“你還眼見着纔剛要入秋，你要來這麼些皮毛貨幹啥就你精怪也不心疼一下你的梅花姐姐哼，天羽閣開門迎客這麼大的喜事兒，你就給送了那麼一碗甜湯過去，還是那個孤女子給做的”虎子瞪了她一眼，眼底的寵溺卻藏也藏不住。他爲着跟花無婕的那點不痛快，背地裏都稱她爲“孤女子”，況且他也沒嘗過百水甘露，不知道這甜湯的好處，想不通自己這妹妹怎麼就那麼待見花無婕的手藝不過自打那次針鋒相對地撕破了臉，花無婕至今還算老實。
“哎呀，哥，我不都了麼這個時候做出來的皮毛貨才新鮮呢擱着到了入冬那會子，梅花姐姐也不好意思給咱們用陳貨呀再了，你一個堂堂男子漢，咋還跟花大廚一個女人家斤斤計較啊畢竟人家受了咱們的指責也沒鬧脾氣，成天還呆在廚房裏幫手幹活呢花大廚的力氣大，一個人能頂五六個廚工，你也念念她的好吧”劉娟兒如今只管花無婕叫“花大廚”，再也不肯叫一聲“花姐姐”，就怕喚醒她原壓下去的心思。那日劉娟兒當面表明了自己永遠是劉家人的立場，聽得虎子心裏十分熨帖，對她的疼愛更深了幾分。
兄妹二人又打趣了幾句，劉娟兒見虎子心情不錯，便將話鋒一轉，挨在桌邊撇嘴道“哥，咱們今兒的早膳光第一波就送出去了兩百多份送餐的夥計倒有一大半被人拉着問咱的酒樓啥時候開門迎客，回來後一個個都蔫頭巴腦的這可咋辦呀就算不怕人家追問，這麼着也不成啊夥計們都累得夠嗆，若正式開業了，咱也不好就把外賣送餐的點子給撤了吧我明明看你和爹在村子裏記了那麼些人名，咋就招進來了二十幾個人這裏裏外外都要人手，哪兒夠用啊”
虎子皺了皺眉，一手在熊毛斗篷上輕輕撫弄，滿臉認真解釋道“娟兒，雖是爲了咱爹在村子裏好做人，咱的酒樓也需要人手，但是用了這麼些村子裏的人多少有些迫不得已。你瞧瞧那孤女子把事兒給鬧得，如今滿城風雨，咱們商量出來的這個換牌送餐的點子又離奇古怪，若是傳回村子裏去了，還不知道要惹來多少閒話呢如今選進來上工的人可有講究，二十五個後生裏倒有一大半是孤兒，以往是在村子裏四處給人做零活的，咱算是好心幫襯給招進酒樓來上工，鄉親們也沒法咱不好。其餘的人，要麼是在外縣幹過跑堂的，要麼是性格老實不愛惹事兒的，這些人懂規矩，多半不會學那起嘴碎的婆婦往外傳閒話。”
聞言，劉娟兒這才瞭解到虎子和劉樹強的苦心，不好意思地笑了笑，眉眼地輕聲道“哥，我知道這事兒挺讓你和爹爲難的，這選人的事兒我又沒幫忙出主意，不過我哥這麼聰明的人，我咋會信不過你的眼光呢恩旁的都還好，我就是不知咋糊弄大山哥，大山哥的早點手藝當真不錯，做起來又快又好，我還真不捨得把他給摘出去”着，她悠悠嘆了口氣，輕手擱下托盤。
“啊”劉娟兒手一抖，險些碰翻了茶杯，她還當真沒聽過這事兒，怕是爹孃和大哥那會子都覺得這事兒太難聽，就瞞着沒告訴她。想到劉大山憨厚老實的笑臉，劉娟兒心裏有點酸酸的不是滋味，只覺得伯孃蔣氏當真是個害人精，竟連自己兒子的親事都捨得攪散這可咋辦呀大山哥雖可憐，但到底是大房的人，耳根子又軟，沒準被他爹攛掇兩句還真能禍禍咱酒樓的買賣呢除非除非給他個能幹的媳婦，讓他在烏支縣安定下來，分出家來過活想來想去，一個人影漸漸浮現在劉娟兒眼前，她輕輕抿了口茶，當下已有了三分主意。
“對了，這會子你端茶點來幹啥”虎子怕斗篷被弄埋汰了，趕忙卷巴卷巴收回包袱皮裏，眼見那托盤上放着茶壺茶杯和一盤點心，忍不住皺眉道“午膳的訂牌怕是不會少於四百份，咱們最多就能歇半個時辰，你是想就着這點心隨便喫一口那可不成啊”他話音未落，就見劉娟兒明媚一笑，伸手點着盤中的馬豆蓮輕聲道“哥，程爺可是日日都送一盤馬豆蓮過來，你莫非不動心”
虎子心中一沉，推開托盤正色道“我倒是想承程爺的情，但吳二夫人還沒回信來，咱的百川食府都沒法子開門迎客，誰有功夫想那點心鋪子的事兒我明白程爺的心思，他是不服氣，也算欣賞我，但咋也得等咱們的酒樓走穩了再吧你這虎妞，胳膊肘慣會朝外拐的放心吧，哥遲早會開點心鋪子的不拘有沒有程爺的邀約，我的點心鋪子肯定也能開出來，咋也得比那如意齋大一圈”
“哥，你可別大意輕敵啊”劉娟兒隨手撿起個馬豆蓮，一掰兩半，伸手遞給虎子一半，兩眼灼灼地提點道“徐幫主的馬幫隊伍除開一些候在豆芽兒她爹孃鋪子裏的人，另有一些人早就開始在烏支縣裏挪騰買賣了他們爲啥遲遲不肯集結成氣候那還不是看在千里叔和豆芽兒她孃的份上，想着助咱們一臂之力麼水魚幫如今大部分人手都幫着衙門當差呢水哥爲了打探卞斗的消息也回了萬青灣，每每探到消息送到咱耳邊來的不都是馬幫的人麼起來我還真不好意思我虎子哥，那麼些消息都嚇不住你啊這個薛孫子真是心狠”
虎子一臉凝重地大口咬着馬豆蓮，沒品出什麼味來就胡亂嚥下，抖抖衣袖沉聲道“呆會子你讓人送信回村去如今這烏支縣是刀光劍影，隨意走兩步就是一個坑哪怕爹孃再擔心，我也不敢讓他們貿然前來”劉娟兒兩邊腮幫子鼓鼓囊囊的，一邊伸手去夠茶杯一邊點頭道“恩，我呆會子就寫信就讓蹄子跑一趟吧，他騎馬回村也便宜，新馬車還得留着有大用呢哎呀，糟糕今兒早間你是不是隻讓他買一匹馬套回來恩不過南街尾的車馬棚也可以賃馬”