了難怪打聽不到消息呢是這麼回事”
虎子原是大馬金刀地坐在劉娟兒面前，聽着聽着，他原就黑的臉上越來越沉重，坐着的身子也越來越不穩，聽到最後臉上幾乎陰沉的能滴下水來“慢着”虎子突然一舉手打斷了劉娟兒的話，沉吟片刻低聲道“奉先可是見過那位吳三姐的據也見過那個名喚風兒的長隨，這可透着點兒古怪呀梅花那檔子事兒還沒完，奉先出門去逮住了學舌戲弄他的吳茗江，過後就一直沒在吳二夫人眼皮子底下出現過，莫非他是怕被吳二夫人認出來”
“爲啥呀哥，你這話是啥意思”劉娟兒心中陡然生出些不詳的預感，偏偏心亂如麻也領會不到虎子話中之意，忙湊近身子急聲問“哥，你別跟我放三句塞兩句了，我這都快急死了按吳茗江和風兒都有可能沒見過白哥哥，那白哥哥爲啥不想讓吳二夫人認出來這究竟算是啥道理”
虎子摸了摸自己的鼻子，捻着手指頭上的汗漬輕聲道“怕是在猶豫吧如若他先一步被吳二夫人認出來，吳二夫人顧忌梅花的身世和咱倆的親事，誰知道心裏會咋想況且吳茗江多半把奉先逮住她的事兒抖落給吳二夫人知道了，這平白無故就多了一個人知道他們家這麼大的陰司，換了我也得猶豫啊再者了，若是讓吳二夫人心裏拉下個結巴，往後奉先又咋去同吳大將軍打交道”
原來如此劉娟兒深深順了幾道氣，垂着眼皮輕聲道“哥，你的意思是，白哥哥是下了決心要去見那位吳大將軍是麼若是他聽了白府的罪過，又聽他父親和幾門旁親如今過得如此悽慘，你覺得他會如何打算哥”眼見虎子半天不吭聲，劉娟兒知道他心裏也不好受，便不忍催促他，只將右手扶在漆面光滑的圓桌上輕輕叩擺五指，借這微的動作疏散滿心不安。這圓桌上還擺着兩個托盤，一個托盤是空空如也的茶壺茶杯，另一個托盤上散亂地堆着三個瓷盤，除了其中一個盤內裝着空荔枝殼，另外兩盤點心都沒怎麼動過。
這是劉娟兒打三樓那間貴包裏匆匆收拾下來的，因她心煩意亂，又急着去找虎子問話，找去李幺三那屋的時候隨手就擱在了這裏。劉娟兒在三樓的時候沒胃口喫點心，這會子雖更沒胃口，卻還是揀了個白胖的涼餃塞進嘴裏，希望借甜食的撫慰生出幾分冷靜來。咦這涼餃的味兒咋有點兒熟悉呢劉娟兒嚼着嚼着，不由得蹙起眉頭，抿着雙脣回味着口腔中這股子特別的甜味兒。